인상적인 신작 타이틀이 끊임없이 쏟아지고 하드웨어 성능도 날로 강력해지면서, 스마트폰은 이제 외출 시 모바일 게이머의 필수 장치로 빠르게 자리 잡고 있습니다. 오늘날 대부분의 플래그십 스마트폰도 까다로운 게임을 충분히 구동할 수 있지만, 일부 기기는 처음부터 게이밍에 특화되어 설계되었으며, 독특한 기능과 강화된 사양으로 모바일 게임 경험을 한 단계 끌어올려 줍니다. 지금 바로 구매할 수 있는 최고의 게이밍 스마트폰 5종을 소개합니다.
1. ASUS ROG Phone 5
ASUS ROG Phone 5는 게이밍 스마트폰 중에서도 단연 돋보이는, 최고라고 불러도 손색없는 제품입니다. 물론 게임 외적인 용도에서도 성능이 뛰어나지만, 이 폰은 처음부터 '게이밍 괴물'로 태어나도록 설계되었습니다. 강력한 하드웨어를 갖추는 것은 물론, 게이머를 위한 다양한 전용 기능까지 탑재하고 있습니다.
PC처럼 ASUS ROG Phone 5는 높은 수준의 커스터마이징을 지원합니다. 사용자는 RAM 성능과 팬 속도를 조절하고, CPU와 GPU를 오버클럭할 수도 있습니다. 소프트웨어에는 프레임레이트와 온도 등을 실시간으로 확인할 수 있는 모니터링 위젯까지 포함되어 있습니다. 또한 내장 트리거 버튼, 선명한 전면 스피커, 그리고 144Hz OLED 디스플레이가 탑재되어 있어 게이밍 환경이 매우 쾌적합니다.
훌륭한 사양에도 불구하고 몇 가지 아쉬운 점이 있습니다. 첫 번째는 크기입니다. 한 손으로 들기 거의 불가능할 정도로 큰 폰입니다. 다만 이 큰 크기에는 6,000mAh의 대용량 배터리가 한몫하고 있습니다. 또한 카메라 성능은 뛰어나지 않지만, ROG Phone 5를 고려하는 사람이라면 카메라에 크게 민감하지 않을 것입니다.
2. 샤오미 블랙샤크 4
샤오미의 블랙샤크(Black Shark) 시리즈는 시장에서 가장 합리적인 가격대의 게이밍 특화 스마트폰입니다. 최신작인 블랙샤크 4와 4 프로는 이 목록의 다른 기기들과 비교하면 게이밍 폰답지 않은 절제된 디자인을 가지고 있습니다. 하지만 겉모습과 달리 모바일 게이밍에 필수적인 기능들은 제대로 갖추고 있습니다.
ASUS ROG Phone 5와 마찬가지로 블랙샤크 4는 144Hz OLED 화면과 음질이 훌륭한 전면 스피커를 자랑합니다. 또한 전용 숄더 버튼도 갖추고 있는데, 샤오미는 이 버튼이 '마그네틱 리프트(magnetic lift)' 방식이라고 설명합니다. 쉽게 말해 클릭감이 확실한 버튼이라는 의미입니다.
블랙샤크 4를 다른 경쟁 제품과 차별화하는 것은 바로 압력 감지 디스플레이입니다. 화면의 한 지점에 두 개의 서로 다른 컨트롤을 매핑할 수 있으며, 누르는 압력의 세기에 따라 게임 내 동작이 달라집니다. 이는 모바일 게이머에게 더 많은 조작권을 부여하며, 일반 스마트폰 대비 상당한 이점을 제공합니다.
3. 레노버 리전 폰 듀얼 2
솔직히 말씀드리면, 레노버 리전 폰 듀얼 2(Legion Phone Duel 2)는 다소 독특한 디자인의 기기입니다. 듀얼 2 역시 144Hz AMOLED 디스플레이와 최상위 사양을 자랑하지만, 몇 가지 독특한 디자인 선택이 눈에 띕니다. 가장 두드러진 것은 후면의 커다란 돌출부입니다. 이는 장시간 게임 중에도 폰을 시원하게 유지해 주는 듀얼 팬 시스템 때문입니다.
안타깝게도 이 돌출된 후면 덕분에 세로로 들 때는 다소 다루기 불편합니다. 하지만 가로로 들면 훨씬 편안합니다. 후면의 돌출부는 손가락이 자연스럽게 놓이는 홈 역할을 하여 실제 게임패드와 유사한 감각을 제공합니다. 또한 CPU, GPU, 냉각 시스템이 모두 중앙 돌출부에 위치해 있어 발생하는 열 대부분이 손에서 멀어지기 때문에, 마라톤급 게임 세션에서도 더욱 쾌적한 경험을 할 수 있습니다.
