AMD 라이젠(Ryzen)은 게임용으로 적합한 CPU일까요? 이 질문은 2017년 라이젠 시리즈가 처음 출시된 이후 지금까지도 자주 등장하는 화제입니다. 실제로 오늘날에도 AMD가 인텔과의 경쟁에서 어느 한 분야에서 밀리면 뜨거운 논쟁이 벌어지곤 합니다. 이 질문에 제대로 답하기 위해서는 최근 몇 년간 AMD가 인텔과 어떻게 경쟁해 왔는지, 그리고 특히 가성비 부문에서 어떻게 인텔을 추월했는지 자세히 들여다볼 필요가 있습니다.
AMD의 기적 같은 부상
먼저, 사람들이 'AMD CPU는 게임에 별로다'라고 생각하게 된 배경부터 살펴보겠습니다. 과거에는 이 말이 사실일 때도 있었습니다. 라이젠 이전의 AMD는 제한적인 소켓 호환성과 세대마다 같은 기본 CPU 아키텍처를 반복해서 재활용하던 시절이었습니다.
젠(Zen)/라이젠 이전에 AMD가 선보였던 아키텍처는 '불도저(Bulldozer)'라는 이름으로 알려져 있습니다. 2011년 출시 당시 불도저의 큰 강점은 뛰어난 멀티코어 성능이었지만, 문제는 당시 게임과 대부분의 응용 프로그램이 아직 여러 CPU 코어를 활용하도록 최적화되어 있지 않았다는 점입니다. 여기에 코어당 성능에서 시장을 압도하던 인텔이 수년간 그 우위를 내주지 않으면서 상황은 더욱 악화되었습니다.
CPU 아키텍처를 근본적으로 새롭게 설계하는 일이 얼마나 위험한 도박이 될 수 있는지 보여주는 사례입니다. 불도저는 반복 개선을 거치며 확실히 발전했지만, 끝내 게임 성능에서는 인텔을 따라잡지 못했습니다.
라이젠 출시가 바꾼 판도
2017년, 라이젠과 새로운 젠 아키텍처는 AMD에게 정확히 필요한 순간에 등장했습니다. 오랫동안 경쟁자 없이 안락하게 지낸 인텔은 자사 아키텍처를 소극적으로만 리프레시하고, 값만 마음대로 올리고 있었습니다.
라이젠이 출시되자 모든 가격대에서 가격 대비 성능 면에서 인텔을 완벽히 앞지르며 시장을 뒤흔들었습니다. 멀티코어 성능 개선이 한층 강화되었을 뿐만 아니라, 싱글코어 성능마저 인텔에 필적할 만큼 다가오면서 라이젠 CPU는 드디어 게이밍용으로도 손색없는 선택지가 되었습니다. 멀티코어에 잘 최적화된 게임 엔진을 사용하는 경우에는 라이젠 5 CPU가 인텔 코어 i5를 완전히 앞서기도 했습니다. 당시 업계 최고 수준의 게임 엔진을 탑재한 크라이시스 3(Crysis 3) 같은 게임에서 그렇습니다.
지금도 AMD 라이젠은 게임에 좋은 선택일까?
여전히 인텔과 AMD가 팽팽하게 맞서는 게임들도 있지만, 결론부터 말하면 오늘날 AMD 라이젠은 게이밍에 충분히 훌륭한 선택입니다! 최신 세대의 라이젠은 싱글코어 성능과 코어당 가격 면에서 더욱 발전했습니다. 2021년 중반 기준으로 라이젠 9 5900X는 더 비싼 인텔 코어 i9-11900K를 거의 전 항목에서 압도합니다.
인텔이 우위를 유지하는 영역은 싱글스레드 성능에 극도로 의존하는 일부 게임 정도인데, 이마저도 120Hz 이상의 고주사율 게이밍에서는 체감 효과가 급격히 줄어듭니다. 과거에는 인텔의 우위가 더 컸지만, 요즘은 하이엔드에서 5FPS 차이를 위해 5~10만 달러(약 5~10만 원) 이상을 추가로 지불하는 수준입니다.
그러니 네, 요즘 라이젠 CPU는 게이밍에 정말 훌륭한 선택입니다. 실제로 현재 세대 게임 콘솔 두 종류와 스팀 덱(Steam Deck)도 모두 라이젠 기반으로 만들어졌습니다!
