리눅스 배포판은 각기 다른 목적과 특성을 가진 수많은 종류가 존재합니다. 보안 테스트에 특화된 배포판이 있는가 하면, 게이밍에 최적화된 배포판도 있습니다. 어떤 배포판을 선택하든, 가장 좋은 리눅스 배포판은 데비안, 페도라, 우분투처럼 필요한 모든 작업을 수행할 수 있는 만능형 배포판입니다.
이런 유명 배포판들이 주도권을 다투는 가운데, 초보자에게도 친숙한 최상위 배포판으로 또 하나의 이름이 떠오르고 있습니다. 바로 리눅스 민트(Linux Mint)입니다. 리눅스 민트와 우분투는 많은 공통점을 공유하지만, 고려해야 할 중요한 차이점도 존재합니다. 리눅스 민트와 우분투 중 무엇을 선택할지 고민되신다면, 이 가이드에서 두 배포판의 장단점을 비교해 보세요.
우분투 vs 리눅스 민트: 닮았지만 다르다
2004년에 처음 출시된 우분투는 데스크톱 PC와 서버 모두에서 가장 인기 있는 리눅스 배포판 중 하나로, 리눅스 계열의 정점에 올라섰습니다. 다른 배포판들과 달리 우분투 개발팀은 새로운 기능 도입, 데스크톱 환경 전환 등 큰 변화를 두려워하지 않아 왔습니다.
아치 리눅스처럼 설정이 복잡한 배포판과 달리, 우분투는 완벽하게 초보자 친화적입니다. 주요 하드웨어를 기본적으로 지원하며, 터미널을 열지 않고도 초보자가 익숙해질 수 있는 인터페이스를 제공합니다. 만약 마음에 들지 않더라도 걱정할 필요가 없습니다. 우분투에는 선택할 수 있는 다양한 '플레이버(flavor)'가 있기 때문입니다.
실제로 '우분투 플레이버'는 공식 지원되는 우분투의 여러 파생 버전을 의미하며, 각각 다른 작업 환경에 맞춰져 있습니다. 예를 들어 Lubuntu는 GNOME 데스크톱을 LXDE로 교체한 버전이고, Ubuntu MATE는 2010년 이전의 GNOME 2 버전을 사용합니다.
어떤 의미에서 리눅스 민트도 우분투의 '플레이버' 중 하나로 볼 수 있습니다. 리눅스 민트는 우분투의 핵심 코드를 기반으로 하며, 우분투 출시 일정에서 몇 달 뒤에 출시되는 주기를 따릅니다. 하지만 리눅스 민트는 자체 기능과 프로젝트 목표를 유지하는 핵심 개발자 그룹이 있는 완전히 독립적인 프로젝트입니다.
리눅스 민트는 우분투를 기반으로 하지만, 단순한 우분투 파생판 그 이상입니다. 완전히 다른 인터페이스, 더 나은 테마, 자체 제작 앱 등을 갖추고 있습니다. 과거에는 우분투와 달리 일부 독점 도구를 기본으로 포함했지만, 버전 18.1부터는 선택 사항으로 변경되었습니다.
출시 주기와 개발 속도
리눅스 민트는 우분투를 기반으로 하기 때문에 결국 비슷한 출시 주기를 공유합니다. 우분투의 메이저 릴리스는 2년 주기로 4월에 출시되며, 마이너 릴리스(중간 릴리스라고 함)와 메이저 릴리스(LTS 또는 장기 지원 릴리스라고 함)는 매년 4월 또는 10월에 출시됩니다.
우분투는 영국에 본사를 둔 영리 기업인 캐노니컬(Canonical)이 자금을 지원하고 주도적으로 개발합니다. 또한 서드파티 외부 개발자들의 지원과 개발도 받고 있는데, 이들은 캐노니컬과 함께 우분투 프로젝트 전반에 관한 주요 결정을 함께 내립니다.
반면 리눅스 민트는 우분투의 장기 지원(LTS) 릴리스를 따릅니다. 리눅스 민트의 각 메이저 릴리스는 우분투 LTS 릴리스 이후 몇 달 뒤에 출시되어, 개발자들이 코드 변경 사항을 검토하고 자체적인 수정을 가할 시간을 확보합니다. 리눅스 민트는 자원봉사 개발에 의존하기 때문에 정해진 출시 일정은 없습니다.
우분투와 달리 리눅스 민트는 주요 기업 후원사가 없는 커뮤니티 프로젝트이지만, 프로젝트 자금을 지원하는 후원자와 기부자들이 있습니다. 전체적으로 아이디어와 변경 사항은 리눅스 민트 웹사이트를 통해 커뮤니티에서 논의하고 투표할 수 있습니다.
설치 및 사용 편의성
리눅스 민트와 우분투는 다른 주요 배포판에 비해 사용하기 쉽도록 설계되었습니다. 이러한 철학은 초기 설치부터 일상적인 사용에 이르기까지 사용자 인터페이스 전반에 녹아 있습니다.
