넷플릭스(Netflix)와 아마존 프라임(Amazon Prime)은 온라인 영화·TV 스트리밍 시장을 이끄는 두 강자입니다. 두 서비스 모두 방대한 양의 콘텐츠를 보유하고 직접 제작하며, 서로 다른 라이브러리를 합치면 사실상 시청에 필요한 거의 모든 것을 충족할 수 있습니다.
하지만 단 하나만 골라야 한다면 어느 쪽이 더 나을까요? 이번 글에서는 가격, TV·영화 카탈로그, 접근성 등 여러 요소를 기준으로 두 서비스를 꼼꼼히 비교하고, 어떤 서비스를 선택할지 판단하는 데 도움을 드리겠습니다.
콘텐츠 라이브러리 비교
가장 중요한 비교 항목은 역시 두 서비스의 영화·TV 카탈로그 규모와 품질입니다. 마음에 드는 콘텐츠가 없다면 구독료를 낼 이유가 없기 때문입니다.
단순히 숫자로만 따지면 아마존 프라임의 승리입니다. 2020년 4월 기준 Instant Watcher 집계에 따르면 아마존 프라임에서 시청 가능한 영화는 총 53,000편에 달하는 반면, 넷플릭스는 3,432편에 불과합니다.
그러나 숫자만으로 전체를 판단할 수는 없습니다. 프라임의 53,000편 중 무려 46,000편이 '미등급(Not Rated)'인데, 이는 대개 해당 영화가 너무 생소해 미국영화협회(MPAA)의 등급 심사조차 받지 못했다는 의미입니다. 물론 심의 기준을 초과했음을 뜻하기도 하지만, 프라임에서는 드문 경우이며 돌려 말하자면 저품질 필러 콘텐츠가 상당히 많습니다. 반면 넷플릭스 카탈로그에는 미등급 영화가 하나도 없는데, 이는 상대적으로 철저한 품질 관리가 이루어지고 있음을 보여줍니다.
TV 시즌 수 역시 아마존 프라임이 13,000시즌을 넘겨 넷플릭스의 2,795시즌을 크게 앞서지만, 유명 작품만 놓고 보면 양대산맥이라 할 만합니다. 아마존 프라임에는 <소프라노스>, <스타 트렉: 피카드>, <언던>, <더 보이즈>, <퓨처라마>, <플리백> 등이 있고, 넷플릭스에는 <기묘한 이야기>, <오자크>, <보잭 홀스맨>, <필 굿>, <베터 콜 솔>, <브레이킹 배드>, <타이거 킹>, <커뮤니티> 등이 자랑거리입니다.
양쪽 모두 신작과 명작이 끝없이 이어집니다. 특히 프라임 비디오는 스포츠 콘텐츠 라이브러리도 꾸준히 확대하고 있는데, 아직 규모는 작지만 스포츠 팬이라면 앞으로 주목할 만한 부분입니다.
결국 숫자는 잊어도 됩니다. 양쪽 모두 질 좋은 콘텐츠가 있으며, 개인 취향의 문제이긴 하지만 필자 기준으로는 영화와 TV 모두에서 넷플릭스의 컬렉션이 프라임을 소폭 앞섭니다. 프라임 비디오는 방대하고 질 높은 대여 라이브러리가 강점이지만, 구독자가 아니어도 그곳에 접근할 수 있다는 점을 감안하면 더욱 그렇습니다.
그런데 — 여기서 중요한 '하지만'이 등장합니다 — 아마존 프라임 비디오에는 상당히 많은 추가 혜택이 딸려 옵니다…
가격 비교
넷플릭스의 요금 구조는 매우 단순합니다. 세 가지 등급의 요금제가 마련되어 있으며 아래와 같습니다.
제공되는 서비스 대비 나쁘지 않은 가격입니다. 아마존 프라임은 월 8.99달러만 내면 프라임 비디오 라이브러리를 이용할 수 있습니다. 또는 월 12.99달러(연 119달러)로 아마존 프라임 전체 구독에 가입하면 초고속 프라임 배송, Kindle Unlimited 전자책 라이브러리, 무료 게임이 자주 포함되는 Twitch Prime, 스포티파이와 비슷한 음악 스트리밍 서비스 Prime Music까지 모두 이용할 수 있습니다.
아마존 프라임 비디오는 더 폭넓은 프라임 구독의 일부로 활용하면 가성비가 정말 뛰어납니다. 반면 추가 프라임 혜택을 사용할 일이 없다면 넷플릭스의 카탈로그가 더 낫다고 볼 수 있고, 월 1달러만 더 내면 풀 HD 화질 스트리밍을 즐길 수 있습니다.
접근성 비교
핵심은 이것입니다. 넷플릭스는 워낙 인기가 많아 앱이 스마트 TV, 스트리밍 스틱, 게임 콘솔에 기본 탑재된 경우가 많고, TV 리모컨에 전용 '넷플릭스' 버튼이 달려 바로 실행할 수 있는 경우도 흔합니다. 아마존 프라임 비디오 앱 역시 상당히 보편적이지만, 일부 구형 스마트 TV에는 앱이 없다는 점이 아쉽습니다.
라이브러리 탐색 측면에서는 두 서비스 모두 장르별 검색이 그리 편리하지 않습니다. 다만 넷플릭스는 검색창에 영화 제목, 장르, 배우 이름을 입력할 수 있어 살짝 우위에 있고, 프라임 비디오는 원하는 장르를 찾으려면 대체로 계속 스크롤해야 합니다.
최종 승자는?
질 높은 TV·영화 컬렉션만 놓고 보면 넷플릭스가 우위라고 생각합니다. 수상 경력에 빛나는 TV 프로그램과 영화를 꾸준히 선보이고 있기 때문입니다. 프라임 비디오 역시 최고 수준의 콘텐츠와 더 큰 라이브러리를 갖추고 있지만, 넷플릭스의 좀 더 작은 선택지가 오히려 엄선된 느낌을 줍니다.
반면 아마존을 자주 이용하는 쇼핑 고객이라면 이야기가 완전히 달라집니다. 음악 스트리밍부터 전자책, 익일 또는 당일 배송까지 다양한 혜택이 포함된 프라임 구독에 프라임 비디오가 함께 제공되니, 넷플릭스와 비슷한 가격에 프라임 전체 구독을 하는 것이 현명한 선택입니다.
아마존 프라임 비디오 대신 디즈니 플러스가 궁금하다면 넷플릭스 vs 디즈니 플러스 비교 글을 확인해 어느 쪽이 나은지 살펴보세요. 친구들과 온라인에서 함께 넷플릭스나 다른 영상 플랫폼을 시청하고 싶다면 추천 사이트·도구 목록도 참고해 보세요.