과학은 생물학, 화학, 물리학뿐만 아니라 사회과학, 지구과학 등 여러 분야로 나뉘는 방대하고 복잡한 학문입니다. 과학을 제대로 익히려면 꾸준한 노력과 헌신이 필요하기 때문에, 도움이 될 만한 자료가 있다면 놓치지 않는 것이 좋습니다.
다행히 요즘은 과학 학습을 그 어느 때보다 쉽고 즐겁게 만들어 주는 앱들이 많습니다. 지금부터 안드로이드와 아이폰에서 사용할 수 있는 최고의 과학 교육 앱 7가지를 소개합니다.
1. 주기율표(Periodic Table)
영국 왕립화학회(Royal Society of Chemistry)가 만든 '주기율표' 앱은 모든 원소를 쉽게 외울 수 있도록 도와줍니다. 학습하려는 원소에 따라 표를 맞춤 설정할 수 있는 기능도 갖추고 있죠. 앱을 처음 실행하면 자신의 과학 지식 수준을 입력하게 되는데, 이를 바탕으로 사용자에게 가장 적합한 데이터가 제공됩니다.
모든 원소는 기호와 함께 가로로 배치되어 있으며, 원소를 탭하면 요약 정보가 나타납니다. 요약에는 보통 원소 이름, 원자 번호, 원자량이 포함됩니다. 원소에 대한 흥미로운 사실을 설명하는 영상과 팟캐스트 아이콘도 볼 수 있고, 확대(Enlarge) 아이콘을 누르면 발견 연도, 용도, 성질 같은 추가 정보까지 확인할 수 있습니다.
설정(Settings) 탭에서는 온도 단위나 데이터 환경설정을 변경할 수 있으며, 각종 정보의 상세 수준도 기본(Basic), 중급(Medium), 상세(Full) 중에서 선택할 수 있습니다.
2. 데일리 랜덤 팩츠(Daily Random Facts)
'데일리 랜덤 팩츠'는 과학 전용 앱은 아니지만, 과학 관련 상식만 골라 받아볼 수 있도록 설정할 수 있습니다. 앱을 시작할 때 하루에 받고 싶은 상식의 개수와 피드의 시작·종료 시간을 지정하면 됩니다.
과학 상식이 항상 깊이 있는 내용은 아니지만, 매일 쏟아지는 양을 고려하면 새로운 것을 알려주는 상식을 반드시 만나게 됩니다. 설정 탭에서는 내가 저장한 상식 컬렉션을 확인할 수 있고, 즐겨찾기나 검색 기능도 활용할 수 있습니다.
과학 초보자나 퀴즈·상식을 좋아하는 사람에게 딱 맞는 앱입니다. 과학에 입문하려는 어린이에게도 적합하며, 아동용 교육 앱과 함께 활용하면 과학 학습을 돕는 훌륭한 도구가 됩니다.
3. 주기율표 퀴즈(Periodic Table Quiz)
'주기율표 퀴즈'는 앞서 소개한 주기율표 앱과 함께 사용하면 더욱 효과적입니다. 화면 상단에 원소 하나가 표시되고, 주기율표에서 그 원소를 얼마나 빨리 찾는지 시간이 측정됩니다. 화면 왼쪽 위에는 정답과 오답 횟수가 표시됩니다.
새로고침(Refresh) 아이콘으로 새 게임을 시작할 수 있고, 설정 아이콘에서는 소리를 켜거나 끄고 언어 변경도 가능합니다. 메인 메뉴에서는 몇 개의 원소로 시험을 볼지 선택할 수 있지만, 어떤 원소가 출제될지는 정할 수 없습니다.
다소 단순한 앱이지만, 다가오는 시험을 위해 주기율표를 암기해야 한다면 이만한 앱이 없습니다.