리눅스 민트나 우분투를 설치할 때는 일반적으로 그래픽 설치 프로그램을 사용합니다. 모든 과정이 명확하게 설명되어 있으며, 두 제품 모두 우분투 기반이므로 리눅스 민트나 우분투에서 보게 되는 많은 옵션들이 동일합니다. 어느 쪽이든 1시간 이내에 시스템을 실행할 수 있을 것입니다.
리눅스 민트와 우분투의 메인 릴리스는 모두 GNOME을 사용하므로(리눅스 민트의 경우 시나몬(Cinnamon)이라는 GNOME 기반 인터페이스 사용), 인터페이스를 쉽게 탐색할 수 있습니다.
리눅스 민트는 윈도우 시작 메뉴 방식을 따르며, 화면 왼쪽 하단의 팝업 메뉴에서 앱과 설정에 접근할 수 있습니다. 테마, 배경화면 등으로 리눅스 민트를 자유롭게 커스터마이징할 수도 있습니다. 문제가 발생하면 윈도우 10의 초기화 과정과 유사하게, 데이터를 잃지 않고 리눅스 민트를 쉽게 재설치할 수 있습니다.
우분투의 사용자 인터페이스도 탐색하기 매우 쉽습니다. 왼쪽 사이드바에서 실행 중인 앱과 즐겨찾기 앱에 접근할 수 있고, 왼쪽 하단의 앱 서랍을 통해 설치된 모든 앱과 설정에 접근할 수 있습니다. 리눅스 민트처럼 커스텀 테마, 위젯, 배경화면으로 데스크톱 환경을 꾸밀 수 있습니다.
다만 우분투의 인터페이스는 상대적으로 무겁고 원활하게 실행하려면 더 좋은 PC가 필요할 수 있습니다. 오래된 하드웨어를 사용 중이라면 리눅스 민트를 선택하거나, Lubuntu나 Xubuntu 같은 더 가벼운 우분투 '플레이버'를 선택하는 것이 좋습니다.
두 배포판 모두 사용 중 어려움을 겪는다면, 우분투와 리눅스 민트의 거대한 커뮤니티 포럼을 활용할 수 있습니다. 포럼에서 질문을 올리고 다른 커뮤니티 자원봉사자들로부터 도움을 받을 수 있습니다. 또한 리눅스 민트 사용자 가이드와 우분투 위키에서 문제에 대한 답을 검색해 볼 수도 있습니다.
소프트웨어 옵션
우분투와 리눅스 민트의 소프트웨어 가용성도 상당히 유사합니다. 우분투와 마찬가지로 리눅스 민트도 소프트웨어 패키지에 APT 패키지 관리자를 사용합니다. 터미널에서 APT를 사용해 패키지를 설치하거나 제거하고, 시스템 전체를 업데이트할 수 있습니다.
두 플랫폼은 유사한 저장소(특히 핵심 앱과 서비스용)를 공유하므로, 어느 배포판에서든 같은 종류의 앱을 쉽게 찾아 사용할 수 있습니다. 달력, 계산기, 웹 브라우저(기본값은 파이어폭스) 등 일반적으로 사용되는 도구들은 리눅스 민트와 우분투에서 공유됩니다.
몇 가지 차이점이 있지만 대부분 스타일적인 것입니다. 리눅스 민트는 자체 소프트웨어 설치 도구인 '소프트웨어 매니저(Software Manager)'를 사용하는 반면, 우분투는 GNOME 소프트웨어를 사용합니다. 어느 쪽이든 두 앱 모두 APT의 래퍼 역할을 하며 유사한 핵심 저장소에서 소프트웨어를 설치합니다. 다만 리눅스 민트는 자체 앱을 위한 별도의 저장소를 운영합니다.
그래픽 드라이버나 미디어 코덱 같은 독점 소프트웨어를 설치해야 하는 경우에도, 리눅스 민트와 우분투 모두 이를 위한 도구를 제공합니다. 보통 두 시스템 모두 설치 프로그램을 통해 설치할 수 있으며, apt 명령어나 각 플랫폼의 소프트웨어 관리 도구를 통해 수동으로 설치할 수도 있습니다.
가장 큰 차이점은 속도입니다. GNOME 소프트웨어는 리눅스 민트의 소프트웨어 매니저보다 느리게 작동하지만, PC 성능이 충분하다면 큰 문제가 되지는 않습니다.
리눅스 민트 vs 우분투: 나에게 맞는 배포판 선택하기
리눅스 민트와 우분투는 약간 다른 경험을 제공하지만, 많은 부분에서 같은 장점을 공유합니다. 우분투 기반 배포판인 리눅스 민트는 우분투와 상당 부분 코드를 공유하면서도, 우분투 자체보다 더 사용하기 편한 시스템을 만들기 위한 다양한 조정과 변경이 가해졌습니다.
새로운 것을 시도해 보고 싶다면, 리눅스 민트와 윈도우를 듀얼 부팅으로 구성해 두 플랫폼 사이를 쉽게 전환할 수 있습니다. 우분투도 마찬가지로 가능하며, 윈도우용 리눅스 하위 시스템(WSL) 호환성 계층을 사용해 윈도우 10에서 리눅스 배포판을 실행하는 방법도 고려해 볼 수 있습니다.