이제 그만하세요. GPS를 꺼두면 스마트폰의 핵심 기능 상당 부분을 놓치고 있는 것과 다름없습니다. 배터리를 아끼기 위해서든, 정부의 감시를 피하기 위해서든, 기기의 위치 파악 능력을 무력화할 명분은 사실 설득력이 없습니다.
지도, 위치 태깅, 그리고 틴더까지
모든 아이폰에 기본 탑재된 GPS 기능은 흔히 말하는 '스마트폰 핵심 경험'의 큰 부분을 차지합니다. 실제로 매일 거의 GPS 좌표를 활용하는 앱들을 살펴보면 이해가 빠릅니다.
- 구글 지도 — 자전거 경로 찾기, 길 잃지 않기, 거리와 이동 시간 계산
- 에버노트 — 메모를 위치별로 태그하여 정리
- 메시지 — 연락처와 위치 공유, 사람 찾기
- Strava, RunKeeper 등 운동 앱 — 라이딩 및 각종 신체 활동 추적
- 카메라, 인스타그램 등 사진 앱 — 사진 위치 태깅, 주변 사진 검색
- 맛집·장소 검색 앱 — 식당과 즐길 거리 찾기
- 날씨 앱 — 초정밀 지역 날씨, 일출 시간, 달의 위상 확인
- 대중교통 앱 — 다음 전철이나 버스 시간 빠르게 확인
- 뱅킹 앱 — 근처 ATM과 지점 찾기
- 뉴스 앱 — 현재 위치 기반 지역 뉴스 제공
- Safari — 웹사이트가 요청할 때 더 빠르고 편리한 브라우징 지원
위 목록은 어디까지나 제가 사용하는 앱들일 뿐입니다. GPS 없이는 아예 동작하지 않는 앱도 수없이 많습니다. 대표적으로 틴더(Tinder)나 에어비앤비(Airbnb)를 들 수 있죠. 이런 편리함 없이 사는 것이 지겨워졌다면, 이제 행동에 옮길 때입니다.
대신 GPS 접근 권한을 직접 관리하세요
설치된 모든 앱에 위치 정보를 허용하는 것은 좋지 않습니다. 하지만 반대로 어떤 앱이 GPS에 접근할 수 있는지만 잘 관리하면, 일상적인 사용에서 배터리 소모는 크게 걱정할 필요가 없습니다.
설정 > 개인정보 보호 및 보안 > 위치 서비스로 이동하면 위치 정보를 요청한 앱들의 전체 목록과 각 앱에 부여한 권한을 확인할 수 있습니다. 지금까지 GPS를 꺼왔다면 모든 앱이 '허용 안 함'으로 되어 있을 테니, 필요한 앱만 골라 예외로 설정해 주면 됩니다.
이 메뉴에는 GPS 사용 여부를 나타내는 화살표 아이콘도 표시됩니다. 보라색 화살표는 최근에 위치를 사용한 앱, 회색 화살표는 지난 24시간 내 위치를 사용한 앱, 윤곽선 화살표는 현재 지오펜스(geo-fence)를 사용 중인 앱을 의미합니다.
마음에 걸리는 회색이나 보라색 표시가 있다면 해당 앱의 권한을 회수하세요. 참고로 '앱을 사용하는 동안'으로 설정된 앱은 실제로 앱을 사용 중일 때만 GPS를 활용합니다. iOS 카메라 앱이 촬영 순간에만 사진에 위치를 기록하는 것이 좋은 예입니다.
GPS 기술은 이미 많이 발전했습니다
새 아이폰에 탑재된 GPS는 예전 아이폰 4S의 칩과는 비교할 수 없습니다. GPS 기술이 오랫동안 주류가 되어 왔지만, 아이폰 5s는 M7 코프로세서 덕분에 위치 기술의 한 단계 돌파구를 마련했습니다.
