PC 게임의 대명사라면 단연 Microsoft Windows입니다. 오랫동안 macOS를 거의 모든 면에서 앞서며 게이밍 플랫폼의 표준으로 자리 잡아 왔죠. PC 게임을 떠올릴 때 가장 먼저 생각나는 운영체제 역시 Windows일 것입니다. 하지만 리눅스는 어떨까요?
과거 리눅스는 게임에 별로 친화적인 운영체제가 아니었습니다. 특히 그래픽카드를 비롯한 하드웨어 지원이 부족했던 점이 가장 큰 걸림돌이었는데요. 그러나 시간이 흐르면서 리눅스는 최근 몇 년간 큰 성장을 이루었고, 다양한 배포판이 등장하면서 지금은 그 어느 때보다 게임하기 좋은 환경을 갖추게 되었습니다.
수많은 개발자들이 Windows와 macOS뿐 아니라 리눅스에서도 즐길 수 있는 게임 제작에 적극적으로 나서고 있습니다. 적절한 배포판만 갖추면 리눅스 머신에서도 충분히 쾌적하게 게임을 즐길 수 있습니다. 그렇다면 핵심 질문 하나. "게임용으로 가장 좋은 리눅스 배포판은 무엇일까요?"
게임에 최적화된 최고의 리눅스 배포판은?
개발자들이 리눅스 게임 시장에 진심이라는 말, 과장이 아니었습니다. 실제로 리눅스에서 플레이할 수 있는 게임은 수천 종에 달합니다. 어떤 리눅스 배포판이든 게이밍 머신으로 탈바꿈시킬 수 있지만, 이미 게임 전용으로 설계된 배포판도 여럿 존재합니다.
이런 배포판들은 게임에 필요한 설정이 미리 구성되어 있어, 번거로운 설치와 세팅에 시간을 낭비할 필요 없이 바로 게임에 빠져들 수 있습니다. 문제는 그중 무엇이 '진짜' 최고의 게이밍 배포판인지 고르는 일이겠죠.
여기서는 현재 이용 가능한 배포판 중 게이밍에 가장 적합하다고 판단한 다섯 가지를 엄선했습니다. 각 배포판의 특징을 살펴보고 자신에게 가장 잘 맞는 것을 직접 골라보세요.
1. 게임 드리프트 리눅스(Game Drift Linux)
우분투는 알지만 리눅스 게임은 처음이라면 게임 드리프트 리눅스(GDL)가 딱 맞는 선택입니다. 2011년에 등장한 GDL은 오픈소스 및 상용 게임을 함께 담은 최초의 '리눅스 게임 스토어'를 선보인 배포판입니다.
Codeweavers와의 파트너십 덕분에 GDL은 스토어 내에서 CrossOver 기술을 바로 활용할 수 있었고, 클릭 한 번으로 다운로드할 수 있는 1,200개 이상의 Windows 게임을 사용자에게 제공했습니다.
GDL은 대부분의 PC에서 구동되지만, 개별 게임마다 추가 시스템 요구 사항이 있을 수 있습니다. 가장 완성도 높은 리눅스 게이밍 배포판 중 하나였지만, PlayOnLinux의 보급으로 인해 현재는 더 이상 유지보수되지 않습니다.
우분투 기반이기 때문에 독립적으로 운영되고 있음에도 커뮤니티 지원은 여전히 매우 탄탄합니다.
2. 라카(Lakka)
미디어 센터 소프트웨어 LibreELEC을 기반으로 만들어진 Lakka는 일반 PC를 레트로 게임 콘솔로 변신시켜 주는 초경량 리눅스입니다. 거의 모든 키보드를 지원하며 PS3, PS4, Xbox 360 같은 무선 콘솔 컨트롤러도 사용할 수 있습니다.
Lakka는 레트로 게이머에게 최고의 선택지입니다. RetroArch 프론트엔드 에뮬레이터가 시스템에 직접 통합되어 있어 별도 설치 없이 바로 사용할 수 있죠. 다만 저작권 문제 때문에 게임이 미리 설치된 상태로 제공되지는 않습니다. 플레이하려면 ISO 이미지, 실제 게임 CD 또는 아케이드 게임의 ROM 파일을 직접 준비해야 합니다.
x86 PC, 라즈베리 파이 등 다양한 하드웨어에 설치할 수 있을 만큼 유연성도 뛰어납니다. UI 탐색이 쉽고, 내부 시스템은 Kodi 기반이라는 점도 특징입니다.
