포스트스크립트 프린터는 어도비(Adobe)가 개발한 포스트스크립트 프로그래밍 언어를 사용하는 프린터입니다. 상업 인쇄소, 광고 대행사, 대기업 내부 그래픽 부서 등에서는 최신형 포스트스크립트 프린터를 활용하는 경우가 많습니다. 반면 가정이나 소규모 사무실에서 출판 작업을 하는 개인 사용자라면 이렇게 강력한 프린터가 굳이 필요하지 않을 수 있습니다.
그렇다면 포스트스크립트 프린터가 출판 업계의 표준으로 자리 잡은 이유는 무엇일까요? 그리고 단순한 문서만 출력하는 사용자라면 굳이 구입할 필요가 없는 이유는 무엇일지 자세히 살펴보겠습니다.
포스트스크립트 3: 업계 표준 프린터 언어
현재 어도비 프린터 언어의 최신 버전은 포스트스크립트 3입니다. 1997년부터 지금까지 고품질 전문 인쇄 분야의 업계 표준으로 사용되어 왔습니다.
포스트스크립트는 이미지와 도형을 데이터로 변환합니다
포스트스크립트는 어도비 엔지니어들이 개발한 페이지 기술 언어(page description language)입니다. 소프트웨어에서 만든 이미지와 복잡한 도형을 데이터로 변환하여, 포스트스크립트 프린터에서 고품질 출력물을 뽑아낼 수 있게 해줍니다.
모든 프린터가 포스트스크립트 프린터인 것은 아닙니다. 다만 모든 프린터는 프린터 드라이버를 통해 소프트웨어가 생성한 디지털 문서를 프린터가 출력할 수 있는 이미지 형태로 변환합니다. 포스트스크립트 외의 페이지 기술 언어로는 PCL(Printer Control Language)이 있으며, 이는 가정용 및 소규모 사무실용 프린터에 널리 채택되고 있습니다.
참고로 최근 출시되는 많은 프린터에는 포스트스크립트를 에뮬레이션하는 드라이버가 기본 탑재되어 있습니다.
그래픽 디자이너나 상업 인쇄 회사가 제작하는 문서처럼 다양한 글꼴과 그래픽이 복잡하게 조합된 문서는 포스트스크립트로 표현하는 것이 가장 적합합니다. 포스트스크립트 언어와 포스트스크립트 프린터 드라이버는 프린터에게 해당 문서를 정확하게 출력하는 방법을 알려줍니다.
또한 포스트스크립트는 대체로 기기 독립적(device-independent)이라는 큰 장점이 있습니다. 포스트스크립트 파일을 생성하면 어떤 포스트스크립트 기기에서 출력하더라도 동일한 결과물을 얻을 수 있습니다.
포스트스크립트 프린터, 누구에게 필요할까?
업무용 편지 작성, 간단한 그래프 그리기, 사진 출력 정도만 한다면 포스트스크립트의 강력한 성능은 필요하지 않습니다. 단순한 텍스트와 그래픽 출력에는 포스트스크립트가 아닌 일반 프린터 드라이버로도 충분합니다.
반면, 디자인 작업물을 상업 인쇄소에 정기적으로 보내 출력하거나, 고객 앞에서 작업물을 발표하며 최상의 인쇄 품질을 선보여야 하는 그래픽 아티스트에게 포스트스크립트 프린터는 훌륭한 투자입니다.
포스트스크립트 프린터는 디지털 파일을 정밀하게 재현해 주기 때문에, 복잡한 연출이 종이 위에서 실제로 어떻게 표현되는지 미리 확인할 수 있습니다. 투명도(transparency) 효과, 다양한 글꼴, 복잡한 필터 등 고급 효과가 포함된 파일은 포스트스크립트 프린터에서는 정확하게 출력되지만, 일반 프린터에서는 기대만큼의 결과를 얻기 어렵습니다.
PDF와 EPS도 포스트스크립트와 깊은 관련이 있습니다
우리가 흔히 쓰는 PDF(Portable Document Format)는 포스트스크립트 언어를 기반으로 만들어졌습니다. 또한 데스크톱 퍼블리싱에서 사용되는 두 가지 주요 그래픽 형식 중 하나인 EPS(Encapsulated PostScript) 역시 포스트스크립트의 한 형태입니다. 따라서 EPS 이미지를 출력하려면 포스트스크립트 프린터가 필요합니다.