사기꾼들은 언제나 새로운 국제적 공포를 기회로 삼습니다. 사람들은 두려움에 빠지면 이성적인 판단을 하기 어려워지고, 사기꾼들은 바로 이 맹목적인 공포를 이용해 자신들이 원하는 행동을 하도록 유도합니다.
예상대로 사기꾼들은 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19)의 확산 상황을 이용해 악성 링크를 클릭하도록 사람들을 속이고 있습니다. 가짜 뉴스가 산불처럼 번지는 초기 단계일수록 코로나19 관련 사기를 미리 식별하는 방법을 알아두는 것이 좋습니다.
사기꾼들은 코로나19 공포를 어떻게 악용할까?
사기꾼들이 주로 사용하는 수법은 피싱(phishing)입니다. 피싱은 사기꾼이 가짜 뉴스나 허위 정보가 담긴 이메일 또는 메시지를 보내는 것에서 시작됩니다. 이러한 메시지는 수신자가 링크를 클릭하거나 파일을 다운로드하도록 유도하며, 해당 링크나 파일을 통해 컴퓨터에 멀웨어(악성코드)가 감염됩니다. 경우에 따라서는 돈을 보내도록 유혹하기도 합니다.
관련 보고서에 따르면 사기꾼들은 사람들에게 악성 링크나 파일을 클릭하게 하거나 기부금을 가로채기 위해 다음과 같은 방법을 사용합니다.
- 의료기관 사칭: 코로나바이러스 치료제가 발견되었지만 세계 각국 정부가 이를 은폐하고 있다며 감염된 문서로 유도합니다.
- 정부기관 사칭: 코로나19로 인한 세금 환급 등 금전적 혜택을 받았다고 알리고, 이메일 속 링크나 문서를 통해 멀웨어를 유포합니다.
- 예방 정보 제공 사칭: 바이러스 확산을 막는 방법을 알고 있다며 추가 정보를 확인하게 하겠다면서 감염된 문서로 유도합니다.
- 변이 정보 허위 유포: 바이러스가 공기 전염이 가능해졌거나 더 치명적인 증상으로 변이했다며 자세한 내용을 담은 링크로 악성 웹사이트에 연결합니다.
- 자선단체 사칭: 코로나19 백신 개발이나 환자 지원을 위한 모금을 한다며 비트코인 기부를 요청하고, 사기꾼 본인 소유의 지갑으로 돈을 보내게 합니다.
물론 이것이 전부는 아닙니다. 세계가 코로나19와 싸우는 동안 사기꾼들 역시 시대 상황에 맞춰 수법을 끊임없이 진화시키고 있기 때문입니다.
코로나19 관련 사기 대처 방법
앞서 살펴본 것처럼 코로나19 관련 사기는 사람들이 충동적으로 행동하도록 만드는 것이 특징입니다. 따라서 반드시 검증된 신뢰할 수 있는 출처에서 나온 뉴스만 믿는 것이 중요합니다. 기부를 원한다면 출처를 알 수 없는 발신자가 아니라 검증된 자선단체에만 기부하세요.
출처를 알 수 없는 발신자로부터 코로나19 관련 주장을 담은 이메일이나 메시지를 받았다면 경계심을 늦추지 마세요. 링크나 첨부파일을 절대 클릭하지 말고, 그 안의 조언에 따라 행동하지 않는 것이 안전합니다.
불안한 시기에 안전하게 지내는 법
코로나19 위기는 많은 두려움과 불안을 낳습니다. 불행히도 이것이야말로 사기꾼들에게 최적의 환경입니다. 앞으로 몇 주 동안 접하는 정보에는 신중을 기하세요. 의심스러운 링크나 첨부파일을 발견하면 절대 클릭하지 마세요. 아울러 2020년 주요 인터넷 사기 유형과 예방법도 함께 알아두면 큰 도움이 됩니다.