하지만 리전 폰 듀얼 2는 몇 가지 기묘한 디자인 선택으로 인해 아쉬움을 남깁니다. 대표적으로 메인 카메라가 폰 중앙에 배치되어 있고, 팝업 방식의 셀카 카메라 역시 중앙에 위치합니다. 카메라 성능 자체는 특별할 것이 없지만, 그 배치 때문에 사용하기가 무척 어색합니다. 마치 레노버가 사용자들이 항상 기기를 가로로 들 것이라고 가정한 듯합니다. 휴대용 콘솔이라면 이해할 수 있지만, 여전히 '폰'을 자처하는 기기로서는 납득하기 어렵습니다.
4. ZTE 누비아 레드 매직 6
ZTE 누비아 레드 매직 6(Nubia Red Magic 6) 역시 다른 게이밍 폰들과 비슷한 방향을 갖고 있습니다. 강력한 프로세서, 넉넉한 RAM, 그리고 자신이 게이머임을 알리는 화려한 디자인 요소들을 갖추고 있습니다. 하지만 레드 매직 6를 경쟁 제품과 차별화하는 것은 바로 디스플레이입니다. 6.8인치 대형 AMOLED 패널은 2400 x 1080 해상도를 지원하는데, 진짜 백미는 높은 주사율입니다. 레드 매직 6의 화면은 초당 165번 이미지를 새로 고침하는 165Hz를 지원합니다. 대부분의 게이밍 폰이 144Hz에서 정점을 찍는 것을 고려하면 놀라운 수치이며, 높은 주사율을 지원하는 게임에서는 말 그대로 '게임 체인저'입니다.
높은 주사율만이 레드 매직 6의 유일한 무기는 아닙니다. 기기 우측면에는 햅틱 숄더 버튼이 탑재되어 있습니다. 폰 측면만 보면 별다른 것이 없어 보이지만, 가로로 들면 검지 끝이 닿는 오른쪽 가장자리에 숄더 버튼이 위치합니다. 이는 물리적 버튼이 아니라 햅틱 피드백 버튼으로, 터치하면 살짝 떨리는 진동으로 버튼이 활성화되었음을 알려줍니다.
레노버 리전 폰 듀얼 2처럼 ZTE 누비아 레드 매직 6 역시 팬 기반 냉각 시스템을 갖추고 있습니다. 안타깝게도 팬 소음이 상당히 크다는 보고가 있습니다. 그럼에도 불구하고 레드 매직 6는 구매 가능한 게이밍 폰 중 비교적 저렴한 편이라, 이런 사소한 단점을 충분히 상쇄합니다.
5. 모토로라 엣지 플러스
플래그십 시장으로 돌아온 모토로라의 엣지 플러스(Edge Plus)는 게이밍 폰으로 분류되지 않지만, 모바일 게이밍에 도움이 되는 독특한 기능들을 포함하고 있습니다. 또한 이 목록의 다른 폰들보다 약간 저렴하며, 무엇보다 '폰으로서의 완성도'가 높습니다. 즉, 게임 성능뿐 아니라 전반적인 사용성까지 고려된 제품입니다. 그럼에도 모바일 게이밍 애호가라면 엣지 플러스도 충분히 고려할 만합니다.
엣지 플러스는 2340 x 1080 해상도의 6.7인치 OLED 디스플레이를 탑재했습니다. 이 목록의 다른 폰들과 비교하면 특별할 것 없는 사양이지만, 엣지 플러스의 화면에는 모토로라가 '엔드리스 엣지(Endless Edge)'라고 명명한 기술이 적용되어 있습니다. 삼성 플래그십과 유사하게 화면이 폰의 가장자리까지 곡률로 이어지는 워터폴 방식입니다. 보기에 아름답지만, 게이머들에게 반가운 추가 요소가 하나 더 있습니다. 바로 재매핑이 가능한 두 개의 숄더 버튼입니다. 특히 FPS 게임을 할 때 상당한 이점을 제공합니다.
숄더 버튼이 추가되었음에도 엣지 플러스 화면에는 한 가지 큰 단점이 있습니다. 바로 주사율이 최대 90Hz라는 점입니다. 60Hz 화면의 일반 폰들보다는 낫지만, 게이밍 특화 폰들의 144Hz에는 크게 미치지 못합니다. 그럼에도 엣지 플러스에는 다른 장점들이 많습니다. 특히 이 폰을 실제로 '폰'으로서 사용할 계획이라면 더욱 그렇습니다.
엣지 플러스로 촬영한 사진의 품질은 이 목록의 다른 기기들보다 뛰어납니다. 이는 후면의 108MP 메인 카메라 덕분이 큽니다. 여기에 16MP 울트라 와이드 렌즈와 8MP 3배 광학 망원 렌즈가 함께 탑재되어 있습니다. 삼성의 카메라만큼 인상적이지는 않지만, 이 목록의 다른 폰들보다는 앞섭니다. 따라서 카메라 품질을 희생하지 않으면서도 평균 이상의 게이밍 경험을 원한다면 모토로라 엣지 플러스를 고려해 보세요.
마무리
고성능 프로세서와 대용량 RAM 외에도, 이 게이밍 스마트폰 리스트의 공통점은 높은 주사율과 인상적인 사양을 갖춘 훌륭한 디스플레이입니다. 진정한 게이머라면 이 중 하나를 선택하는 것을 적극 추천합니다.