리눅스 민트(Linux Mint)와 우분투(Ubuntu)는 초보자에게 가장 친숙한 리눅스 데스크톱으로 꼽히는 두 배포판입니다. 우분투가 가장 널리 사용되고 있어서, 실제로 리눅스 민트도 우분투를 기반으로 만들어졌습니다. 하지만 두 배포판 사이에는 분명한 차이점이 존재합니다.
우분투와 리눅스 민트 중 하나를 고민하고 있다면, 어떤 기준으로 선택해야 할까요?
우분투 vs 리눅스 민트
우분투와 리눅스 민트는 모두 리눅스 배포판입니다. 다소 어렵게 들릴 수 있지만, 이는 단순히 리눅스 커널과 여러 구성 요소를 함께 묶어 하나의 완전한 데스크톱 운영체제로 만든 것을 의미합니다. 즉, 두 배포판 모두 기존 컴퓨터에서 윈도우, macOS 또는 크롬OS를 대체할 수 있습니다.
두 배포판을 구분하기 위해 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.
우분투란 무엇인가?
우분투는 2004년 억만장자 마크 셔틀워스(Mark Shuttleworth)가 캐노니컬(Canonical)을 설립하면서 탄생한 데스크톱 리눅스입니다. 첫 버전은 2004년 10월을 의미하는 4.10이었습니다.
우분투는 6개월마다 새 버전이 출시되며, 네 번째 릴리스마다 LTS(장기 지원) 버전으로 제공됩니다. 예를 들어 우분투 18.04 LTS는 2018년 4월에 출시되어 장기간 안정적인 업데이트를 받을 수 있습니다.
프로젝트 초기 6년간 우분투의 슬로건은 '인류를 위한 리눅스(Linux for Human Beings)'였습니다. 브랜딩은 바뀌었지만, 우분투는 여전히 일반 사용자를 위한 배포판으로, 윈도우나 macOS에서 시작된 상용 앱을 계속 사용하고 싶다면 가장 좋은 선택지입니다.
리눅스 민트란 무엇인가?
리눅스 민트는 2006년에 처음 등장했습니다. 우분투를 기반으로 하지만, 초보자의 진입 장벽을 낮추기 위해 한 걸음 더 나아간 배포판입니다. 기본 인터페이스인 시나몬(Cinnamon)은 윈도우에 익숙한 사용자에게 더 친근하게 느껴집니다.
버전 번호는 다르지만, 리눅스 민트는 보통 각 우분투 버전이 나온 후 몇 달 뒤에 출시됩니다. 17 버전부터는 매 LTS 릴리스가 새 메이저 버전이 되고, 이후 세 번의 릴리스는 x.1, x.2, x.3 형식으로 번호가 매겨집니다.
우분투 기반 프로젝트인 만큼, 리눅스 민트에서도 캐노니컬 배포판용 소프트웨어를 동일하게 실행할 수 있습니다. 다만 많은 사용자가 더 편안하게 느끼는 방식으로 해당 소프트웨어를 찾고 활용할 수 있다는 점이 다릅니다.
시스템 요구 사항 비교
우분투와 리눅스 민트는 아래 사양보다 낮은 컴퓨터에서도 실행할 수 있지만, 사용 경험이 다소 아쉬울 수 있습니다. 다음 권장 사양을 충족하면 훨씬 좋은 첫인상을 받을 수 있습니다.
우분투
- RAM 4GB
- 디스크 공간 25GB
- 화면 해상도 1024x768
리눅스 민트
- RAM 2GB
- 디스크 공간 20GB
- 화면 해상도 1024x768
리눅스 민트의 시스템 요구 사항이 더 낮은 이유는 주로 기본 인터페이스의 차이 때문입니다. 리눅스 사용 경험이 쌓이면 우분투의 기본 데스크톱 환경을 더 가벼운 대체제로 교체하여 요구 사항을 낮출 수도 있습니다.
설치 과정
우분투와 리눅스 민트는 동일한 설치 프로그램을 사용합니다. 따라서 한쪽 설치 방법을 익히면 다른 쪽도 설치할 수 있습니다. 경험은 완전히 같지 않지만 상당히 유사합니다.
다만 이것이 두 배포판이 동일한 하드웨어를 지원한다는 뜻은 아닙니다. 사전 설치된 리눅스 커널 버전에 따라 호환성이 달라질 수 있으며, 기타 소프트웨어 선택 사항도 영향을 미칩니다.
두 배포판 모두 UEFI를 지원하므로, 윈도우와 듀얼 부팅을 구성하거나 마이크로소프트의 사전 설치 운영체제를 완전히 대체할 수 있습니다. 차이점이 있다면, 리눅스 민트는 설치 전에 Secure Boot를 비활성화해야 하는 반면, 우분투는 Secure Boot가 활성화된 상태에서도 설치할 수 있습니다.
디자인과 사용감
우분투와 리눅스 민트는 모두 생생한 색감과 테마 아이콘을 활용한 독특한 디자인을 갖추고 있습니다. 첫인상도 중요하지만, 약간의 노력만으로 거의 모든 요소를 원하는 대로 바꿀 수 있다는 점을 기억하세요.
우분투의 디자인
우분투는 오랫동안 자체 개발한 유니티(Unity) 인터페이스를 사용했지만, 현재는 리눅스에서 가장 널리 쓰이는 GNOME 데스크톱 환경으로 회귀했습니다.