레트로 게임이 인생이라면, Lakka는 좋아하는 게임을 한곳에 모아 콘솔처럼 즐길 수 있는 경험을 선사할 것입니다.
3. 스파키리눅스 게임오버(SparkyLinux GameOver)
Debian 기반의 SparkyLinux GameOver 에디션은 Lutris 게이밍 플랫폼과 웹 브라우저 게임 설치 도구 등을 기본 탑재하고 있어 온라인 게임도 손쉽게 즐길 수 있습니다.
GameOver 에디션에는 APTus Gamer도 포함되어 있어 다양한 에뮬레이터를 내려받아 레트로 게임과 구형 콘솔 게임을 플레이할 수 있습니다. Wine, PlayOnLinux, Steam 같은 게임 필수 애플리케이션이 미리 설치되어 있어, Steam 열혈 유저라면 이 배포판을 통해 폭넓은 게임 지원을 누릴 수 있습니다.
그래픽 인터페이스는 OpenBox를 사용합니다. 성능은 강력하지만 다른 데스크톱 환경에 비해 다소 투박한 편인데요. 숙련된 리눅스 사용자라면 원하는 다른 UI로 교체하면 됩니다.
Sparky는 게이밍용 리눅스 배포판 중 널리 알려진 편은 아니어서 지원이 다소 제한적입니다. 공식 포럼에서 도움을 받는 것은 어렵지 않지만 커뮤니티 규모가 작아, 결국 스스로 문제를 해결해야 하는 상황이 많습니다.
4. 우분투 게임팩(Ubuntu GamePack)
Ubuntu GamePack은 UALinux 개발팀이 만든 배포판으로, DOSBox와 DosEmu 두 가지 에뮬레이터가 미리 설치되어 있으며 Steam과 Lutris 게이밍 플랫폼이라는 두 가지 게임 환경을 제공합니다. 이를 통해 100개가 넘는 게임을 내려받아 설치할 수 있습니다.
또한 Wine과 PlayOnLinux가 포함되어 있어 이미 보유한 게임도 손쉽게 실행할 수 있습니다. Lakka와 마찬가지로 게임이 미리 컴파일되어 제공되지는 않지만, Adobe Flash와 Java를 지원해 온라인 게임도 즐길 수 있고, 그래픽카드·컨트롤러 등 하드웨어 지원도 훌륭합니다.
가장 인기 있는 배포판인 우분투를 기반으로 하기 때문에 처음 접하는 사람도 쉽게 시작할 수 있다는 장점이 있습니다. 우분투 특유의 무거운 리소스 사용만 감수한다면, Ubuntu GamePack은 최고의 리눅스 게이밍 배포판 중 하나로 손색이 없습니다.
5. 스팀OS(SteamOS)
역시 Debian 기반 배포판으로, Valve의 Steam 플랫폼 구동을 위해 특별히 설계되었습니다. SteamOS는 실제 게임 콘솔에 가장 가까운 느낌을 주는 리눅스 배포판이며, 배포판 전체가 게이밍에 초점을 맞추고 있습니다.
원래 SteamOS는 Steam Machine을 위해 개발되었습니다. 안타깝게도 Valve가 Steam Machine을 공식 스토어에서 철수했지만, 여전히 리눅스 배포판에 대한 제한적인 지원은 이어지고 있습니다.
SteamOS는 64비트 머신 전용 설치형 배포판으로, 상당한 시스템 자원을 요구합니다. 200GB의 여유 하드디스크 공간과 Nvidia, AMD(Radeon 8500 이상) 또는 Intel GPU가 필요합니다. 설치 즉시 다양한 그래픽카드와 컨트롤러/조이스틱 드라이버가 준비되어 있으며, 여러 독점 드라이버를 사용하기 때문에 100% 오픈소스는 아닙니다.
가장 큰 단점은 SteamOS에서는 Steam 게임만 플레이할 수 있다는 점입니다. PlayOnLinux나 Wine 같은 서비스는 사용할 수 없죠. 대안으로는 홈 스트리밍 기능이 있는데, 이를 이용하면 SteamOS 머신을 네트워크상의 다른 PC에 연결해 해당 PC로 게임을 스트리밍할 수 있습니다.
높은 시스템 요구 사항과 불완전한 오픈소스 정책은 단점이지만, Steam 스토어와의 매끄러운 연동으로 Steam 게임을 즐기고 싶은 리눅스 게이머에게 SteamOS는 최고의 선택이 될 것입니다.
위에서 소개하지 않은 또 다른 리눅스 게이밍 배포판을 알고 계신가요? 아래 댓글로 알려주세요!