키보드는 컴퓨터 주변기기 중에서도 가장 자주 사용되는 제품입니다. 새 키보드를 구매하려고 한다면, 특히 여러 기기 사이를 옮겨가며 사용할 계획이라면 구매 전에 반드시 확인해야 할 몇 가지 중요한 요소들이 있습니다.
키보드 구매가 까다로운 이유는 시장에 수백 가지 제품이 넘쳐나고, 구매 후에도 연결 방식과 사용 환경이 매우 다양하기 때문입니다. 이 가이드는 키보드의 기본적인 활용법부터 관리 방법까지 이해하고, 자신에게 가장 적합한 키보드를 선택하는 데 도움을 드리기 위해 마련되었습니다.
아래에서는 키보드를 구매하기 전에 반드시 고려해야 할 핵심 사항들을 하나씩 정리했습니다.
인체공학(Ergonomics)
가장 중요한 요소 중 하나입니다. 새 키보드로 하루에도 몇 시간씩 타이핑을 해야 한다면, 실질적인 인체공학 기능을 갖춘 제품을 고르는 것이 좋습니다.
인체공학 키보드는 키 배열이 좌우로 분리된 형태, 곡선형 디자인, 심지어 모터로 각도가 조절되는 제품까지 매우 다양합니다. 어떤 형태든 처음에는 적응 기간이 필요하다는 점을 감안하세요. 손이 새로운 배열에 익숙해질 때까지 타이핑이 어색하고 불편하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 장기적으로 보면 손목과 손이 고마워할 것입니다. 진정한 인체공학 키보드는 타이핑 중 손에 가해지는 부담을 줄이도록 설계되었기 때문입니다.
그 외에도 손목 받침대(팜레스트), 키보드 높이 조절 기능 등이 인체공학적 편의를 더해 줍니다.
유선 vs 무선
마우스와 마찬가지로 유선과 무선 중 무엇을 선택할지는 개인의 취향 문제이며, 각각의 장단점이 뚜렷합니다.
유선 키보드는 사용 거리에 제약이 있지만 배터리를 걱정할 필요가 없고 연결 오류도 상대적으로 적습니다. 반면 무선 키보드는 소파에 편안히 기대어 타이핑할 수 있고, 성가신 케이블에 얽힐 일도 없습니다.
대부분의 무선 키보드는 USB 동글 또는 블루투스 방식으로 연결됩니다. 블루투스 방식을 선택한다면 사용하려는 기기에 블루투스가 내장되어 있는지 먼저 확인하세요. 내장되어 있지 않다면 별도의 블루투스 수신기를 구입해 페어링해야 합니다.
참고로 로지텍은 태양광으로 충전되는 키보드도 선보였는데, 이런 신기술이 적용된 제품은 초기 가격이 다소 높습니다. 다만 배터리를 구매할 일이 없으므로 장기적으로는 비용을 충분히 회수할 수 있습니다.
단축키와 미디어 키
휴대용 키보드가 아닌 이상 대부분의 키보드에는 다양한 단축키와 미디어 키가 포함되어 있습니다. 키보드 단축키와 유사하게, 이 키들을 활용하면 반복 작업을 훨씬 빠르게 처리할 수 있습니다.
볼륨 조절이나 영상 재생 제어 같은 미디어 키는 거실에서 미디어 시스템을 조작할 때 그 가치가 두드러집니다.
단축키(핫키)는 여러 키를 조합해 눌러야 하는 작업을 원터치 버튼 하나로 실행할 수 있게 해 줍니다. 하루 종일 책상에서 일하는 분이라면 단축키가 헛돈 시간을 크게 줄여 줄 것입니다.
키보드 크기
대부분의 키보드가 동일한 키 배열을 사용하지만, 일부 제품은 휴대성을 고려해 사용하지 않을 때 간편하게 수납할 수 있도록 설계되었습니다.
