공식 웹사이트를 살펴보면 참 묘한 일입니다. 윈도우용 버전은 32인데, 리눅스용은 정확히 20이나 낮은 숫자를 표시하고 있거든요. 어도비(Adobe) 플래시 플레이어와 비슷한 상황입니다. 버전 19 대 11.2 같은 식이죠. 리눅스는 우선순위로 고려되지 않고 구버전을 배정받는 것 같습니다. 스카이프(Skype)도 마찬가지고요.
그게 본론은 아닙니다. 제가 하려던 것은 오랜만에 오페라를 다시 사용해보면서, 일상적인 소프트웨어 목록에 포함할 만한 가치가 있는지 확인하는 것이었습니다. 지난 10년간 제 글을 읽어오신 분들이라면, 제가 잠깐 오페라를 쓰다가 몇 차례의 공격적이고 엉망이 된 업데이트 이후 손절했다는 사실을 알고 계실 겁니다. 그래서 아마 의미가 없을 수도 있는 빌드를 테스트하게 되지만, 리눅스에서는 이것밖에 없으니까요.
설치 및 첫인상
리눅스 민트(Linux Mint)에는 이 브라우저가 저장소에 들어 있어서 헤맬 이유가 없습니다. 몇 초 만에 오페라가 설치되고 실행됩니다. 화면이 익숙하게 느껴지나요? 당연합니다. 제가 작성한 바발디(Vivaldi) 리뷰를 기억하신다면, 그 유사성이 곳곳에서 보일 겁니다. 오페라는 단순한 브라우저가 아니라 완전한 인터넷 스위트로, 메일, 채팅, 저대역폭 사용자를 위한 편의 도구 등 다양한 부가 기능까지 갖추고 있습니다.
다만 처음 실행했을 때 오페라가 구버전을 쓰고 있다며 불평을 했습니다. 윈도우 빌드 번호로 업그레이드하라는 해결 불가능한 요구인지, 저장소 버전에 대한 소소한 증분 업데이트인지 확실하지 않네요. 역시 일부 독자들은 이 리뷰를 무효라고 여기고 계시겠죠. 저는 완전 공룡급 레거시를 만지작거리고 있으니까요. 하지만 현실은 이렇습니다.
오페라가 시장에 처음 도입했고, 이후 모든 브라우저가 원숭이 보고 따라 하듯 채택한 대표 기능이 바로 스피드 다이얼(Speed Dial)입니다. 자주 방문하는 웹사이트로 연결되는 반짝반짝한 미리보기 썸네일 모음이죠. 북마크를 쓰거나 주소창에 직접 입력하는 것만으로도 충분히 간단할 텐데, 이제는 성인 사이트까지 선명한 컬러로 화면에 떡하니 표시됩니다.
커스터마이징과 확장 기능
오페라는 나름 꽤 많은 커스터마이징 옵션을 제공합니다. 기본 외관 변경, 다양한 스킨, 검색 엔진 설정이 가능하고, 쓸만한 확장 프로그램들도 적당히 마련되어 있습니다. 크롬(Chrome)만큼 방대하지는 못하고 파이어폭스(Firefox)는 말할 것도 없지만, 실용적인 용도로는 충분한 수준입니다.
통합 프로그램
앞서 말씀드렸듯이 오페라는 단순한 브라우저가 아닙니다. 메일과 채팅 기능도 통합되어 있습니다. 이 통합이 얼마나 잘 되어 있는지 확인해보고자, 테스트용 야후(Yahoo) 계정을 POP3 방식과 보안 로그인으로 설정해봤습니다. 결과는 다소 고생스러웠습니다. 첫째, 오페라는 보안 연결(SSL/TLS) 로그인을 기본값으로 선택해주지 않았는데, 이는 보안 위험으로 이어질 수 있습니다. 둘째, 서버 정보가 잘못 표시되었습니다. 결국 잘못된 포트와 서버 조합 때문에 메일에 연결할 수 없었고, 설정을 수동으로 고쳐야 겨우 정상 작동했습니다. 비교하자면, 썬더버드(Thunderbird)는 이 과정을 전부 자동으로 처리해줍니다.
이렇게 하면 안 됩니다.
이렇게 해야 합니다 - 직접 수정한 설정입니다.
결국 연결에는 성공했고, 메일 클라이언트 자체는 상당히 깔끔하고 강력합니다. 하지만 대부분의 사용자는 계정 설정 과정에서 애를 먹을 것입니다. 전용 이메일 클라이언트와 크게 다르지 않은 수준이라면, 굳이 통합 기능이 주는 진짜 가치는 없다고 볼 수밖에 없죠.
이상한 점과 문제점
오페라가 하는 일 중 일부는 상당히 독특합니다. 때로는 잘못된 방향으로요. 예를 들어 터보 모드(Turbo Mode)는 이름만큼은 멋져 보이지만, 실제로 얼마나 유용한지는 확신이 서지 않습니다. 또 탭 미리보기 전체를 가로로 스크롤되는 툴바 형태로 배치할 수도 있는데, 이 옵션이 마음에 드는지는 모르겠네요.
