오픈소스 데스크톱 운영체제를 이야기할 때 빠질 수 없는 것이 바로 리눅스입니다. 리눅스 커널을 기반으로 다양한 용도에 특화된 수많은 배포판이 탄생했는데, 그중에서도 우분투(Ubuntu)와 엘리멘터리 OS(elementary OS)는 지금까지도 가장 인기 있는 선택지로 꼽힙니다.
두 배포판 모두 큰 사랑을 받고 있지만, 서로의 장단점을 비교하며 경쟁하고 있는 것도 사실입니다. 각자만의 독특한 강점이 있어 저마다의 영역에서 두각을 나타내고 있습니다.
아래에서 우분투와 엘리멘터리 OS를 항목별로 비교해 보고, 어떤 배포판이 나에게 더 적합한지 판단해 보세요.
데스크톱 환경
우분투
우분투는 GNOME 기반의 데스크톱 환경을 제공하며, 뛰어난 기능성을 갖춘 시스템을 손에 쥐여 줍니다. 기본 데스크톱 환경만으로도 안정적이면서 성능이 뛰어난 리눅스 시스템을 구축할 수 있습니다.
GNOME Shell 확장 프로그램과 Tweaks 도구를 활용하면 취향에 맞게 데스크톱을 자유롭게 꾸밀 수 있습니다. 가벼운 일상 작업부터 본격적인 프로그래밍까지 다양한 용도로 활용 가능한 만능형 배포판이라 할 수 있습니다.
엘리멘터리 OS
엘리멘터리 OS는 Vala 언어와 GTK3 툴킷을 기반으로 한 Pantheon 데스크톱 환경을 사용합니다. Pantheon은 신선하고 세련된 데스크톱 외관을 제공하며, 직관적인 키보드 단축키 덕분에 원하는 기능에 더 빠르게 접근할 수 있습니다.
멀티태스킹 뷰를 활용하면 사용 패턴에 따라 애플리케이션 그룹별로 여러 데스크톱 화면을 구성할 수 있습니다. macOS에서 넘어온 사용자라면 반투명 메뉴와 깔끔하게 정돈된 데스크톱에 매료될 것입니다.
Pantheon은 윈도우 사용자든 Mac 사용자든 누구나 쉽게 적응할 수 있도록 설계되었습니다.
소프트웨어 저장소와 패키지 관리자
우분투
우분투는 방대한 소프트웨어 저장소를 자랑하며, 이는 다른 경쟁 배포판들을 압도하는 규모입니다. 공식 저장소에는 데스크톱이 정상적으로 동작하기 위한 필수 소프트웨어는 물론 그 이상의 다양한 프로그램이 포함되어 있습니다. 저장소에 없는 소프트웨어는 PPA(Personal Package Archives)를 통해 손쉽게 설치할 수 있습니다.
공식 저장소의 소프트웨어는 apt-get 또는 apt 명령어로 설치할 수 있습니다. 다만 우분투가 권장하는 스냅(snap) 애플리케이션은 불필요한 번들 소프트웨어 때문에 시스템이 느려질 수 있으니 주의하는 것이 좋습니다. 그래도 스냅 방식이 일반 설치보다는 보안 면에서 더 안전합니다.
엘리멘터리 OS
엘리멘터리 OS는 자체 앱 스토어인 AppCenter를 통해 폭넓은 소프트웨어 생태계를 제공합니다. 기본으로 제공되는 소프트웨어만으로도 설치 직후 바로 생산적인 작업을 시작할 수 있습니다.
AppCenter에는 무료 소프트웨어와 '원하는 금액만큼 지불' 방식의 유료 소프트웨어가 함께 등록되어 있으며, 모두 해당 배포판에서 안정적으로 검증된 앱들입니다.
네이티브 소프트웨어 지원, 사용자 프라이버시, 보안에 대한 엄격한 기준 덕분에 최종 사용자에게 믿고 쓸 수 있는 앱 스토어 환경을 보장합니다.
사용자 인터페이스와 경험
우분투
우분투의 UI는 과거 대표 데스크톱 환경이었던 Unity의 흔적을 닮았습니다. 현대적으로 다듬어진 메뉴, 아이콘, 색상 구성 덕분에 부드럽고 접근성 높은 UX를 제공합니다.
이러한 디자인 철학은 우분투의 워크플로우 향상으로 이어집니다. 윈도우나 Mac의 UX를 단순히 모방하는 대신, 두 운영체제의 장점만을 골라 통합함으로써 데스크톱 컴퓨팅에 새로운 방식을 제시합니다.
화면 상단의 작업 표시줄에서 활동 목록, 알림, 시스템 설정, 날짜와 시간 등에 바로 접근할 수 있습니다. 활동(Activities) 패널은 유연하게 설계되어 가상 작업 공간 간 전환도 손쉽습니다.
GNOME 환경에서는 다양한 조정 도구, 확장 기능, 테마를 활용해 자신만의 스타일로 시스템을 꾸밀 수 있습니다.
