구글은 앱과 서비스를 통한 프라이버시 침해 논란으로 비판을 받기도 하지만, 서비스 품질 면에서는 결코 타협하지 않는다는 점에 대부분의 사람들이 동의합니다. 실제로 구글의 앱 대부분은 각 카테고리 최고의 앱으로 꼽힐 만큼 완성도가 높습니다. 구글 앱을 좋아하신다면, 인기 앱만큼 화려하지는 않지만 실용성 하나는 탁월한 숨겨진 보석 같은 앱들을 소개해 드립니다.
아래에서 안드로이드와 iOS에서 무료로 이용할 수 있는 구글의 여섯 가지 앱을 확인해 보세요.
1. 구글 듀오(Google Duo)
지금까지 만나볼 수 있는 최고의 영상통화 앱 중 하나입니다. 사용자를 혼란스럽게 만드는 복잡한 기능이나 메뉴가 전혀 없습니다. 화면의 큰 영상통화 버튼만 누르고 연락처를 선택하면 곧바로 연결됩니다. 스마트폰에 익숙하지 않은 조부모님께 이 앱을 알려드리면, 그리울 때 손쉽게 영상통화를 나눌 수 있습니다.
단순함에도 불구하고 통화 품질은 놀라울 정도로 뛰어나며, 앱 자체도 매우 가볍습니다. 게다가 크로스 플랫폼을 지원해 안드로이드와 iOS 기기 간에 자유롭게 통화할 수 있고, 전화를 받기 전에 상대방의 모습을 실시간으로 미리 확인할 수 있는 라이브 프리뷰 기능도 제공합니다.
참고로 구글 듀오는 2022년 구글 미트(Google Meet)와 통합되어 현재는 '구글 미트'라는 이름으로 서비스되고 있습니다.
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2. 스냅시드(Snapseed)
스마트폰에서 쓸 수 있는 최고의 무료 사진 편집 앱이라고 해도 과언이 아닙니다. 구글의 스냅시드는 강력한 데스크톱 편집 소프트웨어에서나 볼 법한 고급 기능을 제공합니다. 저 역시 스마트폰 사진 편집은 모두 이 앱으로 처리하는데, 스와이프 제스처 기반의 인터페이스가 특히 마음에 듭니다. 위아래 또는 좌우로 스와이프하는 것만으로 모든 편집이 가능합니다. 효과 적용 중 위아래로 스와이프하면 옵션을 선택하고, 좌우로 스와이프하면 적용 강도를 조절할 수 있습니다.
주요 기능으로는 자르기, 회전, 이미지 보정, 브러시, 흠집 제거(힐링), 텍스트 추가, 비네트, 그리고 수십 가지 필터가 있습니다. 각 편집 기능마다 세부 옵션과 컨트롤이 함께 제공되어 활용도가 더욱 높습니다. 이 앱의 진정한 잠재력은 직접 사용해 봐야 온전히 느낄 수 있습니다.
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3. 구글 필기 입력(Google Handwriting Input)
스마트폰에서 글자를 입력하는 또 다른 방법을 제공하는 앱입니다. 화면에 직접 글씨를 쓰면 손글씨가 자동으로 디지털 텍스트로 변환되어 입력됩니다. 다른 입력 방식에 비해 속도가 빠르지는 않지만, 확실히 재미있고 색다른 방법임은 분명합니다.
이 입력 방식이 더 나은 선택이 될 수 있는 상황도 있습니다. 예를 들어 여러 키보드 페이지를 뒤질 필요 없이 문자나 이모지를 그려서 바로 입력할 수 있어 이모지 애호가에게 안성맞춤입니다. 또한 타이핑하기 까다로운 언어의 경우 직접 쓰는 편이 훨씬 편리하며, 다국어를 지원합니다.
참고로 이 앱은 현재 새로운 다운로드가 중단되었지만, 구글 키보드 'Gboard'에서 동일한 필기 입력 기능을 그대로 사용할 수 있습니다.
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4. 안드로이드파이(Androidify)
꼭 한번 시도해 볼 만한 재미있는 앱입니다. 익숙한 초록색 안드로이드 로봇 캐릭터를 내 입맛대로 만들어 친구들과 공유할 수 있습니다. 수백 가지 액세서리와 스타일 중에서 선택할 수 있는 뛰어난 개인화 옵션을 제공하며, 캐릭터의 각 부위를 탭하고 드래그해 몸과 크기를 자유롭게 조절할 수 있습니다.
완성한 캐릭터에 멋진 애니메이션을 적용해 움직이게 할 수도 있고, 소셜 미디어나 안드로이드파이 갤러리에 공유할 수도 있습니다.
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5. 구글 핏(Google Fit)
피트니스 앱은 넘쳐나지만, 인터페이스가 복잡하고 직관적이지 않은 경우가 많습니다. 구글 핏은 단순하면서도 피트니스 트래킹에 필요한 모든 기능을 갖추고, 누구나 이해하기 쉬운 인터페이스로 정보를 제공합니다. 걷기, 달리기, 자전거 타기 같은 활동을 추적하고 맞춤형 목표를 설정할 수 있으며, 목표 달성을 돕는 코칭과 팁도 함께 받을 수 있습니다.
제공되는 정보로는 속도, 고도, 페이스, 이동 경로, 걸음 수, 소모 칼로리 등이 있으며, 특정 기간 동안의 체중 변화와 활동량을 한눈에 파악할 수 있습니다.
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6. 구글 제스처 검색(Google Gesture Search)
안드로이드 폰 안의 모든 것으로 통하는 포털 같은 앱입니다. 설치하면 폰 내부의 콘텐츠를 색인하여 목록을 만듭니다(접근 권한은 원하는 대로 제한할 수 있습니다). 색인이 완료되면 찾고 싶은 것의 이름을 화면에 그리는 것만으로 북마크, 연락처, 설정, 앱 등을 즉시 검색할 수 있습니다.
제스처 검색 위젯을 홈 화면에 추가하면 폰 콘텐츠 검색을 더욱 빠르게 시작할 수 있습니다. 다만 이 앱을 제대로 활용하려면 어느 정도 익숙해질 시간이 필요하며, 앱이 사용자의 패턴을 학습할수록 검색 정확도가 점점 향상됩니다.
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보너스: 인터섹션 익스플로러(Intersection Explorer)
구글의 인터섹션 익스플로러는 시각장애인이 외출 전 주변 환경을 미리 파악할 수 있도록 돕는 앱입니다. 지도 위에서 손가락을 끌면 근처의 교차로와 거리 이름, 그리고 해당 지점까지의 거리(미터 단위)를 음성으로 알려줍니다. 시각장애인은 이 정보를 활용해 주변 상황을 충분히 이해한 뒤, 예상치 못한 변수 없이 안전하게 외출할 수 있습니다.
어떤 앱을 사용해 보시겠어요?
지금까지 구글의 숨겨진 보석 같은 앱들을 살펴봤습니다. 그중 어떤 앱이 가장 마음에 드시나요? 저는 개인적으로 스냅시드, 구글 핏, 안드로이드파이를 사용하는데, 덕분에 일상이 한결 편리하고 즐거워졌습니다. 여러분이 애용하는 구글 앱이 있다면 댓글로 함께 공유해 주세요.