사진 출처: Avishek Das/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
프로톤 VPN(Proton VPN)은 개인정보 보호와 투명성을 최우선으로 하는 VPN 서비스를 찾는 사용자들에게 가장 안전한 선택지 중 하나로 평가받고 있습니다. 정기적인 제3자 감사를 통해 강력한 암호화, 대중에 대한 공개적 책임성, 최소한의 데이터 수집 정책을 입증해 왔다는 점이 큰 강점입니다.
무료 요금제와 다양한 유료 구독 플랜의 차이가 궁금해서 이 글을 찾으셨다면, 아래에서 그 차이점까지 자세히 살펴보겠습니다. 두 가지 요금제를 모두 폭넓게 테스트하고 감사 보고서를 검토하며 회사 배경을 조사한 결과, VPN이 온라인에서 사용자를 보호할 수 있는 것과 없는 것을 정확히 이해하는 전제 하에 프로톤 VPN은 안전하게 사용할 수 있다고 결론 내릴 수 있습니다.
최근 프로톤 VPN에 대한 상세 리뷰를 진행했으며, 그 결과 이 서비스는 최고의 VPN 서비스 가이드에서 상위권 자리를 차지했습니다.
- 프로톤 VPN Plus — 월 9.99달러 → 할인가 월 2.99달러
- 프로톤 Unlimited — 월 12.99달러 → 할인가 월 8.99달러
프로톤의 배경, 그리고 왜 중요한가?
프로톤 VPN은 스위스에 본사를 둔 프로톤 AG(Proton AG)가 운영합니다. 이 회사는 최근 개인정보 중심 이메일 클라이언트인 프로톤 메일(Proton Mail)로 인기를 얻으면서 많은 사람들에게 알려졌습니다. 흥미로운 점은 회사가 프라이버시를 중시하는 과학자들이 CERN에서 근무하던 시절 만나 설립했다는 사실입니다.
스위스에 기반을 두고 있다는 점은 프로톤 AG 같은 프라이버시 우선 기업에게, 나아가 모든 VPN 브랜드에게 상당한 이점입니다. 스위스는 강력한 데이터 보호법을 갖추고 있으며, 파이브 아이즈(Five Eyes)나 나인 아이즈(Nine Eyes) 같은 주요 정보 공유 동맹에 속하지 않기 때문입니다.
이러한 요소들이 중요한 이유는 당국이 기업에 어떤 데이터를 수집하거나 공개하도록 요구할 수 있는지에 직접적인 영향을 미치기 때문입니다.
프로톤 VPN은 어떻게 데이터를 보호하나?
프로톤 VPN은 신뢰할 수 있는 VPN 업체라면 갖추어야 할 핵심 보안 표준을 그대로 따릅니다. 사용자 트래픽은 256비트 대칭 블록 암호인 AES-256으로 암호화됩니다.
또한 OpenVPN, WireGuard 등 현대적인 VPN 프로토콜과 함께 자체 개발한 스텔스(Stealth) 프로토콜도 지원합니다. 스텔스 프로토콜은 커스텀 난독화 기술을 활용해 VPN 트래픽을 일반 트래픽처럼 위장하는 기능을 제공합니다.
기본적으로 갖춰야 할 필수 기능도 지원합니다. VPN 연결이 끊길 경우 인터넷 접속을 즉시 차단하는 선택형 킬 스위치(kill switch), 암호화된 터널 밖으로 DNS 요청이 새어 나가지 않도록 막아주는 DNS 유출 방지 기능 등이 대표적입니다. 이 모든 기능은 유료 사용자와 무료 사용자 모두에게 동일하게 적용됩니다.
검증된 노로그(No-Logs) 정책
저는 개인적으로 노로그 정책이 없는 VPN은 사용하지 않는 원칙을 지키며, 더 나아가 최신 제3자 감사 보고서가 있는지 반드시 확인합니다. 다행히 프로톤은 두 가지를 모두 갖추고 있습니다.
즉, 프로톤은 사용자의 검색 기록, 트래픽 목적지, VPN 세션과 연관된 IP 주소 등을 저장하지 않는다는 의미입니다.
계정 생성 시각 같은 제한적인 운영 데이터만 수집하는데, 이는 신뢰할 만한 VPN 업체들의 표준적인 관행이며 추가 활동과는 연동되지 않습니다.
무료 요금제에는 함정이 있을까?
네, 존재합니다. 하지만 프로톤 VPN의 '안전성'과는 무관한 부분입니다. 앱 스토어에서 흔히 볼 수 있는 대부분의 무료 VPN과 달리, 프로톤은 무료 서비스에서 사용자 자신을 상품으로 팔지 않습니다.
