리눅스는 서버, 워크스테이션, 미디어 센터 등 다양한 용도로 훌륭한 플랫폼이지만, 게이밍 분야에서는 그다지 강점이 없습니다. 윈도우보다 속도와 보안 면에서 많은 장점을 제공함에도 불구하고, 대부분의 게이머는 콘솔을 제외한 PC 게임 시장에서 지배적인 플랫폼인 윈도우를 선택하는 경우가 많습니다.
윈도우와 리눅스를 듀얼 부팅하고 싶지 않다면, 좋아하는 게임을 즐길 수 있는 게이밍 특화 리눅스 배포판을 찾아야 합니다. 리눅스 게이밍이 아직 완벽하거나 매끄러운 경험은 아니지만, 아래에서 소개하는 5가지 최고의 리눅스 게이밍 배포판을 활용하면 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것입니다.
게이밍용 리눅스 배포판 선택 시 고려사항
우분투(Ubuntu)나 데비안(Debian) 같은 주요 리눅스 배포판을 성급하게 설치하기 전에, 먼저 리눅스 게이밍의 현황을 파악해야 합니다. 대부분의 게임 개발사는 리눅스를 공식 지원하지 않으며, 지원 범위는 인디 게임이나 스팀(Steam)을 통해 출시되는 극소수의 AAA급 타이틀에 국한됩니다.
대부분의 주요 게임을 실행하려면 윈도우 게임을 설치하기 위한 몇 가지 우회 방법을 시도해야 합니다. WINE(윈도우-리눅스 호환성 라이브러리)을 사용하면 상당수의 PC 게임을 구동할 수 있지만, 게임별 지원 수준은 제각각입니다. 어떤 게임은 거의 완벽한 환경을 제공하는 반면, 어떤 게임은 아예 실행되지 않기도 합니다.
이는 부분적으로 리눅스의 장치 드라이버 지원 문제 때문입니다. 리눅스의 그래픽 카드 지원은 윈도우에 비해 빈약한 편입니다. 예를 들어, 리눅스 사용자는 새 그래픽 카드를 사용하기 전에(지원되는 경우에 한해) 드라이버를 직접 다운로드하고 컴파일해서 설치해야 할 수도 있습니다. 이런 과정은 리눅스 초보자에게는 기술적인 악몽이 될 수 있습니다.
하지만 레트로 게이밍에 관심이 있다면 이야기가 달라집니다. 리눅스는 레트로 게임 지원이 훨씬 뛰어납니다. SNESS부터 Wii까지 거의 모든 리눅스 배포판에서 오래된 콘솔을 손쉽게 에뮬레이트할 수 있습니다. DOSBOX 같은 에뮬레이터를 활용하면 클래식 게임도 즐길 수 있으며, 데비안, 페도라 등 주요 배포판을 모두 지원합니다.
선택지가 워낙 많고 진입 장벽도 높기 때문에, 일반적인 배포판을 설치하기보다는 게이밍을 염두에 두고 만들어진 배포판을 선택하는 것이 현명합니다. 이런 배포판들은 WINE이나 스팀이 기본 탑재되어 있거나, 독점 그래픽 드라이버가 포함되어 있거나, 레트로 게이밍을 위한 TV 친화적 인터페이스를 갖추고 있는 경우가 많습니다.
아래에서 소개하는 배포판들은 이러한 요구 사항에 맞춰 선정된 것이지만, 전부는 아닙니다. 대부분의 경우 표준 리눅스 배포판에 동일한 소프트웨어를 직접 설치할 수도 있습니다. 하지만 이런 전용 배포판들은 복잡한 과정을 생략해 주기 때문에, 윈도우에서 처음 리눅스로 넘어오는 게이머에게 훨씬 수월한 선택이 됩니다.
1. Fedora Games
오픈 소스 철학을 사랑하면서도 새로운 게임을 시도해 보고 싶다면 Fedora Games가 좋은 선택입니다. Fedora Games는 오픈 소스 게이밍의 가능성을 보여주는 배포판으로, 설치 즉시 바로 플레이할 수 있는 수백 가지 인디 게임이 포함되어 있습니다.
1인칭 슈팅 게임(FPS)부터 복잡한 턴제 전략 게임까지, Fedora Games가 폭넓게 지원합니다. 가벼운 Xfce 데스크톱 환경을 채택하고 있어 구형 저사양 PC에서도 쾌적하게 돌아가며, 설치 ISO 용량이 약 4GB 수준이라 저장 공간이 작은 장치에도 적합합니다.
Fedora Games는 표준 페도라 릴리스 주기를 따르기 때문에 일상적인 작업용 PC로도 활용할 수 있습니다. 스팀 같은 주요 게임 플랫폼이나 WINE, PlayOnLinux 같은 호환성 라이브러리는 기본 포함되어 있지 않지만, 설치 후 몇 분 안에 간단히 추가할 수 있습니다.
2. RetroPie
콘솔 에뮬레이터가 미리 설치된 바로 사용 가능한 레트로 게이밍 플랫폼을 찾고 있다면 RetroPie만 한 것이 없습니다. 이 프로젝트는 라즈베리 파이(Raspberry Pi) 같은 싱글 보드 컴퓨터를 위해 개발되었지만, 일반 PC도 지원하기 때문에 집에 굴러다니는 오래된 PC를 레트로 게임기로 탈바꿈시킬 수도 있습니다.
RetroPie는 주로 라즈베리 파이 프로젝트로 알려져 있으며, 성능 최적화 옵션과 주요 콘솔 컨트롤러 지원을 제공합니다. 다만 게임 롬 파일은 포함되어 있지 않으므로, 합법적으로 배포되는 온라인 ROM 사이트를 통해 오래된 게임을 직접 구해야 합니다.