소형 키보드는 보통 숫자 패드가 빠져 있으며, 키 크기가 작거나 키 사이 간격이 없는 경우도 있습니다. 태블릿과 함께 사용하거나 키보드를 자주 들고 다녀야 한다면 유용한 선택입니다.
반면 대형 키보드는 단축키와 미디어 키가 더 많은 경향이 있습니다. 미디어 버튼과 USB 포트 등을 다수 갖춘 게이밍 키보드를 원한다면 자연스럽게 대형 키보드를 선택하게 됩니다.
키보드 사용 목적 정하기
사람마다 키보드를 사용하는 방식은 저마다 다릅니다. 게이머가 찾는 고급 기능은 사무직 직원에게는 불필요할 수 있습니다. 키보드가 필요한 이유를 명확히 하면 선택지를 훨씬 빠르게 좁힐 수 있습니다.
게이머
게이머들은 일반 사용자에게는 과할 수 있는 기능을 필요로 하거나 원하는 독특한 사용자층입니다. 내장 LCD, 프로그래밍 가능한 매크로 키, 백라이트, 교체형 숫자 패드 같은 기능은 PC 게이머에게 더 큰 이점을 제공하고 게임 경험을 한층 끌어올려 줍니다.
게이머라면 '게이밍 키보드'로 명확히 표기된 제품을 찾아보세요. 이러한 기능 때문에 가격대는 높지만, 진지한 게이머 대부분은 그만한 가치가 있다고 입을 모읍니다.
미디어 사용자
음악과 영화를 컴퓨터에 저장하거나 스트리밍으로 즐기는 유형이라면, 볼륨 조절 노브, 트랙 건너뛰기, 재생/일시정지 버튼 같은 미디어 키 기능을 갖춘 키보드를 선택하세요.
노트북에 영화를 저장해 두고 TV에 연결해 감상한다면 무선 키보드가 훨씬 편리합니다. 소파에서 편안하게 빨리 감기와 되감기를 할 수 있기 때문입니다. 미디어 사용자를 위해 특별히 설계된 미니 키보드도 있는데, 겉모습이 대형 리모컨을 닮았습니다.
사무직 또는 재택근무자
데이터 입력이든 출판 작업이든, 사무직 사용자는 하루에도 몇 시간씩 키보드 앞에 앉아 있습니다. 자신과 손목을 위해 인체공학 키보드에 투자해 보세요.
인체공학은 모든 사람에게 똑같이 맞는 만능 해법이 아니며, 인체공학이라고 주장하지만 실제로는 그렇지 않은 제품도 있습니다. 가능하다면 구매 전에 지인의 인체공학 키보드를 먼저 사용해 보세요. 처음에는 적응 기간이 필요하겠지만, 자신에게 편안한 제품인지는 금방 알 수 있을 것입니다.
직접 사용해 볼 수 없다면 곡선형 키 배열이나 높이 솟은 손목 받침 같은 기능을 살펴보세요. 일부 키보드는 좌우 키 배열의 간격을 사용자가 직접 조절할 수 있도록 분리형으로 설계되어 있습니다.
여행자
여행할 때마다 가방에 키보드를 챙기는 분들도 있습니다. 매크로에 완전히 익숙해져서 매크로 없이는 사무실에서 일할 수 없는 사람들도 있죠. 걱정하지 마세요. 키 수를 줄인 키보드가 바로 이런 분들을 위해 만들어집니다.
이런 휴대용 키보드는 보통 가볍고, 심지어 접이식인 경우도 있으며, 공간 절약을 위해 오른손용 숫자 패드를 생략하는 경우가 많습니다. 미디어 키는 거의 없지만, 일부 제품은 커스터마이징 가능한 F 키나 통합 터치패드를 갖추고 있습니다. 다만 작다고 해서 반드시 저렴한 것은 아닙니다. 많은 휴대용 키보드가 일반 유선 표준 키보드보다 오히려 비쌉니다.