Windows 11이 이제 누구나 구매할 수 있게 되었습니다. 6년 만에 선보이는 Windows의 최신 메이저 버전으로, 새로운 UI와 UX, 다양한 변화와 함께 여러 신규 기능까지 갖추고 있어 매력적인 업데이트입니다.
Windows 10과 마찬가지로, Windows 11 역시 Home과 Pro 두 가지 에디션으로 출시됩니다. 그렇다면 두 에디션의 차이는 무엇이고, 과연 어떤 버전을 선택해야 할까요?
왜 Windows 11에는 여러 에디션이 존재할까?
Windows는 오랫동안 여러 에디션을 제공해 왔습니다. 그 이유는 의외로 간단합니다. 모든 기능을 담은 단일 OS도 물론 가능하지만(실제로 한동안 그런 방식이었죠), 모든 사용자가 모든 기능을 필요로 하는 것도 아니고, 모든 PC가 모든 기능을 지원하는 것도 아니기 때문에 여러 버전을 유지하는 편이 훨씬 효율적입니다.
Windows XP 시절을 돌아보면 XP Home Edition과 XP Professional, 두 가지 주요 버전이 있었고, 대부분의 다른 에디션은 이 둘에서 파생된 것이었습니다. 이후 Windows Vista와 Windows 7은 Starter, Home Basic, Home Premium, Enterprise, Business, Ultimate 등 세분화된 버전을 도입하면서 상황을 다소 복잡하게 만들었습니다.
솔직히 말해 그 시절은 다소 혼란스러웠지만, 대략적으로 정리하면 Starter는 저사양 PC용, Home Basic과 Home Premium은 가정용 PC를 위한 것, Enterprise와 Business는 비즈니스 환경용, 그리고 Ultimate는 모든 에디션의 기능을 통합한 최상위 버전이었습니다.
Windows 10에 이르러 라인업은 크게 간소화되었고, Microsoft는 일반 소비자에게 Windows 10 Home 또는 Windows 10 Pro를 제공합니다. S 모드, Pro for Workstations, Education, Enterprise 등 다른 에디션도 존재하지만, 대부분의 사용자가 알아야 할 에디션은 사실상 Home과 Pro 두 가지뿐입니다.
Windows 10 Home은 일반적인 컴퓨터에 기본 탑재되는 버전이며, Windows 10 Pro는 추가 기능을 포함해 더 고가이거나 비즈니스 중심의 시스템에 탑재됩니다. Windows 11도 이와 동일한 구조를 이어가며, 두 버전의 차이 역시 Windows 10 때와 매우 유사합니다.
Windows 11 Home과 Pro의 차이점
Microsoft 공식 웹사이트에서 두 버전을 나란히 비교해 볼 수 있는데, 살펴보면 생각보다 두 에디션이 훨씬 비슷하다는 사실을 알게 됩니다.
Windows 11 Home에는 Windows Hello, Secure Boot, Windows 보안, 자녀 보호, 디바이스 암호화 등 Windows 11에서 기대할 수 있는 핵심 기능이 모두 포함되어 있습니다.
심지어 WSL(Linux용 Windows 하위 시스템) 같은 기능도 Home 버전에서 사용할 수 있으며, 향후 업데이트로 제공될 Android 앱 지원 역시 Home 버전에서 이용 가능할 예정입니다.
Windows 11 Pro는 Home의 모든 기능을 포함하면서, 주로 전문·비즈니스 환경을 위한 기능들을 추가로 제공합니다. 가장 대표적인 것은 BitLocker로, 128비트 또는 256비트 AES 암호화와 TPM을 활용해 드라이브 볼륨 전체를 암호화할 수 있는 도구입니다. 여기에 Azure 통합, 할당된 액세스, 동적 프로비저닝, 키오스크 모드 설정, Hyper-V, Windows Sandbox, 전체 Windows 원격 데스크톱 지원 등 강력한 비즈니스 관리·배포 도구 세트가 더해집니다.
공식 비교 페이지에서 바로 드러나지 않는 차이점도 있습니다. 우선 Windows 11 Home은 더 이상 로컬 계정을 지원하지 않고 Microsoft 계정 연결이 필수입니다(Windows 10 Home에서는 가능했지만 Windows 11 Home에서 제거된 사항입니다). 반면 Windows 11 Pro는 Microsoft 계정 연결 없이 로컬 계정을 그대로 사용할 수 있습니다.
하드웨어 제한에도 차이가 있습니다. 두 버전의 최소 요구 사항은 동일합니다. 4GB RAM, 64GB 저장 공간, AMD/Intel/Qualcomm의 1GHz 듀얼코어 CPU, TPM 2.0, DirectX 12 호환 GPU입니다.
하지만 Windows 11 Home은 최대 64개 CPU 코어와 128GB RAM까지만 지원하며, 듀얼 CPU 시스템은 지원하지 않습니다. 일반적인 용도로는 전혀 문제없는 수준이지만, 그 이상의 성능이 필요하다면 Windows 11 Pro는 코어 64개씩을 갖춘 듀얼 CPU 시스템(총 128코어)과 최대 2TB RAM까지 지원합니다.
어떤 버전을 선택해야 할까?
여기까지 읽으셨다면 "단점이 거의 없다면 그냥 Pro가 낫지 않나?"라고 생각하실 수 있습니다. 실제로 Home 대비 Pro를 사용하는 데 큰 불이익은 없습니다. 시스템 요구 사항도 같고, BitLocker나 로컬 계정 생성 같은 기능의 혜택도 누릴 수 있으니까요. 하지만 잠시만요, 아직 가격 이야기를 하지 않았습니다.
현재 Windows 11은 Windows 10에서 무료로 업그레이드할 수 있습니다. 라이선스 가격을 보면, Windows 10 Pro 라이선스는 $199, Windows 10 Home 라이선스는 $139입니다. Home 에디션이 Pro보다 확실히 저렴합니다. 참고로 Home을 구매한 후 나중에 Pro로 업그레이드하는 것도 가능하지만, Microsoft Store에서 $99를 지불해야 하므로 처음부터 Pro 라이선스를 사는 것보다 오히려 더 비쌉니다.
결국 선택은 개인의 용도와 필요에 달려 있습니다. 대부분의 사용자에게는 Windows 11 Home으로도 충분히 만족스러울 것입니다. 다만 BitLocker처럼 특정 Pro 기능이 꼭 필요하다면 Pro를 선택하는 것이 좋겠지만, 그 추가 비용 $60(나중에 업그레이드한다면 $99)이 그만한 가치가 있는지 먼저 고민해 보세요.
Windows 11 Home이면 충분하다
지금까지 Home과 Pro의 주요 차이점을 살펴봤습니다. Pro가 Home의 모든 기능에 추가 기능까지 갖추고 있긴 하지만, 일반 사용자에게는 Windows 11 Home으로도 충분합니다. 모든 프로그램은 동일하게 작동하며, BitLocker와 일부 비즈니스 기능을 제외하면 사용 경험에 차이가 거의 없습니다. 만약 어떤 이유로든 Pro가 필요하다면, 시스템 요구 사항은 동일하고 로컬 계정 지원과 몇 가지 전문 기능이 추가된다는 점만 기억하시면 됩니다.
이제 현명한 선택을 하실 준비가 되셨길 바랍니다.