시중에서 판매되는 거의 모든 PC나 노트북에는 윈도우 10이 기본으로 설치되어 있습니다. 맥을 제외하면 데스크톱 컴퓨터 시장에서 선택할 수 있는 운영체제가 많지 않다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 그렇지 않습니다.
리눅스 기반 운영체제인 우분투(Ubuntu)는 일부 PC에서 윈도우 10을 대체할 수 있는 훌륭한 선택지입니다. 단, 몇 가지 한계점을 미리 알아두어야 합니다. 우분투만이 윈도우에 도전하는 유일한 운영체제는 아니지만, 가장 완성도 높은 후보 중 하나입니다. 이 글에서는 두 플랫폼의 장단점을 꼼꼼히 살펴보며 여러분의 선택을 도와드리겠습니다.
기능성, 개인화, 사용 편의성
윈도우는 수십 년간 발전해 온 친숙한 인터페이스를 갖춘 데스크톱·노트북 시장의 선두주자입니다. 설치 과정부터 시작 메뉴를 포함한 사용자 인터페이스까지 익숙하게 구성되어 있어, 초보자라도 큰 어려움 없이 윈도우 컴퓨터를 사용할 수 있습니다.
우분투 초보자에게도 상황은 크게 다르지 않습니다. 설치 과정은 윈도우 10 설치 프로그램보다 몇 단계 더 많지만, 전반적으로 매우 간단합니다. 우분투를 설치하고 나면 사이드바와 시작 메뉴 스타일의 드로어를 통해 앱과 파일을 실행하고 확인할 수 있어 직관적인 사용 경험을 제공합니다.
다만 일상적인 사용 측면에서는 윈도우가 더 안정적입니다. 하드웨어 지원 범위가 넓고 인터페이스도 더 깔끔하고 단순하여 예상치 못한 문제가 적습니다.
반면 우분투의 진짜 강점은 개인화와 커스터마이징에 있습니다. 기본 인터페이스가 마음에 들지 않는다면, 공식 우분투 '플레이버(flavor)'라고 불리는 다양한 버전을 통해 데스크톱 환경을 완전히 바꿀 수 있습니다. 그중 XFCE처럼 윈도우나 맥과 비슷한 느낌의 인터페이스를 제공하는 버전도 있습니다.
윈도우의 개인화 옵션은 상대적으로 제한적입니다. 테마, 배경화면, 색상 정도는 변경할 수 있지만 시작 메뉴 같은 핵심 구조는 바꿀 수 없습니다. 마이크로소프트조차 시작 메뉴를 없애는 데는 실패했으니 말이죠!
소프트웨어 가용성
윈도우 시스템의 가장 큰 강점 중 하나는 소프트웨어 생태계입니다. 어도비 포토샵부터 마이크로소프트 오피스까지 주요 소프트웨어 대부분은 윈도우와 맥을 중심으로 개발됩니다. 반면 리눅스에 대한 지원은 아쉽게도 부족하거나 아예 존재하지 않는 경우가 많습니다.
리눅스에서도 Wine 같은 도구로 윈도우 앱을 실행할 수 있지만, 모든 프로그램에서 작동하지는 않습니다. 아예 실행되지 않는 앱도 있고, 실행되더라도 오류가 잦아 제대로 쓸 수 없는 경우도 있습니다. 따라서 리눅스 사용자에게 가장 현실적인 방법은 윈도우 앱의 대체제를 찾는 것입니다.
다행히 오픈소스 진영에는 커뮤니티의 힘으로 만들어진 다양한 대안이 존재합니다. 마이크로소프트 오피스 대신 리브레오피스(LibreOffice)를 사용하는 것에 동의할 수 있다면, 우분투는 충분히 매력적인 선택입니다.
그러나 애용하는 프로그램이나 게임을 포기할 수 없다면 윈도우를 떠나기 어렵습니다. 마이크로소프트는 여전히 최고 수준의 소프트웨어 지원을 제공하며, 여기에 하드웨어 지원까지 더해지면 격차는 더 벌어집니다.
하드웨어 지원
리눅스의 하드웨어 지원은 과거 어느 때보다 좋아졌습니다. 이는 우분투가 데스크톱 시장에서 성공을 거둔 것과 기업 후원 덕분이기도 합니다. 하지만 리눅스의 하드웨어 지원이 완벽하다는 의미는 아니며, 여전히 일부 분야에서는 윈도우에 뒤처져 있습니다.
특히 그래픽 카드나 무선 칩셋 같은 특정 하드웨어에 대한 리눅스 지원은 최신 제품일수록 빈약한 편입니다. 반면 CPU 지원은 리눅스 커널 차원에서 개발이 활발하게 이루어지기 때문에 상대적으로 안정적입니다.
우분투는 최적의 호환성을 갖춘 완제품 PC를 소개하는 '인증 하드웨어(Certified Hardware)' 프로그램을 운영하고 있습니다. 리눅스와 잘 맞는 하드웨어를 찾기 어렵다면 이 목록을 참고해 호환성을 확인해 보세요.
안타깝게도 일부 하드웨어 제조사들은 리눅스 개발자들이 드라이버를 만들기 어렵게 하거나 자체 드라이버를 제공하지 않기도 합니다. 반면 커뮤니티에 지원과 개발 인력을 제공하며 협조적인 태도를 보이는 제조사들도 있습니다.
