기계식 키보드는 정교하고 견고한 구조 덕분에 긴 수명으로 유명합니다. 1980년대 후반과 1990년대 초반에 생산된 초창기 제품조차 지금도 활발하게 사용되고 있을 정도입니다. 하지만 정기적인 청소와 관리를 더해준다면 그 수명을 한층 더 늘릴 수 있습니다.
키보드 청소는 생각보다 간단한 작업입니다. 마이크로파이버 천과 진공청소기 같은 몇 가지 평범한 도구만 있으면 충분합니다. 키캡을 분리하지 않고도 청소할 수 있으며, 필요하다면 분해해서 딥클리닝을 진행할 수도 있습니다.
다행히 기계식 키보드의 청소와 유지관리는 그리 어렵지 않아, 필요한 도구와 꾸준함만 있다면 누구나 할 수 있습니다. 이 글에서는 기계식 키보드를 청소하는 가장 대표적인 방법들을 소개합니다. 가벼운 청소부터 딥클리닝까지 모두 다루니, 끝까지 읽고 나면 기계식 키보드 관리에 완벽하게 대비할 수 있을 것입니다.
기계식 키보드 청소에 필요한 도구
- 키캡 리무버(Keycap Puller)
- 마이크로파이버 천
- 부드러운 솔
- 정전기 방지 진공청소기
- 용기 또는 대야
- 체(스트레이너)
- 세제 (주방세제, 가능하다면 틀니 세척제)
- 면봉
- 따뜻한 물
- 아이소프로필 알코올 (선택)
- 윤활유 (선택)
키캡을 분리하지 않고 청소하는 방법
청소를 위해 키보드를 분해하는 일은 번거롭고 어렵게 느껴질 수 있습니다. 하지만 다행히 분해 없이도 기계식 키보드를 충분히 청소할 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
- 키보드를 뒤집고 살짝 두드려서 안에 들어 있는 먼지를 털어냅니다.
- 핸드헬드 진공청소기로 키캡 표면의 먼지를 흡입합니다. 키캡 사이사이의 먼지 제거에도 활용할 수 있습니다. 이때 키보드 전자부품의 손상을 막으려면 정전기 방지 진공청소기를 사용하는 것이 좋습니다.
- 물이나 희석한 아이소프로필 알코올을 묻힌 마이크로파이버 천으로 키보드 전체 표면을 닦아줍니다.
- 마른 마이크로파이버 천으로 남아 있는 젖은 부분을 모두 말립니다. 종이 타월은 이물질과 섬유 조각이 남을 수 있으니 사용하지 않는 것이 좋습니다.
기계식 키보드 딥클리닝
새로 구입한 기계식 키보드라면 가벼운 청소만으로도 충분합니다. 하지만 오랫동안 청소하지 않은 키보드는 내부에 먼지가 상당히 쌓여 있을 가능성이 높습니다. 이런 경우에는 분해를 동반한 딥클리닝이 필요하며, 순서는 아래와 같습니다.
1. 키보드 연결 해제
청소를 시작하기 전에 반드시 키보드의 연결을 해제하세요. 분리형 케이블을 사용하는 키보드라면 케이블도 함께 뽑아두는 것이 좋습니다. 작업 중 전자부품이 손상될 위험을 줄일 수 있습니다.
2. 키캡 분리
다음은 키캡을 분리하는 단계입니다. 키캡의 손상을 방지하려면 와이어 타입의 키캡 리무버를 사용하는 것을 권장합니다. 잃어버려도 괜찮은 키캡이라면 플라스틱 키캡 리무버를 활용해도 되는데, 이 제품은 대부분의 키보드나 키캡 세트에 기본으로 포함되어 있습니다.
키캡 분리는 비교적 간단한 작업입니다. 무리한 힘을 주지 말고, 이상한 각도로 당기지 않도록 주의하세요. 더 자세한 절차는 키캡 분리 가이드를 참고하시면 됩니다.
3. 키보드 스위치 분리
일부 기계식 키보드는 핫스왑 소켓을 갖추고 있어 스위치를 손쉽게 분리할 수 있습니다. 스위치 분리가 항상 필요한 것은 아니지만, 키 사이에 먼지나 이물질이 낀 경우라면 반드시 진행해야 합니다.
키캡 분리와 마찬가지로 절차 자체는 간단합니다. 스위치 리무버를 사용해 스위치를 조심스럽게 빼내면 됩니다. 자세한 내용은 스위치 분리 가이드를 참고하세요.
단, 모든 기계식 키보드에 핫스왑 소켓이 있는 것은 아닙니다. 작업 전에 사용 중인 키보드 모델의 핫스왑 지원 여부를 반드시 확인하세요. 납땜 방식의 키보드에서 억지로 스위치를 빼내면 키보드가 영구적으로 손상될 수 있습니다.
