최근 몇 년간 RGB 키보드는 그 어느 때보다 저렴해지면서도 성능은 한층 강력해졌습니다. 이제 보급형 가격대에서도 다양한 RGB 키보드들이 치열하게 경쟁하고 있죠. 이 글에서는 2021년 기준 시장에서 만날 수 있는 최고의 RGB 키보드를 총정리해 소개합니다.
RGB PC 하드웨어가 처음인 분이라도 이 글만 읽으면 자신에게 맞는 RGB 키보드를 고르는 데 필요한 모든 정보를 얻을 수 있습니다. 그럼 바로 시작해 볼까요?
RGB란 무엇일까?
여기서 말하는 RGB는 PC 하드웨어에 탑재되는 특수한 형태의 LED 조명을 가리킵니다. 일반 LED는 흰색이나 빨간색처럼 단 하나의 색상만 표현할 수 있는 반면, RGB LED는 빨강(Red), 초록(Green), 파랑(Blue)으로 구성된 RGB 색상 스펙트럼 전체를 자유롭게 표현할 수 있다는 점이 큰 차이입니다. 이 색상 범위는 대부분의 디스플레이에서 사용하는 것과 거의 같습니다.
키보드에 적용하면 그 차이가 더욱 분명해집니다. 일반 LED 키보드는 단일 색상 또는 제한된 몇 가지 색상만 표시할 수 있지만, RGB 키보드는 색상 스펙트럼을 순환하는 연출은 물론, 구역별 또는 개별 키마다 서로 다른 색상을 지정할 수도 있습니다.
개별 키 RGB와 구역별 RGB의 차이점
많은 사람들이 RGB 조명이라고 하면 원하는 효과를 섬세하게 연출할 수 있는 초개인화 조명을 떠올립니다. 즉 '개별 키(per-key) RGB'를 생각하는 것이죠. 요즘 PC 하드웨어에서 RGB 열풍을 일으킨 주역도 바로 이 방식입니다.
하지만 또 다른 종류의 RGB도 있습니다. 보급형 제품에서 꽤 흔히 볼 수 있는 '구역별(per-zone) RGB'입니다. 구역별 RGB는 키보드 전체를 두 개에서 네다섯 개 정도의 구역으로 나누어, 각 구역 단위로 조명 효과를 적용하는 방식입니다. 물론 시각적인 매력은 여전히 있지만, 개별 키 RGB만큼의 자유도는 기대하기 어렵습니다. 게다가 이런 키보드의 소프트웨어는 대부분 커스터마이징이 불가능한 몇 가지 프리셋만 제공하는 경우가 많습니다.
그렇다고 구역별 RGB가 나쁜 것만은 아닙니다. 키보드 전체를 자신의 취향에 맞는 하나의 색으로 통일하고 싶은 분들에게는 충분히 만족스러운 선택지입니다. 실제로 필자도 코세어 K70 RGB를 대부분 골드 색상으로 통일해서 사용하고 있습니다!
기계식 RGB 키보드, 왜 주목해야 할까?
여러 RGB 키보드를 살펴보다 보면 어떤 제품은 '기계식(mechanical)'이라고 홍보하고, 어떤 제품은 그렇지 않다는 사실을 알 수 있습니다. 심지어 '기계식 느낌'을 내세우는 제품도 종종 발견되는데, 과연 그게 무슨 뜻일까요? 그렇다면 키보드를 '기계식'이라 부르는 기준은 무엇일까요?
핵심적으로 말하면, 기계식 키보드는 키 입력을 감지하는 데 고무 돔(rubber dome) 방식을 사용하지 않는 키보드입니다. 고무 돔 방식은 슬림 노트북은 물론, 대부분의 아일랜드형(칙렛) 키보드에도 널리 쓰이는 방식입니다. 반면 기계식 키보드는 각 키 아래에 개별 기계식 스위치를 장착하며, 같은 모델이라도 어떤 스위치 타입을 선택했는지에 따라 타건감이 달라질 수 있습니다.
'스위치 타입'이 무엇인지 잘 모르겠다면, 위 링크를 클릭해 기계식 키보드 스위치 종류를 정리한 별도의 글을 확인해 보세요. 또한 이 글에서 다루지 않은 키보드 관련 궁금증을 폭넓게 해결해 주는 일반 키보드 구매 가이드도 함께 참고하시길 추천합니다.
