얼마 전 저는 CentOS를 소개한 적이 있습니다. CentOS는 Red Hat Enterprise Linux(RHEL)의 패키지를 기반으로 재구축한 무료 운영체제로, Red Hat의 유료 지원 서비스 비용 없이도 RHEL과 사실상 동일한 시스템을 완전 무료로 사용할 수 있게 해주는 클론입니다.
CentOS는 한 푼도 들이지 않고 엔터프라이즈급 소프트웨어를 구축할 수 있는 훌륭한 방법이지만, 정품 RHEL 역시 살펴볼 가치가 있습니다. 그렇다면 연간 299달러를 지불하고 사용하는 Red Hat Enterprise Linux에는 어떤 기능이 있어 기업용 데스크톱에서 사용할 만한 가치가 있는 걸까요? 그리고 과연 최고의 엔터프라이즈 데스크톱 솔루션이라고 할 수 있을까요?
평가판 구하기
Red Hat Enterprise Linux의 30일 평가판 등록은 생각보다 번거로웠습니다. Red Hat은 회사나 기업에 소속되지 않은 사용자에게는 평가판을 제공하지 않기 때문입니다(실제로 Gmail 주소를 입력하자 바로 알아채더군요). 결국 대학교에서 발급받은 이메일 주소를 사용했고, 다행히 Red Hat이 이를 승인해 주었습니다.
몇 가지 추가 질문에 최대한 간략히 답변한 후, 최신 Red Hat Enterprise Workstation 디스크를 다운로드했습니다. 워크스테이션 버전은 데스크톱 버전의 모든 기능을 포함하며, 원하는 경우 개발 관련 기능까지 설치할 수 있습니다. 실제 구매 시에는 워크스테이션 버전이 약 3배 더 비싸지만, 평가판에서는 전혀 문제가 되지 않습니다.
설치 및 등록
설치 과정은 빠르고 간편했습니다. Fedora 사용자라면 누구나 익숙할 Anaconda 설치 프로그램은 파티션 설정, 시간대 지정, 루트 비밀번호 설정 등 각 단계를 하나의 작업에 집중시켜, 다양한 설정 옵션에 압도당하지 않도록 설계되어 있습니다.
다만 자신이 수행하는 작업을 이해하고 있어야 합니다. 모든 과정을 올바르게 진행하려면(특히 파티션 작업) 어느 정도의 Linux 전문 지식이 필요하며, 그렇지 않다면 Red Hat의 공식 문서를 참조하는 것이 좋습니다. 설치가 완료되어 데스크톱으로 부팅한 후, 시스템이 인터넷 연결을 감지하면 Red Hat Network 등록은 매우 간단하게 끝납니다. 등록은 중요합니다. 시스템 업데이트를 다운로드하고 설치할 수 있게 되어, 이미 안정적인 시스템을 더욱 안정적으로 유지할 수 있기 때문입니다.
소프트웨어
현재 릴리스인 Red Hat Enterprise Linux 6.4는 안정성이 검증된 검증된 소프트웨어를 다수 포함하고 있습니다. 예를 들어 Linux 커널 2.6.32, GNOME 2.28.2, Firefox 17(최신 장기 지원 릴리스), LibreOffice 3.4.5를 탑재하고 있습니다. 이는 충분히 테스트되지 않은 최신 소프트웨어에 비해 훨씬 높은 안정성을 보장합니다. 또한 구버전 소프트웨어도 핵심 기능은 모두 갖추고 있기 때문에, 기업 사용자라면 새 기능이 출시되자마자 급하게 필요로 하는 경우는 드물 것입니다. 물론 서드파티 저장소를 추가하면 다른 패키지나 더 최신 버전을 언제든 설치할 수 있습니다.
사용 가능한 소프트웨어 측면에서 기본 설치 구성은 상당히 미니멀합니다. 이는 Fedora와 매우 유사한데, Red Hat Enterprise Linux가 Fedora를 기반으로 하기 때문에 Fedora 사용자라면 금방 적응할 수 있습니다. 실제로 RHEL은 Microsoft 폰트조차 기본 제공하지 않으므로(엔터프라이즈 호환성을 위해 제공될 것으로 기대했는데요), 직접 찾아서 설치해야 합니다. 그 외에도 사용 가능한 소프트웨어 선택지는 Fedora에 비해 더 제한적입니다.
RHEL은 완벽하게 작동한다고 확신할 수 있는 소프트웨어만 포함하며, 엔터프라이즈 지향 소프트웨어만 담습니다. 소프트웨어 카테고리를 살펴보면 서버, 데이터베이스, 시스템 관리, 가상화 같은 항목들이 보입니다. 반면 Fedora에는 게임이나 아트 같은 카테고리도 포함되어 있어 대조적입니다.
Kickstart
Fedora에서처럼 RHEL도 자체 개발한 커스텀 도구를 제공하는 것이 자랑입니다. 대표적인 예가 kickstart로, 템플릿을 생성하여 다른 시스템에 RHEL 설치를 자동화할 수 있는 서비스입니다. openSUSE/SUSE의 AutoYaST 도구와 유사한 기능을 수행합니다.
직접 체험해 보세요
직접 Red Hat Enterprise Linux를 테스트해 보려면 Red Hat 계정을 생성하고 무료 평가판을 주문해야 합니다("비즈니스/기업에 소속되어 있는 경우"). 주문이 준비되면 이메일로 통지를 받고 ISO 파일 다운로드 방법을 안내받게 됩니다. 기억하세요. RHEL은 재미를 추구하는 데스크톱이 아니라, 생산성을 위해 설계된 실용적인 데스크톱이라는 점을요.
결론
엔터프라이즈 환경에서는 RHEL이 정말 마음에 듭니다. 가격이 적절한지는 확답하기 어렵지만(개인 및 회사의 상황과 판단에 따라 달라집니다), 분명히 품질 좋은 제품입니다. 게다가 Red Hat의 공식 지원이 있다면 앞으로 어떤 어려움도 충분히 극복할 수 있을 것입니다. 반면 모든 것을 스스로 처리하고 싶다면 CentOS를 계속 사용하는 편이 더 나은 선택일 수 있습니다.
RHEL에 대해 어떻게 생각하시나요? 최고의 엔터프라이즈 배포판이라고 보시나요? 댓글로 여러분의 의견을 남겨주세요!