4. 키보드 플레이트 청소
키캡을 분리하면 플레이트가 드러납니다. 대부분의 먼지와 오염물질이 이곳에 모여 있습니다. 부드러운 솔로 작은 입자를 털어내고, 큰 이물질이나 스위치에 엉킨 머리카락은 핀셋으로 제거하면 됩니다.
이후 핸드헬드 진공청소기로 남은 먼지를 흡입합니다. 플레이트에 잘 지워지지 않는 얼룩이 있다면 물이나 희석한 알코올을 살짝 묻힌 면봉으로 닦아주세요. 살짝 적신 마이크로파이버 천을 사용해도 좋습니다.
5. 키보드 건조
키보드를 다시 조립하기 전에 플레이트가 완전히 마르았는지 확인하세요. 아이소프로필 알코올로 닦은 부위는 마이크로파이버 천으로 한 번 더 닦아주는 것이 좋습니다. 키보드 내부가 완전히 건조되었다면 이제 다시 조립할 차례입니다.
6. 스위치와 키캡 재장착
남은 조립 과정은 비교적 간단합니다. 분리했던 스위치를 다시 장착한 뒤 VIA Configurator 같은 테스트 도구로 정상 작동 여부를 확인하세요. 작동하지 않는 키가 있다면 스위치를 다시 장착하고 핀이 구부러지지 않았는지 점검합니다. 모든 스위치의 작동이 확인되면 키캡을 장착해 청소를 마무리합니다.
기계식 키보드 키캡 청소 방법
키보드 내부뿐만 아니라 키캡 역시 일상적인 사용만으로도 먼지와 오염물질이 쌓입니다. 주기적으로 청소해 주는 것이 좋은데, 딥클리닝 시 어차피 키캡을 분리하게 되므로 그때 함께 세척하는 것이 효율적입니다.
대부분의 경우 키캡은 가벼운 청소만으로 충분합니다. 마이크로파이버 천으로 키캡 옆면을 닦아주고, 손전등 같은 밝은 빛을 비춰보면 깨끗하게 청소되었는지 확인할 수 있습니다.
키캡의 오염이 심하다면 따뜻한 물과 주방세제로 직접 씻는 방법도 있습니다. 먼저 용기에 따뜻한 물과 주방세제를 넣고 약 30초간 잘 섞어주세요. 그런 다음 키캡을 용액에 담그면 됩니다.
키캡을 최소 30분 이상 담가두면 기름때와 오염물질이 자연스럽게 불어납니다. 세척이 끝나면 마이크로파이버 천으로 물기를 닦아주세요. 키캡이 완전히 마르기까지는 보통 1시간 정도 걸립니다.
액체를 쏟았을 때 대처 방법
기계식 키보드에 가장 치명적인 상황은 바로 액체가 쏟아지는 것입니다. 그래서 대부분의 키보드 매니아와 게이머들은 키보드 근처에 음료를 두지 말라고 강조합니다. 하지만 예상치 못한 사고는 언제든 일어날 수 있으므로, 이런 상황에서의 대처법을 미리 알아두는 것이 중요합니다.
가장 먼저 할 일은 키보드의 연결을 해제하는 것입니다. 그다음 키보드를 뒤집어 최대한 많은 액체를 배출하세요. 이후 마른 타월이나 마이크로파이버 천으로 액체를 닦아냅니다. 이때 액체가 키보드의 다른 부위로 번지지 않도록 주의해야 합니다.
앞서 소개한 딥클리닝 단계를 그대로 따라 하세요. 핫스왑 PCB를 사용하는 키보드라면 스위치를 반드시 분리하고, 가능하다면 키보드를 추가로 분해해 전자부품을 격리하는 것이 좋습니다.
키보드를 다시 연결하기 전에는 반드시 완전히 건조되었는지 확인하세요. 마르지 않았다는 확신이 없다면 테스트조차 하지 않는 것이 안전합니다.
대부분의 경우 키보드는 무사히 살아남습니다. 하지만 전자부품이 정상 작동하지 않는다면 가까운 판매점에 AS를 요청하세요. 커스텀 키보드라면 새 PCB를 구매해 교체하는 방법도 있습니다.
기계식 키보드 청소 주기는 얼마나 될까?
기계식 키보드는 정기적인 청소가 필수입니다. 먼지 털기와 이물질 제거 같은 가벼운 청소는 매일 해주는 것이 이상적입니다. 반면 딥클리닝은 매번 필요하지는 않지만, 키보드를 오래 쓰고 싶다면 최소 한 달에 한 번 정도는 해주는 것이 좋습니다. 단, 키보드를 너무 자주 분해하면 오히려 부품 마모의 원인이 될 수 있으니 적절한 빈도를 유지하는 것이 중요합니다.