여러 디바이스에서 Windows 11을 며칠간 사용해 본 결과, 가장 아쉬운 경험은 단연 Surface Go 2에서의 터치 중심 내비게이션이었다.
현재 빌드 기준으로 Windows 11의 태블릿 모드는 완성도가 떨어지지만, 그럼에도 불구하고 여전히 가능성을 보여주고 있다.
Windows 8 이후 달라진 터치 환경
Windows 11이 구체화되기 전, 즉 피드백과 인사이더들의 요구만 모이던 시절 많은 이들은 이를 마이크로소프트의 태블릿 중심 개발로의 회귀로 기대했다.
그러나 터치 우선 운영체제를 다루는 환경은 Windows 8 등장 이후 크게 변했다. Windows 8 출시 당시 파트너사들은 Windows 7용 하드웨어를 개조해 대응했고, 커다란 터치 포인트, 하단에 위치한 브라우저 주소창, 슬라이드 방식의 참(Charm) 바, 드래그 앤 드롭 창 관리 등은 수많은 사용자에게 제대로 전달되지 못했다.
터치 패널을 갖춘 디바이스가 시장에 충분히 보급될 무렵, 마이크로소프트는 이미 OS 재설계에 착수한 상태였고 그 결과물이 Windows 10이 되었다.
수백만 벌의 OS가 터치 패널과 함께, 심지어 자사 플래그십 하드웨어와도 함께 시장에 공급된 만큼, 많은 이들은 차세대 운영체제에서 터치 우선 유틸리티에 대한 새로운 투자를 기대했다.
만약 미래의 운영체제가 포인터, 터치, 음성 내비게이션의 융합체라면, 마이크로소프트는 세 가지 상호작용 중 두 가지에서 이미 뒤처져 있는 셈이다. 설상가상으로, 이번에 유출된 Windows 11 버전에서는 기존에 확보했던 터치 우선 영역의 개발과 개발자 관심이 크게 후퇴한 것으로 보인다.
유출된 미완성 빌드라는 점을 감안하더라도, Windows 10에 최소한으로 남아 있던 터치 개발 요소마저 잘려나갔다는 사실은 지적할 필요가 있다. 그렇다면 Windows 11의 태블릿 지원은 어디로 향하고 있는 걸까?
Windows 10에는 Windows 8의 태블릿 중심 유틸리티의 잔재가 남아 있었지만, 이전 OS의 무리한 올인(All-in) 노선에 익숙해졌던 일부 사용자에게는 오히려 짜증스러울 정도로 희석된 것이 사실이다.
구현 방식에 대한 평가가 어떻든, Windows 10은 최소한 비교적 큰 터치 타깃, 제스처 내비게이션, 단일 앱 중심 화면 구성, 제스처 기반 창 관리를 유지하고 있었다.
불행하게도 Windows 11은 이런 요소 대부분을 없애고, '터치 우선' 경험을 얽히고 불편하며 숨겨진 듯한 제스처에 크게 의존하도록 바꾸었다.
다시 강조하지만, 이것이 미완성 빌드이며 앞으로 '수년에 걸친' 진화의 시작점이라는 점은 안다. 하지만 마이크로소프트가 잘하는 것은 기존 디자인과 기능 위에 새로운 것을 겹층으로 쌓아 올리는 일이다. Windows 11이 Windows 10의 기본 태블릿 기능 삭제로 출발한다는 점은 개발 방향이 매우 불길하게 느껴진다.
태블릿 모드에서 사라진 기능들
1. 단일 앱 모드 부재
가장 먼저 눈에 띄는 것은 단일 앱 모드(Windows 10의 대표적인 태블릿 기능)가 작동하지 않는다는 점이다. 앱이 화면 전체로 자동 확장되지 않고 데스크톱 크기 그대로 머물러, 사용자가 직접 창 크기를 조절해야 한다.
Windows 10 태블릿 모드의 편의성은 OS가 화면을 살짝 전환해 즉시 터치 상호작용을 유도했다는 데 있었다. Windows 11에서는 아직 그렇지 않다.
2. 왼쪽 스와이프의 변질
오른쪽에서 스와이프하면 여전히 알림 센터가 열리지만, 왼쪽 스와이프는 덜 직관적인 방식으로 변경되었다. 이전의 데스크톱 개요 대신 위젯 패널이 열리는데, 뉴스·날씨 패널에 호감이 없는 사용자에게는 어색할 뿐 아니라 생산성도 떨어진다.
