토렌트 다운로드가 예전만큼 큰 인기를 누리지는 못하지만, 여전히 온라인에는 방대한 양의 콘텐츠가 흐르고 있습니다. 토렌트로 유통되는 상당 부분이 불법 복제나 저작권 침해에 해당하지만, BitTorrent 그 자체는 합법적인 목적으로도 널리 활용되는 정당한 파일 공유 프로토콜입니다. 맥(Mac) 사용자라면 macOS 환경에 꼭 맞는 토렌트 클라이언트를 고르는 것이 중요한데, 지금부터 macOS에서 사용할 만한 최고의 BitTorrent 클라이언트 5가지를 소개합니다.
1. Transmission
Transmission은 macOS용 토렌트 클라이언트 중 가장 강력한 기능을 자랑하는 프로그램은 아니지만, 단연코 가장 많은 사랑을 받는 선택지입니다. 깔끔하고 직관적인 인터페이스에 숨겨진 듯 방대한 기능 세트를 갖추고 있어 오랫동안 꾸준히 인기를 유지해 왔습니다. 시스템 리소스가 부족한 오래된 맥에서도 원활하게 구동되며, RAM 점유율이 낮고 꼭 필요한 시스템 자원만 사용하기 때문에 가벼움이 큰 장점입니다.
숙련된 파워 유저라면 애드온 라이브러리를 활용하거나 내장 원격 제어 도구를 만져볼 수 있습니다. 반면 가볍게 토렌트를 즐기는 일반 사용자는 이런 기능들을 전혀 신경 쓰지 않고, 매력적인 Mac 스타일 인터페이스와 핵심 기능만으로도 충분히 편리하게 사용할 수 있습니다. 특히 마음에 드는 기능은 토렌트 제목을 기준으로 자동으로 그룹(및 해당 다운로드 위치)을 분류해 주는 기능입니다. DHT(분산 해시 테이블)와 PEX(Peer Exchange)도 지원합니다. 토렌트를 처음 시작하는 초보자나 기존 클라이언트에 실망한 분들에게 Transmission을 추천합니다.
2. uTorrent
Windows 진영에서 폭넓은 사랑을 받아온 uTorrent는 macOS 버전도 출시되어 있습니다. 다만 몇 가지 아쉬운 점이 존재합니다. 무엇보다 광고가 과도하게 많은데, 데스크톱 소프트웨어에서는 드문 행태이며 참기 어려운 수준입니다. 설치 과정에서도 검색 엔진을 Yahoo!로 변경하도록 유도하거나 PDF Expert를 함께 설치하려 하는 등, 정상적인 유료·무료 프로그램이라면 용납하기 힘든 어두운 패턴(dark pattern)이 곳곳에 숨어 있습니다.
그럼에도 불구하고 uTorrent는 Transmission보다 확실히 더 많은 기능을 제공합니다. 인터페이스의 완성도는 다소 떨어지지만, 다운로드 상태를 더 세밀하고 기술적으로 들여다보기 쉽습니다. DHT와 PEX 지원은 물론 속도 면에서도 준수한 편입니다. 하지만 광고로 가득 찬 화면과 모바일 앱 '업그레이드'를 밀어붙이는 수익 모델은 데스크톱 소프트웨어에서는 매력이 크게 떨어지는 요소입니다.
3. BitTorrent
BitTorrent의 공식 클라이언트 역시 존재합니다. 다만 알아두어야 할 점은, 공식 BitTorrent 클라이언트가 사실상 로고만 다른 uTorrent와 거의 동일한 프로그램이라는 것입니다. 설치 프로그램마저 같은 다크 패턴 방식을 사용합니다. 그럼에도 한 가지 작은 차별점이 있다면, 테스트 당시 기준으로 앱 내부 광고가 표시되지 않았다는 점입니다.
4. qBittorrent
qBittorrent는 Linux, Windows, macOS에서 모두 구동되는 무료 오픈소스 토렌트 클라이언트입니다. Transmission이나 uTorrent/BitTorrent만큼 디자인이 세련되지는 않았지만, 오픈소스 프로그램을 즐겨 쓰는 사용자에게는 익숙한 수준입니다. 인터페이스는 탭 형태로 모든 정보를 한눈에 보여주는 uTorrent 스타일을 따르고 있어, 메뉴를 뒤지지 않고도 원하는 정보를 바로 확인할 수 있습니다.
DHT, PEX, 마그넷 링크 등 주요 BitTorrent 기능을 모두 지원하며, UPnP/NAT-PMP 포트 포워딩 기능까지 갖추고 있습니다. 사실상 macOS용 토렌트 클라이언트 중 가장 폭넓은 설정 옵션을 제공한다고 해도 과언이 아니며, 능숙한 파워 유저라면 수십 가지 세부 설정을 취향대로 조정할 수 있습니다. 단점이라면 옵션이 워낙 많다 보니 기본 설정조차 복잡한 메뉴 사이를 헤매야 할 때가 있다는 점입니다. 하지만 이 정도 불편함을 감수할 수 있다면 qBittorrent는 정말 훌륭한 선택입니다.
5. WebTorrent Desktop
WebTorrent Desktop은 일반 토렌트 클라이언트와 함께 쓰면 좋은 독특한 보조 프로그램입니다. 전통적인 방식의 토렌트 클라이언트로도 동작하지만(다소 기능이 제한적), 이것이 본래 목적은 아닙니다. 이 앱의 핵심은 BitTorrent 프로토콜을 활용해 토렌트 형태로 배포되는 미디어를 스트리밍으로 감상할 수 있는 미디어 플레이어라는 점입니다. 베타 버전(작성 시점 기준 v0.19)이자 오픈소스 프로젝트라 다소 서툴러 보일 수 있지만, Vuze처럼 스트리밍 재생을 지원하던 예전 토렌트 앱을 기억하는 사용자라면 이 기능을 반길 것입니다. 플레이어는 심플하고 보기 좋으며 성능도 준수하고, 탐색(seek) 기능도 느리긴 하지만 작동합니다.
동작 원리는 이렇습니다. BitTorrent 프로토콜을 변형해 데이터를 네트워크가 주는 순서대로 받지 않고, 재생 순서에 맞춰 가져오는 방식입니다. 재생 헤드를 이동시키면 현재 위치를 기준으로 패킷 우선순위를 재구성합니다. 물론 쾌적한 스트리밍을 위해서는 충분히 빠른 인터넷 연결과 시더(seed)가 많은 토렌트가 필요합니다. 어떤 토렌트 파일이나 마그넷 링크와도 호환되며, 파일을 끌어다 놓기만 하면 바로 스트리밍이 시작됩니다. 친구들과 영화나 TV 프로그램을 빠르게 함께 보고 싶을 때 탁월한 선택입니다.
결론
종합하면 Transmission이 가장 추천할 만한 토렌트 클라이언트입니다. 만약 부족한 옵션이 있다면, 테스트한 앱 중 가장 많은 기능을 갖춘 qBittorrent로 갈아타는 것이 좋습니다. 여기에 WebTorrent Desktop을 보조 앱으로 더하면, 인기 있는 콘텐츠라면 언제든 즉시 스트리밍으로 감상할 수 있어 더욱 편리합니다.