최고의 보급형 RGB 키보드: 레이저 Cynosa V2
보급형 RGB 키보드 부문의 선택은 레이저(Razer) Cynosa V2 게이밍 키보드입니다. 작성 시점 기준 100달러 미만의 가격에 판매되는데도, 이 가격대에서는 찾아보기 드문 기능을 갖추고 있습니다. 바로 개별 키 단위의 RGB 제어, 즉 저렴한 가격에도 완전한 RGB 커스터마이징이 가능하다는 점입니다.
다만 이 모든 기능이 멤브레인 키보드에 담겨 있다는 점은 감안해야 합니다. 즉, 기계식 키보드가 주는 장점은 기대하기 어렵습니다. 하지만 타건감보다 RGB에 더 큰 비중을 두는 분이라면 여전히 훌륭한 선택이 될 것입니다.
최고의 보급형 무선 RGB 키보드: 레드래곤 K599
보급형 무선 RGB 키보드 부문의 선택은 레드래곤(Redragon) K599입니다. 이 제품은 완전한 기계식 무선 RGB 키보드로, 텐키리스 설계를 채택해 무게를 줄이고 무선 사용 편의성까지 높였습니다. 저렴한 가격에 RGB, 무선, 텐키리스까지 갖췄다면 대체 무슨 단점이 있을까요?
바로 앞서 설명한 구역별 조명 방식을 사용한다는 점입니다. 개별 키 조명이 아니며, 효과 커스터마이징 옵션도 극히 제한적이라 세밀한 맞춤 설정에는 적합하지 않습니다. 하지만 단순히 RGB 효과나 8가지 단색 중 하나만 원한다면 여전히 매력적인 선택지입니다.
최고의 하이엔드 RGB 키보드: 휠윈드 FX 엘리먼트 V2
이제 진짜 하이엔드 제품을 소개할 차례입니다. 하이엔드 RGB 키보드 부문의 선택은 휠윈드 FX(Whirlwind FX) 엘리먼트 V2입니다. 코세어처럼 유명한 브랜드는 아니지만, 뛰어난 마감 품질과 비교할 수 없이 강력한 RGB 소프트웨어와 효과로 그 부족함을 충분히 만회합니다.
휠윈드의 RGB 소프트웨어 SignalRGB는 상상을 초월하는 수준의 RGB 커스터마이징을 지원합니다. 화면에 표시되는 내용을 실시간으로 조명에 반영하는 효과까지 가능하죠. 이 기능은 휠윈드 키보드에 기본으로 무료 제공됩니다. 최고의 RGB를 원한다면 휠윈드 FX를 선택하지 않을 이유를 찾기 어렵습니다.
물론 이 훌륭한 RGB를 다른 키보드에서도 경험하고 싶다면, SignalRGB를 유료로 구독해 이 목록의 다른 개별 키 RGB 키보드나 비슷한 하이엔드 제품인 코세어 K70 RGB MK2에 적용할 수도 있습니다. K70 RGB MK2는 비슷한 가격대에 더 견고한 마감과 다양한 스위치 옵션을 제공합니다.
최고의 하이엔드 무선 RGB 키보드: 레이저 BlackWidow V3 Pro
마지막으로 소개할 제품은 레이저 BlackWidow V3 Pro입니다. 이 키보드는 최고의 무선 RGB 키보드일 뿐만 아니라, 전체 무선 키보드 중에서도 최고라 평가받는 제품입니다. 레이저의 우수한 저지연 무선 기술, 그린(Green) 기계식 스위치, 개별 키 RGB 조명과 소프트웨어 덕분입니다.
레이저의 RGB 조명이 휠윈드 FX만큼 강력하지는 않지만, 앞서 소개한 SignalRGB 소프트웨어를 활용하면 동일한 효과를 이 키보드에서도 구현할 수 있습니다.
거의 완벽에 가까운 키보드지만... 한 가지 문제가 있습니다. 키보드에 수십만 원을 쓸 준비가 되어 있지 않다면 가격이 다소 부담스러울 수 있습니다. 하지만 하이엔드 RGB 키보드에 무선 기능까지 더하면 어쩔 수 없는 결과이기도 합니다.
마무리하며
지금까지 시장에서 만날 수 있는 최고의 RGB 키보드 목록을 살펴봤습니다. 읽고 나서도 궁금한 점이 남아 있다면 아래 댓글로 질문을 남겨주세요. 최대한 빠르게 답변해 드리겠습니다.
이미지 출처: Ox1997cow