데스크톱 개요는 이제 작업 표시줄 아이콘으로 밀려났다. 손이 작은 사용자는 열린 앱과 창을 탐색하려고 디바이스를 다시 잡아야 하는 불편을 겪을 수 있다.
3. 통합된 작업 표시줄의 제약
데스크톱과 태블릿 모드의 경험을 하나로 묶으려는 시도가 오히려 터치 상호작용의 커스터마이징과 유연성을 제한했다. 더 이상 모드별로 작업 표시줄의 동작 방식을 지정할 수 없다.
Windows 11의 작업 표시줄은 두 모드에서 동일하게 통합되어 있어, 태블릿 모드에서 숨기면 데스크톱에서도 함께 숨겨진다. 연결된 하드웨어나 디바이스 상태에 따라 더 적합한 상호작용 방식을 제시하던 지능적인 동작은 사라졌다.
4. 새 창 배치 프롬프트 미작동
마이크로소프트는 Windows 11에 매우 직관적인 새 창 배치 프롬프트를 도입했지만, 정작 태블릿 모드에서는 작동하지 않는다. 창 배치가 가능한 앱이 두 개뿐이라서일 수도 있지만, 그 omission은 여전히 의문으로 남는다.
5. 앱 탐색의 불편함
Windows 10에서처럼 앱 라이브러리나 고정되지 않은 앱을 손가락으로 쉽게 탐색할 방법이 없다. 시작 메뉴는 비판이 많았지만, 태블릿 모드에서는 유용한 내비게이션 인터페이스 역할을 겸할 수 있었다.
이제는 작업 표시줄 중앙의 3인치 × 3인치 창에만 의존해야 하는데, 이 창은 Surface Go 2를 들고 있을 때 엄지손가락 사이에 딱 들어맞아 꽤 거슬린다. 더 큰 Surface Pro나 13.3인치 폴더블에서는 훨씬 더 불편할 것이다.
6. 제스처로 창 닫기 삭제
아마도 가장 성가신 변화다. 더 이상 창 상단에서 화면 하단까지 드래그해 앱을 닫을 수 없다. 창 제목 표시줄을 잡고 아래로 끌면 앱이 닫히는 게 아니라 다시 불러내기 어려운 상태가 된다. 결국 닫기 버튼을 손가락으로 두드려야 한다.
물론 Windows 11의 터치 타깃은 더 커졌고 창 가장자리를 잡을 여유 공간도 넓어졌지만, 이 전환 자체가 일부 사용자에게는 불편하게 느껴질 수 있다.
그럼에도 남아 있는 희망
Windows 11 태블릿 모드의 모든 것이 나쁜 것은 아니며, 남은 요소는 일부 사용자에게 유망해 보인다.
첫째, 넓어진 터치 타깃. 이전에는 손가락이 조금이라도 굵은 사람에게 사실상 불가능했던 정밀 조작이 필요했지만, 이제는 반투명 보조 레이어가 나타나 이를 잡고 앱 크기를 조절하고, 이동하고, 닫을 수 있다.
둘째, 부드러워진 애니메이션. iPad에 한층 가까워진 움직임 덕분에 세로·가로 모드 전환 속도가 눈에 띄게 빨라졌다.
셋째, 새로운 세로 창 그룹화. Windows 10에도, Windows 8에도 없던 기능으로, 창을 위아래로 쌓을 수 있으며 가로 모드에서 나란히 배치한 멀티태스킹 구성이 세로 모드에서도 유지된다. 고맙기 그지없다!
또한 제스처 기반 유틸리티를 태블릿 모드에 추가할 수 있는 업데이트된 알림 센터가 준비 중이라는 소문도 있고, 앞으로 손가락·제스처 설정을 돕는 설정 메뉴도 등장할 것으로 보인다.
조만간 마이크로소프트가 그리는 태블릿 모드의 비전이 더 명확해지겠지만, 현 시점에서 태블릿 모드의 완성도는 Windows 10보다도 낮다. 그리고 많은 이들에게 Windows 10의 태블릿 모드는 이미 산소호흡기에 의존하던 상태였음을 생각하면, 앞으로의 개발 방향이 더욱 궁금해지는 대목이다.