마이크로소프트의 검색 엔진 빙(Bing)은 시장 선두 구글에는 크게 뒤처져 있지만, 그럼에도 불구하고 업계 2위 자리를 굳건히 지키고 있습니다. 마이크로소프트는 빙 서비스를 지속적으로 발전시키고 새로운 기능을 추가해 왔는데, 최근에는 자사의 다양한 제품군을 통합하는 작업에 착수했습니다. 이번에는 바로 그 검색 서비스가 오피스(Office) 제품군으로 들어오게 된 것입니다.
이를 위해 마이크로소프트는 오피스용 플러그인을 만들었습니다. 플러그인은 워드(Word), 엑셀(Excel) 등의 애플리케이션 안에 통합되어 실행되는 소규모 프로그램입니다. 빙 관련 앱만 있는 것은 아니며, 오피스 스토어에는 이런 확장 프로그램이 수없이 많이 등록되어 있습니다. 단, 이러한 앱을 사용하려면 Office 2013 또는 Office 365 Home Premium이 필요합니다. 두 제품은 본질적으로 동일하며 라이선스 방식만 다릅니다.
또한 모든 플러그인은 같은 방식으로 실행됩니다. 삽입 메뉴에 접근한 뒤 'Office용 앱(Apps for Office)' 버튼을 클릭하면 설치된 플러그인 목록이 나타납니다.
워드용 Bing 사전(Bing Dictionary)
Bing 사전은 실제로 엑셀에서도 작동하지만, 문서 작성이 주가 되는 워드에서 훨씬 유용하게 쓰일 수 있습니다. Bing 사전은 강력한 빙 검색 엔진의 힘을 빌려 글쓰기 실력 향상을 돕는 도구입니다. 앱을 열면 문서 오른쪽에 창 형태로 표시되며, 여러 가지 편리한 기능을 제공합니다.
문서에서 단어나 문구를 드래그하여 선택하기만 하면 Bing이 자동으로 반응하며 관련 정보를 보여줍니다. 예를 들어 단어 하나를 선택하면 사전 정의가 나타나고, 그 아래의 '더 보기(See more)' 링크를 클릭하면 훨씬 방대한 정보를 얻을 수 있습니다. 여기에는 동의어 사전(thesaurus), 해당 단어가 실제 문장에서 사용된 예시, 그 단어를 포함하는 숙어까지 포함됩니다. 예컨대 'test'라는 단어를 조회하면 'acid test(결정적 시험)' 같은 연관 숙어도 함께 확인할 수 있습니다.
엑셀용 Bing 지도(Bing Maps)
스프레드시트는 세상에서 가장 흥미로운 문서라고 하기 어렵지만, 비즈니스 현장에서는 필수적인 도구이며 때로는 가정에서도 활용됩니다. 데이터를 보기 좋게 꾸미려면 보통 차트를 삽입하는데, 지도를 활용한다면 어떨까요? 네, Bing 지도가 그 역할을 해냅니다.
사용 방법은 간단합니다. 앞서 설명한 방식으로 앱을 실행한 뒤, 추적하고 싶은 위치들을 입력하고 각 위치에 해당하는 데이터를 함께 추가합니다. 그리고 지도 기능을 활성화하면 입력한 데이터가 지도 위에 깔끔하게 시각화되어 한눈에 파악할 수 있게 됩니다.
워드용 Bing 이미지 검색(Bing Image Search)
밋밋한 워드 문서에 어울리는 딱 맞는 이미지를 찾고 계신가요? Bing 이미지 검색이 그 고민을 해결해 줄 수 있습니다. 무엇보다 브라우저를 따로 열 필요가 없다는 점이 매력입니다.
문서에서 단어를 선택하거나, 플러그인 상단의 검색창에 직접 키워드를 입력하면 원하는 이미지를 찾을 수 있습니다. 특히 좋은 점은 마이크로소프트가 검색 결과를 크리에이티브 커먼즈(Creative Commons) 라이선스 이미지로 제한한다는 것입니다. 해당 라이선스 규칙만 준수한다면 저작권 걱정 없이 이미지를 사용할 수 있습니다.
그 외의 Bing 앱들
빙은 이 외에도 Office 2013용 플러그인을 여러 종류 출시하고 있으며, 전체 목록은 공식 페이지에서 확인할 수 있습니다. 여기에는 뉴스 검색(News Search), 금융(Finance), 영어 사전(English Dictionary) 등이 포함되며, 영어 사전은 중국 사용자를 겨냥한 버전입니다. 이 앱들은 모두 유용하지만, 모든 앱이 모든 사용자에게 필요한 것은 아닙니다. 예를 들어 지도 앱은 비즈니스 용도에 적합하고, 사전 앱은 학생이나 글쓰기를 하는 사람에게 이상적입니다. 자신의 작업 환경과 필요에 맞는 앱을 골라 설치하는 것이 현명한 활용법입니다.