RetroPie는 라즈베리 파이용 설치 이미지를 여러 버전으로 제공하므로, 별도의 소프트웨어 설치 없이 바로 부팅해 사용할 수 있습니다. 라즈베리 파이 OS(구 Raspbian) 기반으로 동작하는 독립형 전체 화면 레트로 아케이드 시스템입니다.
반면 오래된 PC를 활용하고 싶다면, RetroPie를 설치하기 전에 먼저 데비안 같은 리눅스 배포판을 설치해야 한다는 점을 기억하세요.
3. Lakka
Lakka 역시 RetroPie처럼 레트로 게이머를 위한 플랫폼입니다. 하지만 RetroPie와 달리 Lakka는 모든 종류의 PC에 독립형 리눅스 배포판으로 설치할 수 있으며, 인기 있는 RetroArch를 TV 친화적 프론트엔드로 활용해 키보드와 마우스 없이도 게임을 즐길 수 있습니다.
Lakka는 거의 모든 주요 리눅스 콘솔 에뮬레이터를 지원하고, 레트로 게임의 온라인 멀티플레이도 가능하며, 주요 콘솔 컨트롤러와의 연동도 문제없습니다. 내장된 RetroArch 플랫폼을 활용하면 게임 도중 일시 정지나 되감기 기능을 사용할 수 있고, 다양한 성능 및 그래픽 개선 옵션도 누릴 수 있습니다.
Lakka는 라즈베리 파이를 비롯한 여러 소형 싱글 보드 PC에 설치할 수 있지만, 일반 PC에도 설치 가능합니다. RetroPie와 마찬가지로 게임은 포함되어 있지 않으므로, 본인이 소유한 게임을 사용하거나 ROM 사이트를 통해 직접 구해야 합니다.
4. Manjaro
아치 리눅스(Arch Linux)의 철학은 '단순함의 유지'입니다. 복잡한 세부 설정에 시간을 쏟고 싶지 않지만, 아치가 제공하는 최신 기술과 뛰어난 속도·성능은 그대로 누리고 싶다면 Manjaro가 답입니다. 이 아치 기반 파생 배포판은 리눅스 게이머에게 안성맞춤입니다.
Manjaro는 순정 아치보다 훨씬 사용하기 쉽도록 다양한 앱과 서비스가 기본 탑재되어 있습니다. 특히 스팀을 비롯해 게이머에게 필수적인 앱들이 포함되어 있으며, 하드웨어 감지 도구가 시스템을 자동으로 스캔해 최적의 성능으로 환경을 구성해 줍니다.
덕분에 Manjaro는 신형·구형 하드웨어 모두에서 PC 게이밍에 적합한 플랫폼이 됩니다. 게임은 물론, Teamspeak 같은 VOIP 도구,各종 에뮬레이터, WINE 같은 게임 호환성 런타임까지 몇 번의 클릭만으로 설치할 수 있어 자신만의 게이밍 PC를 손쉽게 구축할 수 있습니다.
5. Ubuntu Game Pack
Manjaro가 리눅스 게이밍 PC를 빠르게 구축하기에 좋은 플랫폼이긴 하지만, 여전히 약간의 설정 과정은 필요합니다. 설치 후 최대한 빨리 게임을 시작하고 싶다면 Ubuntu Game Pack과 견줄 배포판이 거의 없습니다. 주요 게이밍 서비스가 모두 포함된 비공식 우분투 파생 배포판입니다.
필요한 에뮬레이터나 서비스를 하나하나 찾아 설치할 필요가 없습니다. Ubuntu Game Pack에는 콘솔 및 DOS 게임 에뮬레이터를 포함한 주요 리눅스 게임 에뮬레이터가 모두 들어 있습니다. 또한 스팀과 Lutris 같은 게임 플랫폼, Itch.io 같은 인디 게임 플랫폼도 함께 제공됩니다.
일반 PC 게임을 플레이하고 싶다면 PlayOnLinux, WINE, CrossOver 지원으로 충분히 커버됩니다. 여기에 리눅스에서 게임 성능을 끌어올리기 위한 최적화 앱과 설정, 그리고 Twitch 같은 스트리밍 플랫폼 연동 기능까지 갖춰져 있어 자신의 플레이를 다른 사람들과 공유할 수도 있습니다.
다양한 장르의 게임을 즐기고 싶거나, 다른 배포판의 설치와 설정이 어렵게 느껴진다면 Ubuntu Game Pack을 한번 사용해 보세요. 게임은 직접 준비해야 하지만, 스팀 등 주요 플랫폼이 이미 설치되어 있어 게임 구매와 설치는 금방 끝낼 수 있습니다.
리눅스에서 게임 즐기기
데비안이나 다른 주요 리눅스 배포판을 새로 설치해서 게임을 즐기는 것도 물론 가능합니다. 소개한 게이밍 배포판 대부분은 기존 배포판을 기반으로 만들어졌지만, 초보 리눅스 게이머가 몇 시간씩 환경 설정에 시간을 낭비하는 대신 바로 게임에 몰입할 수 있도록 도와주는 것이 핵심입니다.
물론 리눅스 게이밍 PC로 할 수 있는 일은 게임만이 아닙니다. 검증된 리눅스 앱들을 함께 설치하면 윈도우, 맥, 심지어 안드로이드 스마트폰에서의 전환도 한결 수월해집니다. 듀얼 부팅을 선택했다면 윈도우에서 리눅스 파일 시스템에 접근하는 방법을 익혀두면 중요한 파일과 문서를 끊김 없이 관리할 수 있습니다.