온라인에서 하는 일의 상당 부분이 어떤 식으로든 추적될 수 있다는 것은 불편한 진실입니다. VPN을 사용하지 않으면 웹 검색 기록이 제3자에 의해 쉽게 따라잡힐 수 있다는 사실에는 이미 익숙해졌지만, 한 가지 놓치기 쉬운 부분이 있습니다. 바로 이메일 역시 활동을 감시하는 수단이 될 수 있다는 점입니다.
최근에는 추적 픽셀(tracking pixel)이 널리 쓰이고 있으며, 발신자는 이를 통해 자신이 보낸 이메일을 수신자가 열었는지, 그리고 언제 열었는지까지 알 수 있습니다. 심지어 메시지를 다른 사람에게 전달했는지 여부까지 확인 가능합니다.
그렇다면 온라인 프라이버시가 더 침해당하지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 이메일 추적을 차단하는 방법을 간단히 정리했습니다.
추적 픽셀이란 무엇인가?
추적 픽셀은 이메일에 포함된 이미지 속에 숨겨진 아주 작은 코드 조각입니다. 수신자가 이메일을 여는 순간 이 코드가 작동하여 '메일이 열렸다', '열린 시각은 언제였다'는 메타데이터를 발신자에게 되돌려 보냅니다.
직장 동료에게 메시지를 보낼 때 쓰는 '읽음 확인(Read Receipt)'과 유사하지만, 추적 픽셀은 최소한 이메일 영역에서는 여러분의 행동 패턴을 파악하는 데 활용될 수 있습니다. 생명에 직결되는 문제는 아니지만, 삶의 많은 부분이 온라인으로 옮겨간 요즘은 자신에 대한 정보를 타인이나 기업이 어디까지 접근할 수 있는지 스스로 통제하는 것이 좋습니다.
아래에서 추적 픽셀이 작동하지 못하도록 만드는 몇 가지 방법을 소개합니다. 다만 이 방법만으로 모든 추적을 막을 수는 없다는 점은 유의하세요. 프라이버시를 완전히 보호하려면 MailTrackerBlocker(macOS)나 Ugly Email(Chrome, Firefox) 같은 브라우저 확장 프로그램을 활용하고, ExpressVPN이나 NordVPN 같은 VPN 서비스를 함께 사용해 온라인 활동 전반의 보안을 강화하는 것을 권장합니다.
아이폰 Apple Mail에서 이메일 추적 차단하기
iOS 15에서 애플은 새로운 '메일 개인정보 보호(Mail Privacy Protection)' 기능을 도입했습니다. 애플에 따르면 이 기능은 "IP 주소를 숨겨 발신자가 이를 다른 온라인 활동과 연결하거나 위치를 파악할 수 없게 하며, 발신자가 보낸 이메일을 사용자가 열었는지도 알 수 없게 한다"고 합니다.
기본적으로 활성화되어 있는 경우가 많지만, 수동으로 켜려면 다음 단계를 따르세요.
- 설정 앱을 엽니다
- 메일 > 개인정보 보호로 이동합니다
- 모든 메일 활동 보호를 활성화합니다
구 버전 iOS 사용자도 어느 정도의 보호는 가능합니다. 다음과 같이 설정해 보세요.
- 설정 앱을 엽니다
- 메일로 이동합니다
- 메시지 섹션에서 원격 이미지 불러오기를 꺼둡니다
맥 Apple Mail에서 이메일 추적 차단하기
iOS 15와 마찬가지로 macOS Monterey에도 메일 개인정보 보호 기능이 추가되었으며, 기본적으로 켜져 있어야 합니다. 기능이 제대로 작동 중인지 확인하려면 다음 단계를 따르세요.
- 메일 앱을 엽니다
- 메일 > 환경설정으로 이동합니다
- 개인정보 보호 탭을 선택합니다
- 모든 메일 활동 보호를 활성화합니다
macOS 구 버전에서도 아래 기능을 켜면 이메일 추적을 어느 정도 막을 수 있습니다.
- 메일 앱을 엽니다
- 메일 > 환경설정으로 이동합니다
- 보기 탭을 선택합니다
- 메시지에서 원격 콘텐츠 불러오기를 해제합니다
iOS Gmail 앱에서 이메일 추적 차단하기
Gmail 앱은 일부 추적 픽셀에 대응하는 보호 기능을 제공합니다. 이 기능을 켜려면 다음 단계를 따르세요.
- Gmail 앱을 엽니다
- 설정을 엽니다
- 본인의 계정 이름을 선택합니다
- 이미지를 탭합니다
- 외부 이미지 표시 전에 묻기를 선택합니다
맥(Gmail 웹 버전)에서 이메일 추적 차단하기
앞서 소개한 확장 프로그램 외에도 Gmail 웹 버전 자체에 이메일 추적에 대응하는 보호 기능이 마련되어 있습니다. 켜는 방법은 다음과 같습니다.
- Gmail에 접속합니다
- 설정(톱니바퀴) 아이콘을 클릭하고 모든 설정 표시를 선택합니다
- 일반 탭에서 이미지 섹션을 찾아 외부 이미지 표시 전에 묻기를 선택합니다
- 아래로 스크롤하여 변경사항 저장을 클릭합니다
맥 Outlook에서 이메일 추적 차단하기
맥용 Outlook 데스크톱 앱(주로 Microsoft 365 구독 사용자)을 사용하고 있다면 설정을 변경해 추적 픽셀의 효과를 크게 줄일 수 있습니다.
방법은 다음과 같습니다.
- Outlook을 엽니다
- 파일 > 환경설정 > 읽기를 선택합니다
- 보안 섹션에서 인터넷에서 그림 자동 다운로드 항목 아래 세 가지 옵션을 확인합니다
- 안 함 또는 내 연락처의 메시지 중 하나를 선택합니다
웹 버전 Yahoo 메일에서 이메일 추적 차단하기
Yahoo 메일 웹 버전을 사용한다면 추적 픽셀이 이메일을 감시하는 범위를 최소화할 수 있습니다.
- Yahoo 메일에 접속합니다
- 설정 아이콘(톱니바퀴 모양)을 클릭합니다
- 더 많은 설정을 선택합니다
- 이메일 보기를 선택합니다
- 메시지에 이미지 표시 항목에서 외부 이미지 표시 전에 묻기를 선택합니다
프라이버시와 데이터를 더욱 철저히 보호하고 싶다면, 반드시 알아두어야 할 맥 바이러스·멀웨어·보안 취약점 정리 기사와 최고의 맥 백신 추천 목록을 참고하고, Avast Premium Security for Mac, Avira Free Security for Mac, Intego Mac Internet Security X9 리뷰도 함께 살펴보시길 바랍니다.