엘리멘터리 OS
엘리멘터리 OS가 macOS에서 미적 감각을 많이 차용했다는 사실은 잘 알려져 있습니다. 선명한 아이콘과 메뉴는 실용성과 시각적 매력 사이의 완벽한 균형을 이룹니다.
GNOME/우분투 기반으로 개발된 만큼 다크 스타일 테마를 적용해 한층 우아한 사용 경험을 선사합니다. 데스크톱 환경 역시 성능이 뛰어나 다른 경쟁 배포판들을 손색없이 압도합니다.
릴리스 주기와 최신 버전 유지
우분투
우분투는 2년마다 LTS(장기 지원) 버전을 출시하며, 최신 소프트웨어 저장소와 배포판 개선 사항을 함께 제공합니다. LTS 버전은 상위 버전으로 업그레이드하지 않더라도 5년간 안정적인 지원을 받을 수 있습니다.
이 덕분에 저장소에서 오래된 소프트웨어 버전도 계속 이용할 수 있어, 더욱 안정적이고 호환성 높은 운영 환경을 유지할 수 있다는 장점이 있습니다.
비LTS '임시(interim)' 릴리스는 6개월마다 제공되며, 새 OS 버전은 9개월마다 출시됩니다. 다만 비LTS 버전 사용자는 일부 버그와 문제가 해결되기를 병행 중인 LTS 릴리스를 기다려야 하는 경우가 있습니다.
엘리멘터리 OS
엘리멘터리 OS는 정해진 릴리스 주기가 없습니다. 개발진은 '준비되면 출시(release-when-ready)' 모델을 따르며, 새 버전이 완성되는 즉시 대중에게 배포됩니다.
실제로 지난 릴리스 주기는 다소 들쭉날쭉했으며, 버전 간 일정한 출시 주기를 따르지 않았습니다. 최신 버전인 6.1 Jólnir는 2021년 12월 20일에 출시되었으며, 2025년 4월까지 지원될 예정입니다.
프라이버시와 보안 기능
우분투
우분투 사용자라면 사용자 정보와 행동 데이터가 Canonical과 공유된다는 점을 알아야 합니다. 주로 소프트웨어 사용 통계와 컴퓨팅 데이터가 포함되지만, 프라이버시를 중요하게 생각하는 사용자라면 우분투 사용을 다시 고민해 볼 필요가 있습니다.
다만 이러한 데이터 수집은 배포판 전반과 보안을 포함한 최적화를 위한 목적이므로 장기적으로는 안심해도 됩니다. 또한 데이터 법규에 따라 Canonical은 사용자 데이터를 광고 수익화에 활용하지 않습니다.
엘리멘터리 OS
엘리멘터리 OS의 프라이버시 모델은 우분투보다 한 단계 발전된 수준입니다. 개발진은 커뮤니티 피드백과 우분투의 개선 사항을 반영해 배포판을 최적화하며, 프라이버시 공개 정책의 일환으로 사용자 데이터를 수집하지 않습니다.
참고로 프라이버시를 중시하는 사용자를 위한 최고의 리눅스 배포판을 소개하는 자료도 함께 살펴보면 도움이 됩니다.
시스템 성능
우분투
GNOME은 유휴 상태에서도 약 750MB의 메모리를 요구합니다. 확장 프로그램이나 시각적 개선 등 커스터마이징이 늘어날수록 리소스 소모량도 함께 증가합니다.
우분투는 이상적인 경량 OS는 아니며, 특히 저사양 하드웨어에서는 부담스러울 수 있습니다. 하지만 중급 이상의 시스템에서는 훌륭한 성능을 발휘합니다. 더 가벼운 데스크톱을 원한다면 Xubuntu, Kubuntu, Lubuntu 같은 공식 파생 버전을 사용해 보는 것도 좋은 방법입니다.
엘리멘터리 OS
Pantheon이 다소 무겁긴 하지만, 엘리멘터리 OS는 메모리 소모를 최소화하면서 성능을 끌어올리는 데 집중합니다. 유휴 상태에서 약 500MB의 메모리를 사용하며, 이는 상위 소스인 우분투 대비 상당한 개선입니다.
또한 화려한 애니메이션이 거슬린다면 이를 끌 수 있는 옵션도 제공됩니다.
엘리멘터리 OS vs 우분투: 최고의 리눅스 배포판은?
엘리멘터리 OS는 범용 오픈소스 리눅스 배포판으로, 기본적인 데스크톱 작업은 물론 고급 요구 사항까지 충족합니다. 현재 시장에서 가장 인기 있고 폭넓게 채택된 우분투 파생 배포판 중 하나이며, 놀라울 정도로 커스터마이징이 자유롭고 프라이버시 친화적이며 우분투의 많은 장점을 물려받았습니다.
반면 우분투 역시 무료 배포판으로서 프리미엄 데스크톱 OS 시장에서 강력한 경쟁력을 지니고 있습니다. 리눅스 초보자에게도 친숙하며, 뛰어난 안정성과 기술 지원을 자랑합니다.
그렇다면 오늘 당신의 선택은 어느 배포판입니까?