오픈소스 소프트웨어만 사용하겠다고 하면 필연적으로 품질이 낮은 하드웨어 드라이버에 접근하게 됩니다. 우분투는 독점(proprietary) 드라이버 설치를 허용하지만, 기본값이 아니라 사용자가 직접 선택해야 하는 방식입니다.
최신 하드웨어를 포함해 가장 폭넓고 안정적인 하드웨어 지원을 원한다면 답은 하나, 윈도우 10입니다. 거의 모든 PC 하드웨어는 윈도우를 염두에 두고 설계되며, 해당 운영체제에 맞춘 소프트웨어와 드라이버가 함께 제공됩니다. 드라이버를 직접 찾아 설치해야 할 수도 있지만, 대부분의 경우 윈도우가 자동으로 찾아 설치해 줍니다.
보안과 개인정보 보호
윈도우는 악성코드와 바이러스가 만연했던 탓에 보안 면에서 좋지 않은 평판을 받아왔습니다. 윈도우 10에서는 내장된 맬웨어 검사 기능과 기본 활성화된 방화벽 덕분에 상황이 많이 개선되었습니다.
그럼에도 불구하고 바이러스와 악성코드는 여전히 윈도우 사용자의 골칫거리입니다. 윈도우의 높은 시장 점유율 때문에 해커들의 주요 표적이 되며, 매주 새로운 취약점과 보안 허점이 발견되곤 합니다. 우분투는 이런 면에서 확실히 유리합니다. 더 안전한 시스템 구조를 갖추고 있고, 발견되는 취약점이나 악성코드의 수도 훨씬 적습니다.
걱정된다면 리눅스 백신 프로그램을 설치해 PC의 악성코드를 검사할 수도 있습니다. 리눅스 바이러스는 드물지만 존재하며, 최소한 네트워크를 통해 다른 기기로 확산될 수 있는 위협을 미리 잡아낼 수 있습니다.
개인정보 보호 역시 우분투가 윈도우보다 훨씬 앞서는 영역입니다. 윈도우 10의 원격 측정(telemetry) 서비스는 광고 타겟팅에 활용될 수 있는 정보까지 포함해 PC와 사용자에 대한 세부 정보를 마이크로소프트에 전송합니다. 일부 항목은 끌 수 있지만, 완전히 차단하는 것은 불가능합니다.
우분투 역시 시스템 관련 일부 정보를 수집하지만, 대부분 선택 사항(opt-in)이며 설치 과정에서 설정을 변경할 수 있고 나중에 수정하는 것도 가능합니다. 수집하는 데이터의 양도 윈도우보다 적으며, 설정을 끄면 데이터 수집이 완전히 중단됩니다. 개인정보 보호 측면에서 우분투가 윈도우보다 큰 이점을 가지는 부분입니다.
고객 지원
우분투나 윈도우 사용 중 문제를 해결해야 하거나 추가 지원이 필요할 때 선택할 수 있는 방법들이 있습니다. 다만 이러한 지원에는 비용이 들 수 있습니다.
윈도우 가정용 사용자는 마이크로소프트의 AI 지원 도구를 통해 무료로 도움을 받을 수 있지만, 실제 사람과의 1:1 지원은 유료입니다. 마이크로소프트 지원 포럼, 이 글과 같은 온라인 가이드, 또는 지역의 서드파티 기술 지원 업체를 통해서도 도움을 받을 수 있습니다.
우분투 사용자 역시 방대한 지원 커뮤니티의 혜택을 누릴 수 있습니다. 포럼과 위키(Wiki)를 통해 다양한 문제의 해결책을 찾을 수 있습니다. 기업 사용자를 위해 우분투의 개발사인 캐노니컬(Canonical)은 연간 150달러에서 750달러의 비용으로 'Ubuntu Advantage' 프로그램을 통해 지원과 추가 보안 서비스를 제공합니다.
이 프로그램에 가입하면 문제 발생 시 전화와 이메일 지원을 받을 수 있습니다. 마이크로소프트에서 유사한 수준의 지원을 받으려면 건당 결제 방식의 Microsoft Professional Support를 이용하거나 Unified Support 계약을 체결해야 하는데, 중대형 조직의 경우 수만 달러 이상의 비용이 들 수 있습니다.
우분투 vs 윈도우 10: 서로 다른 전장에서 싸우다
여기까지 훑어보면 우분투와 윈도우 10 중 명확한 승자가 있다고 생각할 수 있지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 윈도우는 다양한 하드웨어 지원과 최고 수준의 소프트웨어 생태계를 자랑하지만, 최근 개선에도 불구하고 보안과 개인정보 보호에서는 크게 뒤처집니다.
결국 윈도우와 우분투는 서로 다른 목표를 향해 나아가고 있습니다. 우분투는 안전하고 무료이며 초보자도 접근하기 쉬운 훌륭한 리눅스 배포판입니다. 반면 익숙함과 '설치하면 바로 쓰는' 편의성을 원한다면, 비용 등 윈도우를 떠날 이유가 많음에도 불구하고 윈도우가 여전히 최선의 선택입니다.
둘 중 하나를 고르기 어렵다면, 둘 다 사용하는 방법도 있습니다. 우분투와 윈도우를 듀얼 부팅으로 설치하거나, WSL(Windows Subsystem for Linux)을 이용해 윈도우 안에서 우분투를 실행할 수 있습니다. VirtualBox에 우분투를 설치해 윈도우 위에서 가상 머신으로 리눅스를 구동하는 방법도 있습니다.