M7(그리고 후속 세대의 M8)은 효율성을 염두에 두고 설계된 코프로세서로, 배터리를 거의 소모하지 않습니다. 움직임을 추적하여 오늘 얼마나 걸었는지 알려주는 것은 물론, 짧은 구간의 위치 데이터를 버퍼링할 수 있습니다. 덕분에 아이폰이 현재 위치를 확인하려고 메인 CPU를 깨우는 빈도가 크게 줄어듭니다.
아이폰의 GPS 칩 자체는 생각보다 전력을 적게 쓰지만, 위치를 등록하려고 CPU를 깨우는 과정에서 배터리가 소모됩니다. 모션 코프로세서가 특히 폰이 주머니 속에서 잠자고 있을 때 전력을 아껴주는 원리가 바로 이것입니다.
추적당한다고 불안한가요?
일부 사용자는 앱, 악성코드, 스토커, 법 집행 기관이나 정부 기관의 추적이 두려워 GPS를 끕니다. 하지만 현실적으로 GPS를 꺼도, 당신의 위치를 진짜로 알고 싶어 하는 기관으로부터 신원과 위치가 노출되는 것을 막을 수는 없습니다.
실제로 미국 연방대법원은 GPS 추적기의 사용이 일종의 '수색'에 해당하므로 영장이 필요하다고 판결한 바 있습니다. 스마트폰은 아직 같은 방식으로 활용되지 않았지만, 차량에 부착되는 전용 추적기와 기술적 원리는 본질적으로 동일합니다.
모바일 폰을 가지고 있는 것만으로도—심지어 피처폰이라 해도—당국은 아이폰이든 어떤 폰이든 추적할 수단을 확보하게 됩니다. 세 개의 기지국을 이용한 삼각측량으로 길을 잃었을 때 위치를 찾아줄 수도 있고, 법정에서 특정 시간에 특정 장소에 있었다는 증거로 활용될 수도 있습니다. GPS 칩이 없더라도 폰이 켜져 있는 한 기지국의 추적은 피할 수 없습니다.
정말 도망 다니는 비밀요원이라면 휴대폰 사용 자체를 남길 수 없겠지만, 현실적으로 호주를 포함한 많은 국가에서 선불 요금제나 약정 가입에는 여권이나 신분증이 필요합니다. 남아프리카공화국 방문 당시에도 같은 정책을 경험했고, 새 SIM 카드는 6개월간 미사용 시 만료됩니다. 많은 나라에서 이름과 전화번호는 문자 그대로 묶여 있는 셈입니다.
미국에서는 MVNO를 통한 선불 '버너폰'이 신원 은폐에 어느 정도 도움이 되지만, 이 역시 삼각측량 등 다른 추적 기술로부터 완전히 자유롭지는 못합니다. 버너폰과 SIM 카드를 자주 교체하면 효과가 있겠지만, 스마트폰을 즐겁게 사용하는 우리에게는 현실적인 방법이 아니죠.
상사나 스토커의 추적이 진짜 걱정된다면, 아이폰에 스파이웨어가 설치되어 있지 않은지 먼저 확인해야 합니다(안드로이드 사용자라면 악성코드 검사가 필수). 또한 아이폰 사용자는 메시지 앱을 통해 위치가 무기한 공유될 수 있다는 점도 알아야 합니다. 물론 정당한 용도가 많은 기능이지만, 잠금 해제된 폰에 접근한 사람이라면 누구나 설정할 수 있습니다.
지금 바로 GPS를 켜세요
아이폰(그리고 아이패드)에서 GPS는 설정 > 개인정보 보호 및 보안 > 위치 서비스에서 켤 수 있습니다. 이 메뉴에서 어떤 앱이 위치 정보에 접근할 수 있는지도 함께 관리할 수 있습니다.
그래도 확신이 서지 않으신가요? 이유를 들어주세요. 오래된 아이폰을 쓰고 계신가요? 아니면 폰을 가끔씩만 사용하시나요?
이미지 출처: Canberra, 2013 (Greg Wass)