프로톤 VPN 무료 요금제의 또 다른 큰 장점은 데이터 사용량 제한이 없다는 점입니다. 이는 매우 의미 있는 혜택으로, 많은 사용자에게는 유료 버전이 굳이 필요 없을 수 있다는 뜻이기도 합니다.
반면 무료 요금제의 가장 큰 단점은 서버 수가 훨씬 적다는 것입니다. 이로 인해 속도(Mbps)가 느려질 수 있고, 한정된 서버가 붐비는 피크 타임에는 브라우징이 더딜 수 있습니다. 또한 한 번에 한 대의 기기에만 연결할 수 있습니다.
서버 위치를 직접 선택할 수 없다는 점도 아쉽습니다. 실제 테스트에서는 대체로 미국 서버에 접속되었지만, 때로는 유럽 서버를 배정받기도 했습니다. 거리가 멀수록 속도 저하가 더 심해집니다. 특정 국가의 스트리밍 콘텐츠를 시청하고자 한다면 이상적이지 않습니다.
무료 사용자는 몇 가지 추가 기능 역시 사용할 수 없는데, 엄밀히 VPN 기능에 해당하는 것은 하나뿐입니다. 바로 멀티홉(multi-hop) 연결로, 두 개의 다른 위치를 거쳐 이중 VPN을 구성해 보안을 강화하는 기능입니다. 다만 대부분의 사용자에게는 과도한 기능일 수 있고, 다운로드 속도에도 상당한 영향을 줍니다. 무료 요금제에는 광고 및 악성코드 차단 기능도 포함되어 있지 않습니다.
- 프로톤 VPN Plus — 월 9.99달러 → 할인가 월 2.99달러
- 프로톤 Unlimited — 월 12.99달러 → 할인가 월 8.99달러
프로톤 VPN 해킹 이력이 있을까?
프로톤 VPN은 지금까지 중대한 보안 침해 사고를 보고한 바 없습니다. 물론 어떤 서비스도 리스크에서 완전히 자유로울 수는 없지만, 감사 보고서를 공개적으로 열람할 수 있다는 점(다른 업체들은 유료 구독자에게만 감사 자료를 공개하는 경우가 많습니다)은 투명성을 중시하는 사람들에게 확실한 신뢰 신호입니다. 게다가 프로톤은 매년 감사를 의뢰하는데, 일부 대형 업체들은 격년으로만 진행하기도 합니다. 디지털 기술이 빠르게 발전하는 요즘, 연간 감사가 훨씬 합리적인 접근입니다.
프로톤 VPN은 오픈소스이기도 합니다. 즉, 독립 연구자들이 VPN을 구성하는 코드를 직접 열어보고, 취약점을 시험하며, 익스플로잇을 탐색할 수 있습니다.
오픈소스가 프로톤 VPN을 더 안전하게 만드는 이유
오픈소스라는 것은 프로톤 VPN 앱의 코드가 공개되어 누구나 확인할 수 있다는 의미입니다. 물론 코드를 정확히 읽고 검증하려면 상당한 수준의 기술 지식이 필요합니다.
VPN 업계에서 완전한 오픈소스는 드문 일입니다. 보통은 일부 선택적 프로토콜만 공개하는 것이 고작인데, 프로톤은 모든 플랫폼에서 100% 오픈소스 앱을 운영합니다.
이러한 높은 투명성은 전문 개발자와 엔지니어는 물론 아마추어 애호가들까지 직접 내부 작동 방식을 살펴보도록 초대하는 효과를 냅니다.
프로톤은 제품 보안을 진지하게 받아들이며, VPN의 취약점 발견에 도움을 주는 사람에게 현금 보상을 제공하는 버그 바운티 프로그램도 운영합니다. 오픈소스는 세부적인 조사와 테스트의 문을 활짝 열어주고, 이는 결국 프로톤이 점점 더 견고한 앱을 만드는 데 기여합니다.
프로톤 무료 VPN도 안전할까?
물론입니다. 제3자 감사 결과 무료 앱도 유료 앱과 동일한 암호화 방식으로运作하며 동일한 노로그 정책 아래 운영됨이 확인되었습니다. 두 구독 등급을 모두 테스트한 결과, IP 유출 여부 점검과 킬 스위치 작동 확인(연결 끊김 시 온라인 연결이 제대로 차단되는지) 과정에서 무료 모델도 똑같이 우수한 성능을 보여주었습니다.
유료 버전은 혼잡도가 낮은 더 다양한 서버와 위치 직접 선택 옵션 외에도 보안·개인정보 보호를 한층 강화하는 몇 가지 추가 기능을 제공하지만, 무료 모델이 '안전하지 않다'고 느낄 만한 요소는 전혀 없었습니다.