GNOME은 화면 상단에 모바일 기기처럼 하나의 패널이 있는 미니멀한 디자인을 채택하고 있습니다. Activities(활동) 버튼을 누르면 사용 가능한 앱, 열려 있는 창, 가상 작업 공간을 한눈에 볼 수 있는 Activities Overview가 열립니다.
우분투의 대표 색상은 주황색으로, 데스크톱 곳곳에서 그 흔적을 찾을 수 있습니다. 앱 창에는 검은색 타이틀바가 적용되어 있으며, 다른 리눅스 데스크톱과 차별화되는 자체 아이콘 테마를 사용합니다.
민트의 디자인
리눅스 민트의 시나몬(Cinnamon) 데스크톱은 GNOME 3가 오랜 리눅스 사용자들의 마음을 사로잡기 전, 그 대안으로 시작되었습니다. 시나몬은 윈도우나 크롬북에서 넘어오는 사용자에게 익숙한 느낌을 줍니다. 애플리케이션은 화면 하단 패널에 표시되고, 좌측 하단에는 실행 메뉴, 우측에는 시스템 아이콘이 배치됩니다.
리눅스 민트는 어두운 테스크바와 밝은 창의 조합이 특징이며, Arc 테마와 Moka 아이콘을 사용해 데스크톱 외관을 구성합니다.
소프트웨어와 패키지
우분투는 한때 자체 인터페이스, 디스플레이 서버, 패키지 형식을 개발했습니다. 오늘날 그중 대부분은 사라졌지만, 스냅(snap) 패키지 형식은 남아 있으며 이는 우분투를 사용할 때 가장 독특한 특징 중 하나입니다.
그러나 스냅 형식은 우분투를 선호해야 할 핵심 이유 중 하나를 없애기도 했습니다. 스냅은 사실상 모든 리눅스 데스크톱에 소프트웨어를 설치할 수 있는 범용 포맷입니다.
즉, 상용 앱 개발자들이 여전히 다른 대안보다 우분투를 우선적으로 지원하더라도, 웹 기반 Snap Store에서 앱을 내려받을 수 있는 지금은 그 앱들을 사용하기 위해 굳이 우분투를 쓸 필요가 없습니다.
우분투가 더 이상 자체 독점 소프트웨어를 많이 보유하지 않는 반면, 리눅스 민트는 몇 가지 핵심 구성 요소를 계속 유지 관리하고 있습니다. 대표적으로 X-Apps가 있는데, 이는 전통적인 GTK 데스크톱 환경을 겨냥한 범용 애플리케이션들입니다. 이 앱들은 GNOME 3.x에서 점차 사라진 타이틀바와 메뉴바 같은 요소를 계속 사용합니다.
아래 스크린샷은 GNOME Files의 대안인 Nemo와 Gedit 텍스트 편집기의 대안인 Xviewer를 보여줍니다.
민트 팀은 리눅스 민트 전용 앱도 다수 개발하고 있습니다. 자체 백업 도구, 업데이트 관리자 등이 대표적이며, 바로 이러한 노력이 많은 사람들이 우분투 대신 리눅스 민트를 선택하는 이유입니다.
대부분의 경우 우분투와 리눅스 민트에서 동일한 소프트웨어를 사용할 수 있습니다. 우분투 커뮤니티는 규모가 더 크고 문제를 짚어주는 사용자와 자료가 많아 초보자에게 더 나은 지원을 받을 수 있습니다. 반면 리눅스 민트 팀은 데스크톱 경험을 최우선으로 하는데, 이는 더 이상 캐노니컬과 우분투에는 해당되지 않는 부분입니다.
공식 에디션(Official Spins)
우분투 공식 웹사이트에는 여러 버전이 소개되어 있습니다. GNOME 데스크톱 외에도 KDE, LXQt, XFCE, MATE를 기본으로 하는 대체 '플레이버(flavors)'가 있습니다. 또한 교육용 Edubuntu, 멀티미디어 제작자를 위한 Ubuntu Studio, 중국 사용자를 위한 Ubuntu Kylin 같은 특화 배포판도 존재합니다.
반면 리눅스 민트는 시나몬(Cinnamon), MATE, XFCE 세 가지 주요 옵션만 제공합니다.
두 배포판 모두 직접 데스크톱 환경을 설정할 수 있지만, 여러 환경을 일일이 설정하지 않고 실험해 보고 싶다면 우분투 쪽이 더 유리합니다.
우분투 vs 리눅스 민트: 당신의 선택은?
두 배포판 중 우분투가 더 잘 알려져 있지만, 리눅스 민트 역시 가장 인기 있는 배포판 중 하나입니다. 둘 다 리눅스를 처음 접하는 사용자에게 훌륭한 입문 경험을 제공합니다. 우분투는 커뮤니티 규모 덕분에 관련 웹 자료가 더 많아 시작 단계에서 큰 도움이 됩니다. 하지만 우분투에 적용되는 정보 대부분은 민트에도 그대로 통합니다.
그럼에도 우분투와 민트 사이에서 고민하고 있다면, 굳이 둘 중 하나를 고를 필요는 없습니다. 선택할 수 있는 리눅스 배포판은 이외에도 무척 다양하니까요.