4K TV가 한때의 고가 제품에서 이제는 누구나 부담 없이 구매할 수 있는 가전제품으로 자리 잡으면서, 풍부한 4K 콘텐츠를 마음껏 즐기고 싶어하는 미디어 애호가들이 늘고 있습니다. 스트리밍을 즐기는 분이든 물리 매체 수집가든, 이 모든 것을 감당할 수 있는 기기를 찾고 계실 텐데요. 문제는 4K 블루레이 플레이어나 스트리밍 박스가 결코 저렴하지 않다는 점입니다. 브랜드 4K 블루레이 플레이어는 대략 200달러 선에 형성되어 있고, 프리미엄 모델은 그 이상입니다. Roku, 아마존 파이어 TV, 애플 TV 역시 100달러 이상은 생각해야 합니다. 비용이 부담스럽지 않더라도, 여러 기기를 설치하면서 생기는 복잡한 케이블 정리 문제는 누구에게나 골칫거리일 것입니다.
그렇다면 화질과 음질에 타협하지 않는 미디어 애호가는 어떤 선택을 해야 할까요? 의외로 답은 게임 콘솔에 있습니다. 마이크로소프트의 Xbox One이 바로 지금 시점에서 가장 가성비 좋은 미디어 플레이어입니다. 마이크로소프트는 처음부터 Xbox One을 게임과 멀티미디어가 공존하는 허브로 기획했습니다. 출시 초기에는 다소 아쉬운 성능으로 호불호가 갈렸지만, 이후 꾸준한 업데이트를 통해 대부분의 문제를 해결했습니다. 지금의 Xbox One은 거의 모든 엔터테인먼트 욕구를 충족해 주는 합리적인 올인원 미디어 솔루션입니다. 믿기 어렵다면, 이 콘솔이 제공하는 인상적인 기능들을 직접 확인해 보세요.
4K 블루레이 재생 지원
스트리밍 서비스가 대중화되면서 물리 매체는 사양길에 접어든 것이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 하지만 최고의 화질과 음질을 추구하는 사람들은 다르게 생각합니다. 4K 울트라 HD 블루레이는 3840 × 2160 해상도와 초당 60프레임 재생, 그리고 더 넓은 색역을 구현하는 HDR(하이 다이내믹 레인지)까지 지원합니다.
문제는 4K 울트라 HD 블루레이가 일반 블루레이 플레이어와 호환되지 않는다는 점입니다. 최상의 화질을 원한다면 값비싼 4K 울트라 HD 블루레이 전용 플레이어를 따로 구매해야 하는데, 앞서 언급했듯 적당한 제품 하나에 200달러 안팎이 듭니다. 반면 Xbox One은 4K 울트라 HD 블루레이 재생은 물론 그 이상의 기능까지 모두 갖추고 있습니다.
사실상 모든 스트리밍 서비스 이용 가능
스트리밍 시장은 거대한 사업입니다. 불행히도 이는 콘텐츠 제공업체 간 경쟁의 희생자가 결국 소비자가 될 수 있음을 의미하기도 합니다. 실제로 구글과 아마존의 갈등으로 유튜브가 아마존 파이어 TV 기기에서 삭제되는 일이 벌어졌습니다. Xbox One이라면 기업 간 알력다툼 때문에 스트리밍 서비스 이용에 차질을 겪는 불편함에서 자유롭습니다. 넷플릭스, 훌루, 아마존 프라임 비디오, 유튜브 등 주요 서비스를 모두 이용할 수 있습니다.
Kodi 미디어 센터 지원
압도적인 인기를 자랑하는 미디어 관리 프로그램 Kodi도 Xbox One에서 사용할 수 있습니다. Kodi가 원래 오리지널 Xbox용으로 개발될 당시 'XBMC(Xbox Media Center)'라는 이름을 쓰던 것을 감안하면, 일종의 원점 귀환이라고 할 수 있습니다. Kodi는 미디어 소비 방식을 완전히 바꿔줄 만큼 강력한 소프트웨어지만, Xbox One 버전은 아직 알파 단계라 일부 버그와 기능 제한이 있을 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
돌비 애트모스와 DTS:X 지원
2017년 11월 업데이트를 통해 Xbox One에 돌비 애트모스(Dolby Atmos)와 DTS:X가 지원되며 오디오파들의 갈증을 시원하게 해소했습니다. 돌비 애트모스를 지원하는 4K 울트라 HD 블루레이 타이틀과 게임이 상당수에 이르므로, 눈은 물론 귀까지도 극장급 경험을 집에서 즐길 수 있습니다.
꾸준한 펌웨어 업데이트
앞서 돌비 애트모스 지원이 업데이트를 통해 추가되었다고 말씀드렸는데요. Xbox One은 현 세대 게임 콘솔로서 활발하게 개발이 진행되는 제품입니다. 덕분에 펌웨어 업데이트가 제때 제공되며, 버그 수정부터 새로운 기능 추가까지 끊임없이 개선되고 있습니다.
그리고 무엇보다, 게임도 됩니다
Xbox One에는 '헤일로(Halo)'와 '기어즈 오브 워(Gears of War)' 같은 AAA급 대작은 물론 다양한 인디 게임까지 방대한 라이브러리를 자랑합니다. 여기에 하위 호환 기능까지 지원해 일부 Xbox 360 및 오리지널 Xbox 게임도 플레이할 수 있습니다. 게임에 큰 관심이 없더라도, Xbox One을 두면 언제든 게임의 세계에 발을 들일 수 있는 선택지가 생기는 셈입니다.
알아두어야 할 단점
탁월한 기능을 많이 갖춘 미디어 플레이어이지만, Xbox One 역시 몇 가지 아쉬운 점이 있습니다.
- 아날로그 출력 미지원 – Xbox One에는 HDMI와 광출력(Optical) 단자만 있습니다. 요즘 TV에 연결해 사용한다면 큰 문제가 없겠지만, 구형 사운드 시스템을 사용 중이라면 컨버터를 따로 구매하거나 신형 음향기기로 교체해야 할 수 있습니다.
- 사용자 인터페이스 – Xbox는 마이크로소프트 제품답게 윈도우와 비슷한 UI를 채택하고 있습니다. 직관적이지 않고 디자인 면에서도 최고 수준이라 보기 어렵다는 점은 아쉽습니다.
혹시 Xbox One을 올인원 미디어 센터로 활용하고 계신가요? 아니라면 어떤 조합을 선호하시는지, Xbox One을 미디어 센터로 쓰는 데 망설여지는 이유가 있다면 댓글로 알려주세요!