드디어 그날이 다가왔습니다. 오늘부로 마이크로소프트는 Windows 7에 대한 공식 지원을 종료합니다. 마이크로소프트는 이미 마지막 업데이트를 여러 차례 배포했으며, 현재도 다운로드가 가능합니다. 아직 적용하지 않으셨다면 지금이라도 Windows 7에 마지막 업데이트를 설치해 두는 것이 좋습니다. 이 글에서는 Windows 7 지원 종료가 의미하는 바와 함께, Windows 7을 계속 사용해야 하는 분들을 위한 수명 종료(EOL) 대응 권장 사항까지 자세히 살펴보겠습니다.
Windows 7 지원 종료의 의미
Windows 7 지원 종료는 어떤 의미일까요? 쉽게 말해, 보안 취약점이 공개적으로 보고되더라도 마이크로소프트가 더 이상 수정 패치를 제공하지 않는다는 뜻입니다. 인터넷에 연결하지 않고 사용할 계획이라면 큰 문제가 없을 수 있지만, 그렇지 않다면 각별히 주의해야 합니다. 악성 해커와 멀웨어 제작자들은 이미 데이터를 탈취하고, 네트워크를 통해 바이러스를 확산시키며, 랜섬웨어로 파일을 잠그는 공격 도구를 준비하고 있을 것입니다. 지원 종료 후에도 Windows 7을 고집하는 것은 감당하기 힘든 위험을 안고 가는 일입니다.
물론 Windows 7은 지금까지 훌륭한 역할을 해왔습니다. 하지만 최신 Windows 10은 기능과 보안 면에서 크게 발전했으며, 마이크로소프트 입장에서 더 이상 구버전을 유지할 이유가 없는 것도 사실입니다.
Windows 7 수명 종료 후 권장 대응 방법
대규모 보안 사고가 발생하면 마이크로소프트가 예외적으로 보안 업데이트를 배포할 수도 있지만, 이에 기대는 것은 위험합니다. 업데이트가 나오기도 전에 시스템이 이미 침해당했을 수 있기 때문입니다. 당분간 Windows 7을 계속 사용할 계획이라면 다음 다섯 가지를 반드시 검토하세요.
- Windows 7 연장 보안 업데이트(ESU) 구독
- 시스템 이미지 백업 생성
- 파일을 클라우드에 보관
- Microsoft Security Essentials 설치
- Windows 7 PC 네트워크 격리
상황에 따라 모두 또는 일부만 선택해서 적용하셔도 됩니다.
1] Windows 7 연장 보안 업데이트(ESU) 구독하기
마이크로소프트는 Windows 10으로의 전환을 진지하게 고민하는 사용자들에게 마지막 기회를 제공하고 있습니다. ESU(Extended Security Updates)는 마이크로소프트의 유료 구독 프로그램으로, 사용자 1인당 컴퓨터 1대 기준으로 매년 비용을 지불하면 새로 발견되거나 보고된 취약점에 대한 수정 패치를 받을 수 있습니다. 업무용으로 인터넷 연결이 필수적인 환경이라면 가장 현실적인 선택입니다. 내 PC가 해당 보안 업데이트 대상인지 미리 확인해 보시기 바랍니다.
2] Windows 7 PC의 시스템 이미지 만들기
마지막 업데이트를 다운로드해 적용한 후에는 C 드라이브의 시스템 이미지를 생성해 두세요. 가능하다면 섹터 단위 전체 백업까지 만들어 두면 더욱 좋습니다. 나중에 시스템에 문제가 생겼을 때 이 이미지를 활용해 안정적인 상태로 복원할 수 있습니다.
3] 파일은 클라우드에 보관하기
유료 구독 플랜을 구매해 OneDrive, Google Drive, Dropbox 같은 클라우드 서비스로 모든 파일을 옮겨 두는 것을 권장합니다. Windows 7 PC에 클라우드 클라이언트를 설치하고 데이터를 항상 동기화·업로드하는 습관을 들이면, 어떤 상황에서도 소중한 자료를 안전하게 지킬 수 있습니다. 여기서 말하는 파일에는 사진, 동영상 등도 포함됩니다.
4] Microsoft Security Essentials 설치
Windows XP 때와 달리 Windows 7 사용자는 운이 좋습니다. 마이크로소프트가 앞으로 3년간 멀웨어 서명(백신 정의) 업데이트를 계속 제공하기 때문입니다. 대부분의 서드파티 백신은 지원을 중단하거나 유료화될 가능성이 높으니, 아직이라면 Microsoft Security Essentials를 반드시 다운로드해 설치해 두세요.
5] Windows 7 PC 네트워크 격리
가능하면 기존 네트워크에서 PC를 분리하고, Windows 7 전용 Wi-Fi SSID를 새로 만들어 해당 네트워크로만 접속하세요. 이렇게 하면 멀웨어가 Windows 7 PC를 거쳐 다른 컴퓨터로 확산되는 것을 막을 수 있습니다.
이 외에도 부팅할 때마다 복원 지점을 생성하고, 다른 사용자의 관리자 권한을 제거하며, 데스크톱 가상화를 검토하는 것도 임시방편으로 고려해 볼 만합니다. 지원 종료 이후 Windows 7을 안전하게 지키는 방법을 다룬 별도 보안 가이드도 많은 도움이 될 것입니다.
Windows 10으로 업그레이드할 생각이 있다면, 다음 방법들을 참고하세요.
- Windows 7은 10년이 넘은 소프트웨어입니다. 최신 사용자들이 필요로 하는 기능도, 랜섬웨어 같은 위협에 대한 보안도 더 이상 제공하지 못합니다. 가능하다면 Windows 10으로 업그레이드하세요. 정품 Windows 7 라이선스가 있다면 무료 업그레이드 혜택이 아직 유효할 가능성도 있습니다.
- 사용 환경에 맞다면 Linux나 macOS로의 전환도 좋은 선택입니다. 결국 중요한 것은 Windows 7에서 벗어나 최신 운영체제로 이동하는 것입니다.
- 하드웨어가 너무 오래되어 Windows 10이 원활하게 돌아가지 않는다면, Windows 10이 사전 설치된 새 PC 구매를 고려해 보세요. 장기적으로는 비용을 아낄 수 있습니다.
- PCmover Express나 PCtransfer 같은 마이그레이션 도구를 활용하면 기존 데이터를 새 운영체제로 손쉽게 옮길 수 있습니다.
결국 모든 Windows 7 사용자는 언젠가 Windows 10이나 자신에게 맞는 다른 운영체제로 이동해야 합니다. 저희의 조언은 가능한 한 빨리 Windows 10으로 전환하는 것이며, 당장 어렵다면 연장 보안 업데이트 구독을 신청한 뒤 여건이 되는 대로 최대한 빨리 Windows 7에서 벗어나시기 바랍니다.
항상 안전하게 컴퓨터를 사용하세요!