새로운 IT 기기 소식을 들으면 설레는 분들이 많죠. 하지만 그 새 기기가 기존 제품의 교체품이라면 늘 고민하게 되는 질문이 하나 있습니다. 바로 "기존 제품은 어떻게 처리해야 할까?"입니다. 새 라우터를 구입했다면, 버리기 전에 아래 아이디어를 참고해 오래된 라우터를 알차게 재활용해 보세요.
1. 무선 리피터(중계기)
와이파이 신호가 집안 구석구석까지 닿지 않는다면, 오래된 라우터를 무선 리피터로 활용할 수 있습니다. 리피터는 액세스 포인트를 만들어 무선 신호를 메인 라우터로 중계하는 장치입니다. 라우터 신호가 닿는 범위의 가장자리에 설치하면 신호 범위가 확장되어 집안 어느 곳에서든 인터넷을 사용할 수 있습니다.
야외까지 신호를 확장하는 데도 활용할 수 있습니다. 다만 두 지점 간 데이터 전송 과정에서 다소 체감될 정도의 지연(latency) 문제가 발생할 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
2. 게스트 와이파이
모든 라우터에 안전한 게스트 모드가 내장되어 있는 것은 아닙니다. 손님이 방문했을 때 인터넷은 자유롭게 사용하게 하되, 내 네트워크에 연결된 기기에는 접근하지 못하게 하고 싶다면 오래된 라우터를 게스트용 와이파이로 활용하세요. 설정에 따라 비밀번호 없이도 접속할 수 있게 만들 수도 있습니다.
3. 네트워크 스위치
이더넷 연결이 필요한 기기가 늘어나면서, 대부분의 라우터가 갖춘 6개 이하의 이더넷 포트만으로는 부족할 때가 있습니다. 새 네트워크 스위치를 구입하는 대신, 기존 라우터를 새 라우터에 연결해 추가 포트를 활용해 보세요. 단, 이 방법을 사용하려면 기존 라우터가 DD-WRT 펌웨어를 지원해야 하며, 필요한 추가 장비는 이더넷 케이블 하나뿐입니다.
4. 무선 브리지
무선 브리지는 무선 익스텐더와 달리 둘 이상의 네트워크를 연결합니다. 이러한 네트워크는 보통 같은 회사의 여러 사무실처럼 물리적으로 분리되어 있는 경우가 많습니다. 각각 독립적인 연결로 작동하기 때문에 트래픽이 하나의 네트워크에 몰려 부하가 걸리는 것을 막을 수 있습니다. 가정이나 소규모 사업장에서 여러 개의 네트워크를 구성할 때 오래된 라우터를 활용해 보세요.
5. 스마트 홈 허브
오래된 라우터에 시리얼 포트가 있다면 홈 오토메이션 서버로 탈바꿈시킬 수 있습니다. 이렇게 구성하면 라우터가 웹 서버 역할을 하며, 브라우저를 통해 접속해 제어할 수 있습니다. 쉬운 작업은 아니지만, 직접 만져보는 것을 좋아하는 분이라면 홈 오토메이션에 대한 이해를 한층 높일 수 있는 프로젝트입니다.
6. NAS 드라이브
데이터를 하나의 저장 장치에 보관하고 집안 어디서든 접근하고 싶으신가요? 오래된 라우터에 NAS(네트워크 결합 스토리지) 장치를 연결하면 됩니다. 이를 위해서는 커스텀 펌웨어를 실행할 수 있고, 여분의 USB 포트가 있으며, 장치 내용을 탐색할 수 있는 라우터여야 합니다. 이렇게 네트워크를 구성하면 어떤 기기에서든 NAS에 저장된 파일에 접근할 수 있습니다.
7. VPN 연결
구형 라우터 대부분은 VPN 구성 기능이 없지만, 그렇게 오래되지 않았다면 충분히 가능합니다. 사용 중인 라우터 제조사의 사양을 확인해 지원 여부를 살펴보세요. 특히 온라인 쇼핑이나 원격 근무가 많은 분에게 홈 네트워크를 한층 안전하게 만들어 주는 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.
8. 핫스팟
업체나 다른 장소에서 손님에게 인터넷을 제공하고 싶다면, 오래된 라우터를 핫스팟으로 바꿔보세요. 캡티브 포털(captive portal)을 설정하면 이용자가 이용약관에 동의하거나 광고를 확인하거나 결제를 마친 후에만 인터넷을 계속 사용하도록 구성할 수 있습니다.
보너스: 기부하기
오래된 라우터를 반드시 집에서 재활용할 필요는 없습니다. 위 방법 중 마음에 드는 것이 없다면 기부를 고려해 보세요. 아직 잘 작동한다면 지역 소상공인, 학교, 비영리 단체에 큰 도움이 될 수 있습니다. 가능하다면 오래된 전자기기를 기부하거나 재활용하는 습관을 들이는 것도 좋습니다.
기술을 만지작거리는 것을 좋아하고, 멀쩡한 장비가 재활용통으로 향하는 모습을 못 견디는 분이라면, 위 프로젝트들을 직접 시도해 가정이나 사업장 네트워크를 더욱 알차게 활용해 보세요.