현대인에게 가장 흔한 '악습' 중 하나를 꼽으라면 단연 소셜 미디어에 쏟는 과도한 시간일 것입니다. 미국인의 하루 평균 모바일 기기 사용 시간은 무려 4.7시간에 달하며, 그 상당 부분이 소셜 미디어 앱을 들여다보는 데 쓰이고 있죠. 디지털 세상의 소식을 수시로 확인하는 습관은 무해해 보이지만, 실제로는 개인 생활과 직장 생활 모두를 생각보다 크게 방해하고 있을 가능성이 높습니다.
소셜 미디어를 과도하게 사용하면 생산성 저하, 스트레스 증가, 인간관계 악화로 이어질 수 있습니다. 문제를 인지하지 못했더라도, 사무실에서나 친구들과 외출할 때 휴대폰을 꺼내지 않았다면 더 나았을 순간이 한두 번쯤은 있었을 것입니다.
다행히 모바일 기기와의 건강한 관계를 회복하기 위한 첫걸음은 어렵지 않습니다. 바로 '소셜 미디어 디톡스'를 실천하는 것입니다. 지금부터 소셜 미디어 디톡스를 진지하게 고려해야 하는 네 가지 이유를 살펴보겠습니다.
1. 부정적인 스트레스 요인 줄이기
자신과 전혀 다른 관점을 가진 사람의 격한 글을 읽고 나서 기분이 상했던 경험, 누구나 한 번쯤 있을 것입니다. 페이스북에는 17억 명이 넘는 사용자가 활동하고 있는데, 매일 이 플랫폼에 접속하는 것만으로도 수많은 사람들의 의견과 태도에 노출되며, 이것이 하루 종일 기분을 망칠 수 있습니다.
소셜 미디어에서 잠시 벗어나면 삶의 잡음을 걷어내고, 타인을 불편하게 만드는 일이 아니라 지금 이 순간 나에게 가장 중요한 것에 집중할 수 있게 됩니다.
2. 생산성 향상
미국 직장인 5명 중 1명은 근무일에 최소 1시간을 소셜 미디어에 사용하며, 대학생들은 하루 평균 8~10시간을 모바일 기기에 할애합니다. 즉, 우리 대부분은 업무나 공부라는 중요한 일 대신 피드를 넘기며 상당한 시간을 낭비하고 있는 셈입니다.
물론 작업 중 잠깐의 정신적 휴식으로 소셜 미디어가 도움이 되기도 합니다. 하지만 현실은 많은 사람들이 '잠깐의 휴식'이라는 명목 아래 생산성을 희생하고 있습니다. 바로 이럴 때 디톡스가 힘을 발휘합니다.
일상에서 소셜 미디어를 배제하면 업무 프로젝트를 마무리하고, 집안을 정리하고, 과제와 강의에 집중할 수 있는 시간이 눈에 띄게 늘어난다는 사실을 깨닫게 될 것입니다.
3. 더 단단한 인간관계
미국 인터넷 사용자의 3분의 1은 인터넷 접속을 유지하기 위해 6개월간 신체적 친밀함을 포기하겠다고 답했습니다. 같은 조사에서 밀레니얼 세대의 26%는 온라인 연결 상태를 유지하기 위해 6개월간 가족을 만나지 않겠다고 응답했습니다. 이처럼 우리 사회는 대면 관계를 온라인 활동 뒤로 밀어내고 있는 것이 분명합니다.
연휴나 명절처럼 사랑하는 사람들과 함께하는 시간이 많아질 때, 소셜 미디어 디톡스는 그 시간을 온전히 누리는 훌륭한 방법이 됩니다. 남들의 파티 소식을 휴대폰으로 확인하거나 완벽한 인증샷을 위해 사진 편집에 몰두하는 대신, 실제로 같은 공간에 있는 사람들과의 교감을 즐길 수 있습니다.
4. 자신감 회복
연구에 따르면 소셜 미디어 사용량이 늘어날수록 전반적인 웰빙과 자신감이 떨어지는 경향이 나타납니다. 이는 소셜 미디어에서 반복적으로 노출되는 광고, 타인의 '하이라이트'만 담긴 삶을 접하면서 생기는 상대적 박탈감, 게시물에 달리는 좋아요와 댓글이라는 형태의 끊임없는 인정 욕구 등이 원인으로 지목됩니다. 그렇기에 소셜 미디어 디톡스는 휴식 기간 내내 자신감을 되찾는 데 큰 도움이 됩니다.
또한 디톡스 이후에는 자주 쓰던 플랫폼에 쓰는 시간을 더 의식하게 되어, 장기적으로도 소셜 미디어 사용 시간을 줄이는 선순환이 만들어집니다.
지금까지 소셜 미디어 습관을 리셋하기 위해 휴식이 필요한 네 가지 확실한 이유를 살펴보았습니다. 더 높은 생산성, 더 건강한 인간관계, 더 강한 자신감, 그리고 더 적은 부정적 스트레스를 원한다면, 소셜 미디어 디톡스 계획을 세우기에 지금보다 더 좋은 시점은 없습니다!