유료 사용자는 브라우징 중 DNS 수준의 광고와 악성코드를 차단하는 넷실드(NetShield)를 이용할 수 있습니다. 시큐어 코어(Secure Core) 연결 역시 유료 전용이지만, 대부분의 사용자에게는 다소 과도한 옵션일 수 있습니다. 이 기능은 트래픽이 최종 목적지에 도달하기 전 스웨덴, 아이슬란드, 스위스의 특별히 강화된 서버를 경유하는 이중 연결 방식입니다. 극도로 신중한 옵션이지만 속도가 상당히 느려진다는 점은 인정할 수밖에 없습니다. 어차피 이 수준의 프라이버시를 원한다면 무료 요금제보다 기능이 풍부한 유료 VPN에 기꺼이 비용을 지불할 가능성이 높습니다.
프로톤 VPN이 나에게 맞을까?
프로톤 VPN은 우리가 테스트한 VPN 업체 중 가장 신뢰할 수 있는 곳 중 하나입니다. 이중 VPN이 필요 없고 집이나 공용 Wi-Fi 환경에서 브라우징 시 추가 보호만 원한다면, 무료 버전은 충분히 매력적인 선택입니다.
반면 적은 서버 수와 느린 속도가 불편하다면 유료 플랜이 더 적합합니다. 해외의 지역 차단 콘텐츠를 스트리밍하고 싶다면 무료 버전은 절대 추천하지 않습니다. 요즘 온라인 광고에 지쳤다면 유료 플랜의 광고 차단기도 훌륭한 혜택입니다.
어떤 요금제를 선택하든, 프로톤 VPN의 무료 버전과 유료 버전 모두 안전하게 사용할 수 있습니다. AES-256 암호화, 검증된 노로그 정책, 킬 스위치 기술, 스위스 관할권이라는 든든한 기반이 뒷받침되기 때문입니다.
- 프로톤 VPN Plus — 월 9.99달러 → 할인가 월 2.99달러
- 프로톤 Unlimited — 월 12.99달러 → 할인가 월 8.99달러
VPN 관련 더 많은 글 읽기
브렌던 그리피스(Brendan Griffiths)
시니어 커머스 디렉터
브렌던은 Business Insider 리뷰 팀의 시니어 커머스 디렉터로, 특가 정보, 주요 세일 이벤트, 스트리밍 가이드, VPN 가이드 등 다양한 서비스 저널리즘을 총괄합니다. 2023년 초 Business Insider에 원격으로 합류했으며, 2024년 3월 영국에서 뉴욕으로 이주했습니다. 합류 이후 인기 프로그램 시청 방법, VPN 선택 가이드, 프라임 데이와 블랙 프라이데이 같은 주요 쇼핑 이벤트 관련 기획에 핵심적인 역할을 해왔습니다.
Business Insider 이전에는 프리랜스 게임 작가와 서비스 저널리즘 편집자로 저널리즘 경력을 시작했으며, 이후 TechRadar에서 첫 딜스 라이터로 Future Publishing에 합류했습니다. 이후 딜스 에디터, GamesRadar의 하드웨어 & 이커머스 관리 에디터를 거쳐 Future의 모바일 테크 부문으로 옮겨 Android Central, iMore, Windows Central의 이커머스 콘텐츠 디렉터를 맡았습니다.
17년 이상의 업계 경력을 바탕으로 검증된 구매 가이드, 리뷰, 딜 가이드 제작 노하우를 갖추고 있습니다. 그동안 프라임 데이 및 블랙 프라이데이 특가, 폴더블 스마트폰, 게임 컨트롤러, Kindle, 해외 시청 가이드, 심지어 매트리스 구매 가이드까지 다양한 주제를 다뤄왔습니다.
전문 분야
- 스트리밍 서비스
- VPN 앱
- 해외 콘텐츠를 포함한 TV 프로그램, 영화, 스포츠 시청 방법
- 비디오 게임
- 안드로이드 폰
- 티켓 판매
영국 프레스턴의 센트럴 랭커셔 대학교에서 저널리즘과 영상미디어 학위를 취득했습니다. 업무 외에는 뉴욕의 다이브 바를 탐방하거나, 고양이와 함께 각종 스트리밍 서비스의 시청 목록을 소화하거나, Xbox Series X나 PS5로 게임을 즐기는 모습을 볼 수 있습니다.
본 기사의 로고 및 수상 마크 라이선싱은 여기서 구매할 수 있습니다.
공개: 본 기사는 Insider Reviews 팀이 작성하고 조사했습니다. 독자님께 도움이 될 만한 제품과 서비스를 소개하며, 구매 시 파트너로부터 일부 수익을 받을 수 있습니다. 제조사로부터 테스트용 제품을 무료로 제공받을 수도 있지만, 이것이 제품 선정이나 추천 여부를 좌우하지 않습니다. 우리는 광고 팀과 독립적으로 운영되며, reviews@businessinsider.com으로 의견을 보내주시면 환영합니다.