오래되었거나 느린 컴퓨터를 사용해 본 적이 있다면 그 얼마나 답답한 일인지 잘 아실 겁니다. 소프트웨어는 버벅거리기 일쑤고, "응답 없음" 메시지가 떠버리면 정상 상태로 돌아올 때까지 몇 분씩 기다려야 하니까요.
때로는 시스템 자원을 덜 요구하는 소프트웨어가 필요합니다. 컴퓨터 성능이 좋아질수록 소프트웨어 역시 그 성능을 최대한 활용하려고 더 많은 자원을 잡아먹는 경향이 있죠. 문서 작성은 여전히 중요한 업무인데, 이런 상황에서 우리에게는 어떤 선택지가 있을까요?
1. Atlantis Nova
Atlantis Nova는 윈도우용 무료 워드 프로세서로, 유료 제품인 Atlantis Word Processor의 파생 버전입니다. 유료판에서 기능을 덜어내고 가벼움에 집중한, 한마디로 알짜배기만 남긴 버전이라고 할 수 있습니다.
설치 과정부터 심플함이 돋보입니다. 옛날 방식의 전체 화면 설치 마법사가 연상되는데, 설치 화면들 사이에서 눈길을 끄는 부분이 하나 있습니다. 바로 전체 설치 용량이 700KB가 채 되지 않는다는 점입니다.
Nova를 실행하면 혁신적인 UI를 기대하기는 어렵습니다. 회색 위주의 투박하지만 무난한 인터페이스입니다. 다만 워드에서는 찾아볼 수 없는 장점이 하나 있는데, 바로 화면 하단에 문서 탭이 표시되어 여러 문서를 손쉽게 전환할 수 있다는 점입니다. 탭은 숨기거나 위치를 옮길 수도 있어 취향에 맞게 조정 가능합니다.
설정 항목은 당연히 워드보다 적지만, 프로그램을 제어하기에 부족함이 없을 만큼 충분한 옵션을 제공합니다.
기본 제공 기능의 수에는 다소 아쉬움이 남을 수 있지만, 다양한 플러그인을 지원하기 때문에 기본 프로그램을 원하는 방향으로 확장할 수 있습니다.
이번 글에서는 플러그인이 프로그램 성능에 영향을 주어 평가가 왜곡될 수 있기 때문에 별도로 설치하지 않았습니다. Nova는 특히 메모리 사용량 면에서 돋보이는데, 실행 시 필요한 RAM이 고작 몇 MB에 불과합니다.
다만 Nova에는 AbiWord에는 없는 한 가지 단점이 있습니다. 유료 형제 제품과 달리 파일 형식 선택지가 제한적이라는 점입니다. 무료 버전에서는 마이크로소프트 오피스의 표준인 .doc 및 .docx 형식을 지원하지 않으며, 가장 근접한 옵션은 .rtf입니다. 워드패드도 .rtf 파일을 열 수 있지만 확장성이 떨어지고 더 많은 RAM을 요구합니다.
또한 Atlantis Nova는 창 우측 상단에 버튼 세 개를 배치하는 전통적인 윈도우 디자인 관례를 깨고 네 번째 버튼을 추가했습니다. 물론 마이크로소프트도 Office 2013에서 같은 관례를 깬 적이 있으니 용서 못 할 잘못은 아닙니다. 새로 추가된 버튼은 프로그램을 완전히 종료하지 않고 시스템 트레이로 최소화하는 기능으로, 일부 사용자에게는 오히려 유용하게 느껴질 수 있는 독특한 기능입니다.
2. AbiWord
AbiWord는 두 프로그램 중 아마 더 많이 알려진 편일 것입니다. 완전히 독립적인 무료 오픈소스 프로젝트로, 유료 버전은 존재하지 않으며 개발은 자발적인 기부로 지원됩니다.
프로그램 자체는 가볍지만, "표준" 설치 옵션의 용량은 Nova보다 훨씬 큰 22MB입니다. 물론 두 프로그램 모두 하드디스크 공간에 큰 부담을 주지는 않습니다. 이 차이는 현대 컴퓨터 저장장치의 대용량화를 보여주는 동시에, Atlantis Nova가 얼마나 초경량인지를 실감 나게 대비해 줍니다.
AbiWord의 UI도 Nova와 비슷한 수준으로 깔끔합니다. 역시 회색 위주의 인터페이스라 2000년경 마이크로소프트 오피스의 UI가 연상되는데, 윈도우의 전통적인 UI 관례를 비교적 충실히 따르며 우측 상단에 버튼 세 개가 자리하고 있습니다.
글꼴 선택 기능은 LibreOffice와 Microsoft Word 다음으로 뛰어나다고 평가할 수 있습니다. 글꼴 이름 옆에 실제 모양 미리보기를 함께 보여주기 때문에 원하는 스타일로 문서를 꾸밀 때 매우 편리합니다.
온라인 오피스 스위트들이 같은 문서에 대한 실시간 협업 기능을 내놓으면서, AbiWord도 메뉴에 "Collaborate(협업)" 버튼을 추가했습니다. AbiCollab 계정이 필요하지만 무료로 생성할 수 있으며, 기존 온라인 스위트 사용이 불편한 사용자라면 친구나 동료와 문서를 함께 작성하는 유용한 방법이 될 수 있습니다.
또한 AbiWord에는 메일 병합(mail merge)을 비롯해 워드 프로세서에서 기대할 수 있는 다양한 기능이 포함되어 있습니다. 이런 기능을 직접 사용할 일이 없더라도, 필요할 때 충분히 감당할 수 있는 프로그램이라는 점은 든든합니다.
Nova가 전통적인 워드 프로세서와 워드패드 같은 리치 텍스트 에디터의 중간쯤에 위치한다면, AbiWord는 그야말로 완전한 워드 프로세서라고 말할 수 있습니다.
프로그램은 자체 확장자인 .abw를 포함해 .doc 등 다양한 파일 형식을 지원합니다. Office 2007 이상을 사용해 보신 분들은 알겠지만, .doc은 1997년부터 2003년까지 사용된 파일 형식입니다. 최신 포맷은 아니지만 폭넓게 지원되며 안정적으로 작동합니다.
아쉽게도 .abw 형식만큼은 사정이 다릅니다. 오피스에서는 이 형식을 인식하지 못합니다. 다만 파일을 .doc 형식으로 저장하면 간단히 해결되므로 감수할 만한 수준입니다. AbiWord는 대부분의 컴퓨터에서 원활하게 구동됩니다.
테스트 결과, 프로그램은 단 5MB의 RAM만 사용하면서도 아주 쾌적하게 실행되었습니다.
결론
워드 프로세서 시장은 지난 몇 년간 큰 변화가 없었습니다. 눈에 띄는 변화라면 OpenOffice 사용자들이 LibreOffice로 옮겨간 것 정도인데, 사실 두 프로젝트 모두 지금도 개발이 이어지고 있습니다.
AbiWord와 Atlantis Nova는 워드 프로세서의 개념을 새롭게 혁신하지는 않습니다. 하지만 그것은 문제가 되지 않습니다. 두 프로그램 모두 시장의 틈새를 정확히 파악하고 그 역할을 훌륭히 수행합니다. 파일 호환성 면에서 AbiWord는 워드 계열의 진정한 워드 프로세서이며, Nova는 리치 텍스트 에디터의 성격을 더한 하이브리드라고 볼 수 있습니다.
어떤 프로그램을 선택하든, 두 제품 모두 성능과 기능 면에서 충분히 만족스러운 경험을 선사할 것입니다.