4. 리틀 알케미(Little Alchemy)
성질도 모르는 채 화학 물질을 섞는 일은 위험합니다. 다행히 '리틀 알케미' 앱은 아무런 위험이나 부담 없이 그런 실험을 마음껏 즐길 수 있게 해 줍니다.
화면 오른쪽에는 공기, 흙, 불, 물 같은 원소가 준비되어 있습니다. 이것들을 왼쪽 샌드박스로 드래그해 조합하면 새로운 결과물이 잠금 해제됩니다. 예를 들어 공기와 물을 섞으면 비가 만들어지고, 비와 흙을 조합하면 식물이 탄생합니다.
리틀 알케미는 초보자 수준을 겨냥하지만, 친근하고 게임화된 디자인 덕분에 과학에 대해 더 배우고 싶어 하는 어린 가족 구성원에게 무해한 재미를 선사합니다. 좀 더 심도 있는 화학 실험을 경험하고 싶다면 가상 과학 실험실 앱을 찾아보는 것도 좋은 방법입니다.
다운로드: iOS | Android (무료)
5. 칸 아카데미(Khan Academy)
칸 아카데미는 방대한 교육 강좌를 무료로 제공합니다. 앱을 처음 실행하면 배우고 싶은 강좌 목록을 선택할 수 있는데, 과학 관련 자료가 특히 풍부합니다. 핵심 과학 분야는 물론 우주론, 천문학 같은 분야의 라이브러리도 갖추고 있습니다. 특정 강좌를 북마크해 두면 어떤 분야의 과학을 배울지 폭넓게 선택할 수 있습니다.
강좌 자료(Course Materials)를 학습하면 숙련도 포인트(Mastery Points)가 부여됩니다. 또한 학습 후 테스트를 응시해 얼마나 내용을 기억하고 있는지 스스로 점검할 수도 있습니다.
무료로 추가 과외를 받고 싶다면 칸 아카데미만 한 앱이 없습니다.
6. 파렉스 과학 사전(Science Dictionary by Farlex)
'파렉스 과학 사전'은 과학적 맥락에서 쓰이는 용어와 표현을 학습하는 데 유용한 도구입니다. 직접 검색한 단어뿐 아니라, 사전이 예측 텍스트로 보여주는 유사 단어들을 통해 완전히 새로운 개념까지 배울 수 있다는 점이 매력적입니다.
검색한 단어마다 정의와 해당 정보의 출처가 함께 표시됩니다. 또한 그 단어가 언급된 다른 항목 목록도 보여줍니다. 예컨대 '전해질(electrolyte)'은 '산성 전지(acid cell)' 정의에도 등장합니다.
메뉴에서는 글꼴 크기를 조절하거나 최근 검색어를 삭제하고 추천 앱 목록을 살펴보는 등 다양한 작업을 할 수 있습니다.
7. 퀴짓(Quizizz)
'퀴짓'은 다양한 과목을 다루는 퀴즈 앱으로, 과학 퀴즈의 종류도 매우 다양합니다. 학교, 직장, 개인 용도 등 어디서든 활용할 수 있습니다. 게임 코드(Game Code)를 입력하면 공개된 게임에 참여할 수 있고, 직접 퀴즈를 만들어 코드를 공유해 다른 사람들이 이용하게 할 수도 있습니다.
계정을 만들고 활동(Activity) 탭을 확인하면 참여한 모든 퀴즈에 대한 성과를 한눈에 점검할 수 있습니다. 설정 탭에서는 소리 내어 읽기(Read Aloud), 음악(Music), 효과음(Sound Effects), 밈(Memes) 같은 다양한 옵션을 변경할 수 있습니다.
과학 학습, 앱과 함께라면 어렵지 않습니다
이처럼 아이폰과 안드로이드 앱의 도움을 받으면 과학 학습이 한결 쉬워지고 재미있어집니다. 소개한 앱들은 난이도와 스타일이 다양하기 때문에, 과학 수준이 어느 정도이든 자신에게 꼭 맞는 앱을 찾을 수 있을 것입니다.