영국 정부는 잉글랜드와 웨일스 지역을 대상으로 NHS COVID-19라는 이름의 공식 접촉자 추적 앱을 출시했습니다. 아직 설치하지 않으셨다면, iPhone 또는 Android 스마트폰에 앱을 다운로드하고 코로나19 확산 방지에 활용하는 방법을 지금부터 자세히 알아보겠습니다.
NHS COVID-19 앱이란?
영국 정부는 잉글랜드와 웨일스에서 코로나19 감염 확산을 막기 위해 이 앱을 개발했습니다. 앱은 스마트폰의 블루투스를 활용해 가까운 거리에서 접촉한 다른 앱 사용자를 자동으로 기록하며, 접촉했던 사람 중 누군가 이후 코로나19 양성 판정을 받으면 사용자에게 알림을 보내줍니다.
특히 NHS COVID-19 앱은 Apple과 Google이 공동 개발한 기술을 기반으로 하여, 접촉 기록 과정 전반에서 사용자의 프라이버시를 보호하도록 설계되었습니다.
이 외에도 앱을 통해 지역별 코로나19 경보를 받거나, 방문 장소에 체크인하거나, 자신의 증상을 확인하고 코로나19 검사를 예약하는 것까지 가능합니다.
NHS COVID-19 앱 다운로드 방법
NHS COVID-19 앱은 iPhone이라면 App Store에서, Android 스마트폰이라면 Google Play 스토어에서 무료로 다운로드할 수 있습니다. 단, 원활한 사용을 위해 기기가 iOS 13.5 이상 또는 Android 6.0 이상이어야 합니다.
스마트폰에서 스토어를 연 뒤 "NHS COVID"를 검색하고 받기(Get) 또는 설치(Download) 버튼을 누르면 됩니다. 이때 유사한 이름의 가짜 접촉자 추적 앱을 잘못 설치하지 않도록 반드시 개발자가 NHS인지 확인하세요.
NHS COVID-19 앱 사용 방법
앱을 다운로드해 설치한 후 실행하면 초기 설정을 진행하게 됩니다.
먼저 개인정보 처리방침을 읽고 앱이 어떤 방식으로 데이터를 사용하는지 확인한 뒤 동의합니다. 이후 우편번호 앞자리를 입력하면 거주 지역의 코로나19 경보를 받아볼 수 있습니다.
설정 과정에서 COVID-19 노출 기록 및 알림(Exposure Logging and Notifications) 활성화를 선택하면 접촉자 추적 기능이 켜집니다. 자가격리가 필요한 상황에 앱이 알려줄 수 있도록 알림(Notification) 허용도 함께 켜두는 것이 좋습니다.
접촉자 추적(Contact Tracing)
설정이 완료되면 앱은 블루투스 신호 강도를 자동으로 측정하여, 같은 앱을 사용하는 사람과 2미터 이내에서 15분 이상 접촉했는지를 판단합니다.
접촉한 사람이 이후 코로나19 양성 판정 결과를 보고하면, 앱은 사용자에게 자가격리와 증상 확인이 필요하다는 알림을 보냅니다.
사용자가 할 일은 의외로 간단합니다. 스마트폰을 몸에 지니고 블루투스만 켜두면 되며, 앱이 소모하는 배터리는 전체의 5% 이하에 불과합니다.
접촉자 추적을 잠시 중단하고 싶다면 앱 홈 화면 맨 아래로 스크롤한 뒤 Contact tracing 버튼을 끄면 됩니다. 일정 시간이 지난 후 다시 켜지도록 리마인더를 설정할 수도 있습니다.
지역 알림(Local Alerts)
앱 화면 상단에서는 현재 거주 지역의 위험 수준을 '낮음', '중간', '높음'으로 확인할 수 있습니다. 이 수준은 해당 지역과 인근 지역의 감염률 및 방역 지침에 따라 수시로 변경됩니다.
거주 지역을 변경해야 한다면 About this app > Manage my data 메뉴로 이동해 우편번호 구역(Postcode District)을 수정하면 됩니다. 이 설정은 이사 등으로 거주지가 바뀐 경우에만 하면 됩니다.
장소 체크인(Venue Check-In)
슈퍼마켓, 식당, 미용실 등 다양한 매장을 방문할 때 체크인 기능을 활용하면, 같은 시간대에 그곳을 방문한 사람 중 코로나19 양성 판정자가 있는지 알 수 있습니다.
체크인 방법은 간단합니다. 매장 내부에 부착된 NHS QR 코드 포스터를 찾은 뒤, 앱에서 Venue check-in 버튼을 누르고 스마트폰 카메라로 QR 코드를 스캔하면 됩니다.
증상 확인(Check Symptoms)
몸이 좋지 않을 때는 Check symptoms 버튼을 눌러 자신의 증상이 알려진 코로나19 증상과 일치하는지 확인할 수 있습니다. 앱은 고열, 지속적인 기침, 미각·후각의 변화 여부를 차례로 묻고, 증상이 시작된 시점도 질문합니다.
확인 결과 코로나19 감염 가능성이 있다고 판단되면, 앱은 필요한 자가격리 기간을 안내하고 무료 검사 예약(Book a free test) 링크를 함께 제공합니다.
격리 타이머(Isolation Timer)
어떤 이유로든 자가격리가 필요해지면, 앱은 격리 타이머를 표시해 남은 격리 일수와 격리가 종료되는 날짜를 알려줍니다.
타이머는 양성 판정자와의 접촉 알림을 받았을 때 자동으로 시작되며, 본인이 직접 증상을 신고하거나 양성 검사 결과를 보고한 경우에도 마찬가지로 시작됩니다.
격리 기간의 길이는 증상의 정도, 검사 결과, 접촉 이력에 따라 달라질 수 있습니다.
검사 결과 입력(Enter Test Results)
코로나19 양성 판정을 받았다면, 함께 있었던 밀접 접촉자들에게 알림이 전달되도록 반드시 앱에 검사 결과를 입력해야 합니다.
이 알림은 완전히 익명으로 전송되므로, 주변 사람들이 자신의 감염 사실을 알게 될까 걱정할 필요가 없습니다. 반대로 자신도 누가 자신의 검사 결과로 인해 알림을 받았는지 확인할 방법이 없습니다.
NHS COVID-19 앱을 통해 검사를 예약했다면 결과는 자동으로 업로드됩니다. 앱 외부에서 검사를 받았다면 Enter test result 페이지로 이동해 검사 결과와 함께 발급된 코드를 입력하면 됩니다. 이 코드는 검사 예약 시 이용한 웹사이트나 병원에서 확인할 수 있습니다.
NHS COVID-19 앱은 안전하게 사용할 수 있을까?
정부 운영 앱이 자신의 동선을 추적한다는 생각은 누구에게나 불편하게 느껴질 수 있습니다. 따라서 앱이 실제로 어떻게 작동하는지 충분히 이해한 뒤 신중하게 판단하는 것이 바람직합니다.
다만 일반적으로 NHS COVID-19 앱은 안전하게 사용할 수 있으며, 프라이버시를 침해하지 않도록 설계되어 있습니다.
핵심은 이 앱이 위치 데이터를 전혀 저장하지 않는다는 점입니다. 앱은 익명 ID 태그만 주고받으며, 이 정보는 클라우드 서버가 아닌 사용자의 기기 내부에 안전하게 보관됩니다. 즉, NHS COVID-19 앱의 데이터는 스마트폰 암호로 보호되는 다른 개인 정보만큼 안전하다고 할 수 있습니다.