HTC 바이브(HTC Vive)와 오큘러스 리프트(Oculus Rift) 같은 인기 VR 헤드셋이 전 세계에서 판매되면서, 많은 맥 사용자들이 "맥에서도 VR을 사용할 수 있을까?"라는 궁금증을 갖게 되었습니다.
오큘러스 CEO 팔머 럭키(Palmer Luckey)는 과거 "현재 출시된 어떤 맥북도 오큘러스 리프트를 구동할 만큼 강력하지 않다"고 밝힌 바 있습니다. 이에 맥에서 VR을 실행할 수 있는 방법들을 살펴봤는데, 안타깝게도 전망은 그리 밝지 않습니다. 자세한 내용을 확인해 보세요.
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맥에서 VR을 사용할 수 있을까?
기술적으로는 맥에서 VR을 구동하는 것이 가능합니다. 유튜브에는 2014년형 아이맥(iMac) 기반의 VR 세팅을 공개한 게이머의 사례도 있습니다. 하지만 대부분의 사용자에게는 너무 번거로운 작업입니다. 현재로서는 VR 개발사와 애플 양쪽 모두의 지원이 부족해 맥에서 VR을 즐기기가 어렵지만, 가까운 미래에는 상황이 달라질 것으로 전망됩니다.
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macOS 하이 시에라, SteamVR 지원 예정
애플은 WWDC 2017에서 새로운 10.5인치 iPad Pro부터 iOS 11, 그리고 macOS 하이 시에라(High Sierra)까지 다양한 신규 하드웨어와 소프트웨어를 선보였습니다. 하이 시에라는 시에라(Sierra)의 점진적인 업그레이드 성격이 강하지만, 게이머와 개발자들의 관심을 끄는 새로운 기능이 하나 있습니다. 바로 SteamVR과 HTC 바이브 지원입니다.
VR 개발사인 ILM(Industrial Light and Magic)은 무대 위에서 맥 시스템으로 HTC 바이브 데모를 직접 시연했습니다. 발표자는 화면상 UI와 HTC 바이브(및 컨트롤러)만을 이용해 스타워즈 테마의 세계 속에 타이 파이터, 제국 순양함, 다스 베이더 등 다양한 요소를 배치했습니다.
SteamVR 지원이 macOS 하이 시에라에 포함되어 올해 말 맥 사용자에게 제공될 예정이지만, 주목할 점이 있습니다. Steam에서 제공되는 개별 VR 게임과 콘텐츠 역시 맥 지원을 위해 업데이트되어야 한다는 것입니다. SteamVR 지원만으로는 충분하지 않습니다. 이번 조치는 일반 사용자보다는 개발자를 위한 것이지만, 개발자들이 이를 활용해 게임을 업데이트할 가능성도 충분히 있습니다.
결국 SteamVR이 하이 시에라와 함께 도입되더라도, 맥 기반 VR 게임을 Steam에서 다운로드할 수 있으려면 조금 더 기다려야 할 수 있습니다.
애플, 구형 맥용 GPU 외장 인클로저 판매 예정
신형 맥은 더 강력한 GPU를 탑재해 쾌적한 VR에 필요한 부드러운 90fps 재생률을 구현할 수 있습니다. 그렇다면 구형 맥은 어떨까요? Metal 2 도입으로 맥 라인업의 그래픽 성능이 향상되겠지만, 애플은 구형 시스템을 위해 별도의 GPU 외장 인클로저(enclosure)도 판매할 계획입니다.
이 GPU 인클로저는 Thunderbolt 3를 통해 맥에 연결됩니다. 따라서 맥에 Thunderbolt 3 포트가 없다면 사용할 수 없습니다. 내부에는 AMD Radeon RX 580 그래픽 카드가 탑재되어, 맥에서도 고사양 VR 경험을 제공하기에 충분한 성능을 갖추고 있습니다.
이 인클로저는 초기에 개발자 대상으로만 제공될 예정이지만, Steam 등의 플랫폼에 VR(및 비VR) 맥 게임이 늘어나면 일반 소비자에게도 판매가 확대될 것으로 예상됩니다.
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2011년형 맥 프로로 VR 즐기기
그렇다면 정말 맥에서 VR을 사용하고 싶고, 2017년 가을 하이 시에라 출시까지 기다리고 싶지 않다면 어떻게 해야 할까요? 하나의 가능성(그리고 상당히 비싼 방법)이 있습니다.
물론 직접 시도해 본 것은 아니며, 더 저렴하고 간편한 게이밍 PC 구매를 권하고 싶습니다. 하지만 어쨌든, 헌신적인 애플 팬이라면 도전해 볼 만합니다!
2011년형 맥 프로는 맥을 '프랑켄슈타인'처럼 개조해 VR이 가능하게 만들고자 하는 사람들에게 가장 적합한 선택입니다. 그래픽 카드를 장착할 수 있는 PCI-e 슬롯을 갖추고 있으며, RAM뿐 아니라 CPU 업그레이드도 비교적 쉽기 때문입니다.
PC에서 VR을 구동하기 위한 권장 최소 사양은 다음과 같으므로, 최대한 이 사양에 맞추는 것이 좋습니다:
- Nvidia GTX 970 또는 AMD Radeon 290 동급 이상
- Intel i5-4590 동급 이상
- 최소 8GB RAM
- USB 3.0 포트 2개
- Windows 7 SP1 이상
- 직접 출력 아키텍처를 통해 297MHz 클럭을 지원하는 HDMI 1.3 영상 출력
'할 수 있다'는 의지로 2011년형 맥 프로로 VR에 도전하더라도 몇 가지 문제점이 있습니다.
첫째, 아마도 가장 중요한 문제로, GTX 970(또는 선택한 그래픽 카드)은 Windows 부팅 시에는 정상적으로 작동하겠지만, 맥 전용 드라이버가 없어 OS X를 로드할 때는 그래픽 카드가 작동하지 않을 가능성이 높습니다.
즉, 맥 프로를 VR 머신으로 사용하기로 결정했다면 Windows만 사용해야 합니다. 상당한 비용을 들여 '맥에서' VR을 구동하는 셈이지만, 실제로는 OS X를 사용할 수 없게 되는 것입니다.
정리하자면, 이론적으로는 맥에서 VR을 사용할 수 있지만, 현실적으로는 번거롭고 비용도 어마어마하며, 그럼에도 호환성 문제에 부딪힐 수 있습니다.
HTC 바이브나 오큘러스 리프트를 사용하고 싶은 VR 매니아에게 드리는 조언은 (의외로!) macOS 하이 시에라 지원을 기다리거나, VR을 감당할 수 있는 게이밍 PC를 구입하는 것입니다. 무엇을 봐야 할지 모르겠다면 PC Advisor의 VR PC 구매 가이드를 참고하세요.
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