이제 여러분의 PC 조립에 활용할 수 있는 데스크톱용 라이젠 CPU들을 살펴보겠습니다.
게이밍에 최고인 AMD CPU 베스트 라인업
최고의 라이젠 APU: 라이젠 5 5600G
- 코어: 6개
- 스레드: 12개
- 동작 클럭: 최대 4.4GHz
- 통합 그래픽: Vega
- 가격: $270
라이젠 5 5600G는 AMD의 최신 데스크톱 APU 중 하나로, 가장 주목받는 제품입니다.
아래에서 소개할 전통적인 게이밍 CPU 대신 APU를 선택하는 이유는 크게 두 가지입니다. 그래픽카드를 구할 수 없거나, 어차피 나중에 교체할 저가형 그래픽카드를 굳이 구매하고 싶지 않은 경우입니다. APU의 통합 그래픽은 훌륭한 임시 해결책이 될 수 있으며, 특히 720p 해상도와 낮음/중간 설정으로도 높은 프레임레이트를 즐기는 데 거부감이 없다면 더욱 그렇습니다.
그리고 나중에 목표대로 외장 그래픽카드를 장착하면, 여전히 다른 라이젠 5000 시리즈와 동일한 아키텍처를 공유하는 강력한 현대식 라이젠 CPU를 갖게 됩니다. 외장 GPU와 함께라면 대부분의 게임에서 120~144FPS를 충분히 뽑아낼 수 있습니다.
구매가 어렵다면 라이젠 3 3200G를 고려해 보세요. 비슷한 통합 GPU를 탑재하면서도 60FPS 게이밍에 무난한 쿼드코어 성능을 갖추고 있고, 가격도 훨씬 저렴합니다.
최고의 가성비 라이젠 게이밍 CPU: 라이젠 5 3600X
- 코어: 6개
- 스레드: 12개
- 동작 클럭: 3.8GHz (부스트 시 최대 4.4GHz)
- 가격: 약 $250
이전에는 이 포지션에 라이젠 5 1600 AF를 추천했지만, 이제는 몇 년 묵은 제품이라 새로운 추천이 필요할 때라고 판단했습니다. 비슷한 가격대에서 3600X가 훨씬 뛰어난 성능을 제공한다는 점을 고려하면, 교체할 시점이 된 것도 맞습니다!
3600X는 멀티스레드와 싱글스레드 성능 모두 우수하며, 가격 대비 성능 면에서 경쟁 제품인 인텔 코어 i5-9600K를 앞섭니다(순수 성능에서는 소폭 뒤처지긴 하지만). 물론 CPU가 FPS를 직접적으로 크게 끌어올리지는 않지만, 좋은 CPU는 좋은 GPU가 최대 프레임을 내는 것을 막지 않습니다. 3600X라면 훌륭한 가격에 사실상 제한 없는 성능을 기대할 수 있습니다.
외장 GPU는 포함되어 있지 않지만, 그래픽카드만 있다면 양질의 게이밍을 위한 충분한 CPU 파워를 갖추고 있습니다.
최고의 미들레인지 라이젠 게이밍 CPU: 라이젠 5 5600X
- 코어: 6개
- 스레드: 12개
- 동작 클럭: 최대 4.6GHz
- 가격: $300
라이젠 5 5600X는 이상적인 미들레인지 게이밍 CPU입니다. 최신 게임에서 144FPS 이상을 충분히 뿜어내며, 포트나이트나 CS:GO처럼 비교적 가벼운 게임에서는 200~300FPS 이상도 가능합니다. 6코어 12스레드 구성 외에도 5600X를 돋보이게 하는 것은 바로 젠 3(Zen 3) 아키텍처입니다. 이미 인상적이었던 젠 2의 성능을 한층 더 끌어올린 설계입니다.
싱글코어 성능 격차가 역대 어떤 라이젠 세대보다 좁혀졌고, 가격까지 감안하면 5600X는 거의 이길 수 없는 게이밍 CPU가 됩니다.