오페라 터보 이야기가 나온 김에 덧붙이자면, 해당 아이콘을 클릭하면 브라질 포르투갈어로 된 웹페이지가 열립니다. 이 기능이 원래 그 시장을 겨냥해 마케팅되었을 가능성이 높지만, 다른 지역에서는 말이 안 되죠. 게다가 언어 문제까지 겹칩니다.
또 하나 기묘한 아이콘이자 사이트는 My Opera 도메인입니다. 스피드 다이얼에서 꽤 눈에 띄는 위치를 차지하는데, 링크는 이미 서비스가 종료된 곳으로 연결됩니다. 이건 정말 찜찜한 느낌을 줍니다. 회사가 문을 닫았다는 인상을 주고, 리눅스 사용자를 2등 시민으로 취급한다는 느낌도 듭니다. 전부 해당되는 얘기죠.
북마크도 한가득 기본 제공되는데, 전부 돈을 쓰도록 유도하는 링크들입니다. 이런 마케팅 방식은 너무 공격적입니다. 웹을 사용하기도 전에 브라우저에 이삼십 개의 쓸모없는 북마크가 채워져 있는 건 달가운 일이 아닙니다.
마지막으로, 사이드바와 메인 브라우징 주소창 프레임 사이에 약 1~2픽셀의 시각적 정렬 오차도 존재합니다. 제 머릿속 OCD 요정들을 자극하기에 충분하죠. 오페라가 리눅스를 이미 여러 달 전에 뒷전으로 밀어두었다는 느낌을 더욱 확실히 해줍니다.
브라우징 경험
초기의 장애물과 문제점을 넘고 나면, 오페라는 비교적 무난하게 작동합니다. 속도가 빠르고 반응성이 좋으며, 페이지 렌더링도 나쁘지 않습니다. 하지만 직관적이지 않은 동작 방식이 사용자를 당혹스럽게 만들 수 있습니다. 사이드바는 별로였고, 인터페이스 구성에 도무지 적응이 안 되더군요. 그리고 스피드 다이얼은 정말 짜증을 유발합니다.
스피드 다이얼, 사라져라!
테스트 세션에서 마지막으로 시도한 것 중 하나가 스피드 다이얼을 제거하는 일이었습니다. 말처럼 쉽지는 않았죠. 메뉴 어디에도 클릭 한 번으로 끝낼 옵션이 없어서, opera:config 설정 파일을 직접 건드려야 했습니다. 그런데 이 방법조차 제대로 작동하지 않았습니다. 값을 어떻게 바꿔도 스피드 다이얼은 여전히 화면에 표시됩니다. 그냥 계속 있네요. 필요 없는데 말이죠.
결론
긴 마무리 이야기에 앞서 잠깐 짚고 넘어가겠습니다. 첫째, 오페라 12 이후 빌드는 구글 크롬의 방식에 훨씬 가깝게 변했습니다. 제가 현실과 최신 기술에서 얼마나 동떨어져 있는지 궁금하시다면, 답은 '전혀 아니다'입니다. 다시 실험 대상으로 돌아가면, 이것은 구형 빌드이고, 낡았으며, 버그가 있거나 보안에 취약할 수도 있습니다. 누가 알겠습니까. 하지만 회사가 공식 페이지에 올려놓은 이상 제 리뷰 대상에 포함됩니다. 이는 꽤 의미 있는 지표이기도 합니다. 파이어폭스 4가 4년 전, 40개 버전 전에 파이어폭스에 대해 우리가 알아야 할 모든 것을 보여줬던 것처럼요.
그럼 오페라는 선호도 목록에서 어느 위치에 있을까요? 제가 그때 이 브라우저를 손절한 데에는 분명한 이유가 있었고, 그 감정의 본질은 지금도 유효합니다. 기술의 일부는 변했지만, 핵심은 공격적인 수익 모델과 제한적인 커스터마이징으로 귀결됩니다. 자유로움? 글쎄요.
오페라는 잘 작동할 수 있습니다. 하지만 자연스럽지 않고, 친절하지도 않습니다. 수익화가 우선이고 웹페이지 표시는 그 다음이라는 설계 철학이, 페이지를 통해서도 드러납니다. 물론 개인적인 인상이지만, 여러분의 편에 서는 백기사를 기대하고 계셨다면 파이어폭스가 여전히 차악 중 최선입니다. 커스터마이징 여지도 더 많고, 돈벌이만 생각하는 물건은 아니라는 느낌도 아직 남아 있습니다. 결국 다소 이상하고 직관적이지 않은 기능들, 마음대로 조정할 수 없는 제한, 그리고 리눅스 지원이 윈도우보다 수년 뒤처져 있다는 점의 조합이 오페라를 매우 팔기 어려운 제품으로 만듭니다. 인연이 아니었네요. 그냥 느낌이 맞지 않습니다. 그게 전부입니다.
참고: 많은 분들이 오페라 34/35 버전에 대해 메일을 보내주셨습니다. 잘 알고 있으며, 최신 버전도 테스트할 계획입니다. 저장소 방식을 선택한 데에는 나름의 이유가 있습니다. 하지만 이 점이 거슬리신다면, 더 최근 릴리즈에 대한 리뷰를 약속드립니다.