사람들은 '20/20 시력'과의 유사성 때문에 2020년을 농담 삼아 '예지력의 해'라고 부르기도 합니다. 하지만 기술 업계에서는 언제나 다음 혁신을 향해 앞을 내다보고 있죠.
그렇다면 올해 어떤 기술 트렌드에 주목해야 할까요? 여러분이 놓쳐서는 안 될 다섯 가지 핵심 동향을 소개합니다.
1. 5G의 본격적인 확산
통신 사업자들은 여러 차례 2020년을 '5G의 공식 데뷔의 해'라고 밝혀왔습니다. 실제 근거도 있습니다. 이미 일부 도시에서 5G 서비스가 시작되었고, 5G를 지원하는 스마트폰도 시장에 등장했기 때문입니다.
이제 통신 기업들은 첫발을 내디딘 것에서 한 단계 더 나아가 영역을 넓히는 작업에 착수할 것입니다. 점점 더 많은 도시에 5G 커버리지가 구축되고, 각 제조사들도 새로운 네트워크를 지원하는 스마트폰을 잇달아 출시할 전망입니다. 이 신형 스마트폰들은 2019년 초 발표된 퀄컴(Qualcomm)의 최신 칩셋을 탑재할 가능성이 높습니다.
2. AI가 데이터를 대신 분석하는 시대
컴퓨터가 스스로 생각하게 만드는 것은 컴퓨팅 분야의 핵심 과제 중 하나입니다. 인공지능(AI)은 사람이 방대한 데이터를 일일이 검토해야 하는 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 그보다 훨씬 빠른 속도로 처리할 수 있습니다. 인터넷을 통해 끊임없이 쏟아지는 데이터를 처리하는 데 AI만큼 효과적인 도구도 드물죠.
머신러닝 분야의 획기적인 연구 성과도 주목할 만합니다. 기존의 AI가 미리 정해진 규칙 목록에 따라 작동한다면, 머신러닝은 컴퓨터가 스스로 실험하고 자체적으로 규칙을 개발하도록 허용합니다.
그렇다면 기술 업계는 AI를 얼마나 적극적으로 받아들이고 있을까요? 가트너(Gartner)에 따르면, 2020년 기업들의 AI 도입률은 두 배로 증가할 것으로 전망됩니다. 즉, 기업들이 결과를 도출하기 위해 데이터를 처리하는 작업을 AI에 더 많이 맡기게 된다는 의미입니다. 이러한 흐름은 기업들이 인간의 두뇌를 디지털 두뇌로 대체하는 2022년까지 이어질 것으로 보입니다.
3. 더 똑똑해지는 자율주행차
현재 자율주행차 업계에서는 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다. 제조사마다 이른바 '레벨 5' 자율주행차를 최초로 상용화하기 위해 안간힘을 쓰고 있죠. 자율주행차는 지능 수준에 따라 단계별로 분류되는데, 레벨 0은 일반적인 '비자동화' 차량이며, 레벨 5는 인간의 개입이 전혀 필요 없는 완전 자율주행 단계를 의미합니다.
현재 스마트카 기술은 대체로 레벨 1~2 수준에 머물러 있습니다. 그럼에도 일부 기업들은 경쟁사를 앞지르기 위해 2020년 안에 더 높은 단계를 달성하겠다고 나섰습니다. 아우디(Audi)의 스콧 키오(Scott Keogh) 사장은 2020년까지 레벨 4 자율주행차 구현을 목표로 한다고 밝혔습니다.
“오늘 발표한 내용은 저희도 크게 기대하고 있는 부분입니다. 2020년까지 다양한 상황에서 고도화된 자율주행 차량을 선보일 계획입니다. 양산 단계에서는 레벨 4 자율주행을 구현할 것이며, 이는 정말 거대한 도약입니다.”
5G 분야만으로는 만족하지 않는 듯한 퀄컴 역시 스마트카 시장에 뛰어들었습니다. 2020년 초, 퀄컴은 스마트카를 위한 '스냅드래곤 라이드(Snapdragon Ride)' 플랫폼을 발표했습니다. 이론상 레벨 4~5급 자율주행차를 구동할 수 있으며, 필요에 따라 낮은 수준의 자율주행 단계로 '다운그레이드'해서 사용할 수도 있는 유연성을 갖추고 있습니다.
4. 게임 시장을 달굴 뜨거운 경쟁
제조사와 개발사들이 출시 일정을 잘 지킨다면, 2020년은 비디오 게임 팬들에게 매우 뜻깊은 한 해가 될 것입니다.
3월에서 4월 사이에는 대작 게임들이 몰려 있습니다. 파이널 판타지 7 리메이크, 둠 이터널, 사이버펑크 2077, 그리고 최근 발표된 포켓몬 불가사의 던전 리메이크까지, 이 시기에 예정된 타이틀이 상당히 많습니다.
하지만 진짜 대결은 2020년 말에 시작됩니다. 바로 PS5와 Xbox Series X의 출시가 예정된 시기이기 때문입니다. 콘솔 성능의 우위를 두고 마이크로소프트와 소니가 정면으로 맞붙는 만큼, 어느 쪽이 최종 승자가 될지 지켜볼 가치가 충분합니다.
5. 한층 발전하는 3D 프린팅
3D 프린터는 이미 여러 산업 현장에 자리 잡았지만, 2020년에는 그 활용 범위가 더욱 넓어질 것으로 보입니다. 3D 프린터가 더 빠른 속도로 출력하고, 더 다양한 재료를 사용하며, 2019년에는 진출하지 못했던 새로운 틈새 시장까지 개척할 것이라는 전망이 나옵니다.
그중 하나가 바로 의료 분야입니다. 이미 여러 기업이 환자를 위한 의수·의족을 인쇄하는 데 좋은 성과를 내고 있지만, 여기서 멈추지 않습니다. 과학자들은 3D 프린팅으로 제작한 인공 피부를 생쥐에 성공적으로 이식하는 데에도 성공했습니다.
미래를 내다보는 눈, 2020
2020년은 기술 분야에서 큰 가능성이 가득한 해가 될 잠재력을 갖추고 있습니다. 위에서 소개한 다섯 가지 기술 영역을 꾸준히 지켜보세요. 올해 큰 파장을 일으킬 가능성이 높습니다.
여러분은 무엇을 가장 기대하시나요? 아니면 우리가 놓친, 주목해야 할 다른 기술이 있다면 알려주세요. 댓글로 의견을 들려주시기 바랍니다.