최고의 하이엔드 라이젠 게이밍 CPU: 라이젠 7 5800X
- 코어: 8개
- 스레드: 16개
- 동작 클럭: 최대 4.7GHz
- 가격: $370
라이젠 7 5800X는 게임 내 최고 프레임레이트를 원하는 유저를 위한 AMD CPU입니다. 코어가 두 배인 상위 라이젠 9 CPU도 있지만, 현재 게임 엔진의 한계로 인해 최신 게임에서 실제 성능 차이는 극히 미미합니다.
과유불급인 라이젠 9 5950X가 게이머에게 유용한 경우는 동시에 스트리밍까지 할 때 정도인데, 솔직히 라이젠 7도 그 용도로는 충분히 잘 작동합니다(그래픽카드에 내장된 비디오 인코더를 활용하는 방법도 있습니다).
이 지점에서는 이미 최신 게임에서 순수 CPU 성능의 실질적 한계에 도달합니다. 현재 세대 게임 콘솔들이 8코어를 갖춘 구형 젠 2 아키텍처 기반에, 훨씬 낮은 전력 제한과 약한 GPU를 사용한다는 점을 생각하면 자연스러운 결과입니다.
라이젠 9가 마음에 든다면, 또는 게임 외 작업도 많이 할 계획이라면 라이젠 9를 선택하세요. 그렇지 않다면 게이밍용 최고의 AMD CPU를 찾는다면 라이젠 7 5800X에서 멈추는 것이 가장 현명합니다.
자주 묻는 질문
1. 게이밍에는 CPU 코어가 몇 개 필요한가요?
최신 게임에서 60FPS를 목표로 한다면 현대식 쿼드코어 라이젠 5면 충분합니다. 더 높은 프레임레이트를 원한다면 싱글코어 성능이 뛰어난 6코어 이상 프로세서를 선택하는 것이 좋습니다. 라이젠 7은 144Hz에, 라이젠 9는 360Hz 등 초고주사율 게이밍에 적합합니다.
2. 멀티스레딩이 게임 성능에 영향을 주나요?
대부분의 경우 아닙니다. 영향이 있는 경우는 백그라운드에서 스트리밍을 함께 진행하거나, 게임이 워낙 잘 최적화된 경우 정도입니다. 멀티스레딩이 빛을 발하는 드문 상황에서도 게임 성능 향상은 5~10%를 넘기 어렵습니다.
3. 라이젠 CPU를 오버클러킹할 수 있나요?
네! 모든 라이젠 CPU는 데스크톱과 노트북 모두 오버클러킹이 가능합니다. 단, 노트북은 발열 제약이 있으니 주의하고, 데스크톱이라면 쿨링 시스템 업그레이드를 고려하세요. 오버클러킹은 뛰어난 냉각 관리와 PC 유지보수와 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다.
4. APU란 무엇이며, 왜 선택해야 하나요?
APU는 CPU에 통합 그래픽 칩을 함께 탑재한 AMD의 제품군을 의미합니다. 또한 RAM 속도에 성능이 연동되는 근본적인 특징이 있어, RAM 오버클러킹을 통해 눈에 띄는 성능 향상을 얻을 수 있습니다.
5. 인텔 CPU가 AMD CPU보다 나은가요?
멀티코어 성능의 최상위권에서는 답이 명확합니다. AMD가 쓰레드리퍼(Threadripper)로 압도합니다. 하지만 그런 수준의 성능을 찾으시는 분은 많지 않을 겁니다.
더 현실적인 8코어 이하 구간에서는 인텔 CPU가 대체로 가격 경쟁에서 밀리며, 우위를 보이는 영역에서도 그 격차는 미미한 수준입니다.
그럼에도 불구하고 결국 가격과 공급 상황에 달려 있습니다. 라이젠 CPU를 구하기 어려울 때가 종종 있는데, 그런 경우 경쟁 인텔 CPU도 충분히 viable한 대안이 됩니다. 게다가 인텔의 통합 그래픽 성능도 라이젠의 Vega 기반 APU를 따라잡아가고 있습니다. 물론 RDNA2를 도입하면 상황이 달라질 수 있지만요. 어떤 CPU가 더 나은지 궁금하다면 인텔 vs AMD 비교 글도 확인해 보세요.
지금까지 살펴본 내용이 라이젠 CPU에 대해 알고 싶으셨던 모든 것을 해소하는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 추가 질문이 있다면 댓글로 남겨주세요!