스마트폰은 정말 놀라운 기기입니다. 가족과 친구에게 메시지를 보내고, 웹을 검색하고, 게임을 즐길 수 있다는 사실만 봐도 그렇습니다. 하지만 잠시 이 모든 편리함을 뒤로하고, 조금 불편한 이야기를 해보려 합니다.
옛말에 "요금을 내지 않았다면, 당신 자신이 곧 상품이다"라는 말이 있습니다. 스마트폰을 일시불로 구입했든 통신사 약정으로 사용하든, 우리가 누리는 편리함에는 또 다른 대가가 숨어 있습니다. 바로 각종 서비스가 당신의 기기를 통해 위치를 추적할 수 있다는 것입니다.
국가 기관
가장 큰 우려 사항이죠. 이 때문에 어떤 사람들은 은박 모자를 쓰기도 하고, 또 어떤 사람들은 실제로 일회용 휴대폰을 사용하는 등 철저한 예방책을 택하기도 합니다.
1998년 영화 에너미 오브 스테이트를 기억하시나요? 윌 스미스가 미국 국가안보국(NSA) 요원들에게 살인죄를 뒤집어씌워 도망자가 되는 이야기입니다. 영화 속 그는 유명한 추격전이 시작되기 전에 몸에 붙은 도청 장치를 제거해야 했습니다. 하지만 요즘이라면 휴대폰까지 버려야 할 것입니다. 실제로 영화 개봉 당시 NSA는 별반 반가워하지 않았고, 한 관계자는 "우리가 악당이 아니라"며 대국민 안심시키기에 바빴습니다.
"유감스럽게도 진실은 언제나 소설만큼 흥미진진하지 않습니다. 창작의 재해석 때문에 작품 속에 묘사된 'NSA'는 우리가 실제로 일하는 곳과 거의 닮지 않았을 수 있습니다."
에드워드 스노든이 PRISM을 포함한 감시 프로그램을 폭로한 후에도 많은 사람들은 여전히 NSA를 악당으로 여깁니다. 그리고 스마트폰이 당신의 위치를 계속 노출하고 있다는 사실을 알면 더욱 불안해할 것입니다.
Wi-Fi 연결을 검색할 때 스마트폰은 MAC 주소(미디어 액세스 컨트롤 주소)를 포함한 데이터를 끊임없이 내보냅니다. MAC 주소는 개인 식별자로서, 건물에 들어오고 나가는 시점을 파악하는 데 활용될 수 있습니다. Wi-Fi를 꺼도 소용없습니다. 휴대폰은 기지국에 연결을 시도하기 때문입니다. NSA가 운용하는 가짜 2G 기지국까지 있으며, 이 정보는 통신사에 의해 저장됩니다.
국가 안보 기관은 이러한 정보를 요청할 수 있습니다. 미국만이 아닙니다. 이른바 "감시 헌장(Snooper's Charter)" 덕분에 영국에서도 시민들의 통화 및 인터넷 데이터가 최소 12개월간 저장되며, 정부는 삼각측량 방식으로 위치를 지속적으로 추적할 수 있습니다.
경찰
같은 맥락에서 경찰도 실시간으로 또는 사후에 당신의 위치를 추적할 수 있습니다. 물론 상황에 따라 다르지만요. 기지국 위치 데이터는 경찰의 강력한 조사 도구입니다. 이러한 증거는 용의자가 범죄 현장 근처에 있었다는 사실을 입증할 수 있습니다.
기지국을 통해 스마트폰 위치를 추적하는 것 외에도, 법 집행 기관은 휴대폰과 통신사 기지국 사이에서 '중간자' 역할을 하는 장치를 사용할 수 있습니다. 이 장치는 네트워크에 연결된 모든 휴대폰에 부여된 고유 식별자인 IMSI(국제 이동 가입자 식별번호, 보통 15자리)나 ESN(전자 일련번호)을 통해 스마트폰을 추적합니다.
이런 IMSI 포획 장치(IMSI-catcher)는 자동차, 비행기, 헬리콥터에 장착될 수도 있습니다.
문제는 이와 관련된 법률이 여전히 회색지대라는 점입니다. 특히 법정에 회부된 사건에서 더욱 그렇습니다. 영장 없이 기지국 위치 데이터를 사용할 수 있는지 여부는 각 주의 판단에 맡겨져 있습니다. 일리노이, 뉴저지, 인디애나 같은 주에서는 실시간 추적에 영장이 필요하지만 과거 데이터 조회에는 필요하지 않습니다. 반면 캘리포니아, 유타, 몬태나에서는 두 경우 모두 영장이 필요합니다.
아직 명확한 결론을 내리지 못한 주도 있습니다. 그리고 미국의 많은 지역에서는 위치 정보가 전혀 보호받지 못합니다. 워싱턴, 아칸소, 뉴멕시코, 알래스카, 위스콘신, 아이다호 등이 걱정스럽게도 긴 목록에 포함되어 있습니다.
이러한 데이터는 검찰에게 결정적인 증거가 될 수 있지만, 뉴요커의 더글러스 스타(Douglas Starr)는 항상 명확한 것은 아니라고 지적합니다.
"기지국 기록은 용의자의 정확한 위치를 특정하기보다는 수백 제곱킬로미터, 혼잡한 도심에서는 몇 제곱킬로미터 범위 내에 있다는 사실만 보여줄 수 있습니다. 그러나 수년간의 기소와 유죄 협상이 셀룰러 네트워크 작동 방식에 대한 오해를 바탕으로 이루어져 왔습니다."
구글 지도
많은 사람들이 내비게이션 구입 비용을 아끼기 위해 구글 지도를 사용합니다. 그렇다면 위치 기반 데이터가 끊임없이 전송되고 수집된다는 뜻이기도 합니다. 다행히 구글은 이에 대해 좀 더 투명해졌습니다. '위치 기록' 폴더를 '타임라인'으로 변경하여 며칠 동안 어디를 다녔는지 직접 확인할 수 있게 되었죠.
길을 자주 까먹는다면 — 아니면 전날 밤에 어떤 술집에 갔는지 기억나지 않는다면 — 꽤 유용한 기능입니다.
게다가 기기를 분실했는데 휴대폰이 꺼져 있거나 '나의 iPhone 찾기'가 비활성화된 경우에도, 온라인에서 타임라인을 확인하면 스마트폰의 마지막 위치를 찾을 가능성이 있습니다.
하지만 구글이 당신에 대해 아는 것이 얼마나 많은지 생각해보면, 소름 돋는 부분이 있습니다. 당신이 주로 걷는 산책로, 자주 가는 장소, 그리고 생활 패턴이나 설정에 따라 어디에 살고 어디에서 일하는지까지 검색 엔진이 파악하고 있는 것입니다.
그래도 다행히 특정 날짜의 데이터나 지도상의 개별 지점만 삭제할 수 있습니다. 다른 기록을 모두 지울 필요는 없습니다.
아니면 앱에게 정보를 수집하지 말라고 명령할 수도 있습니다. iOS에서는 앱을 열고 설정 > 개인정보 보호 > 위치 > 위치 기록으로 이동한 다음 저장 안 함을 선택하면 됩니다. Android에서도 거의 같은 방법을 사용할 수 있으며, 추가로 전체 구글 계정 또는 특정 기기에 대해서만 이 기능을 비활성화할 수도 있습니다.
물론 앱의 위치 접근 권한을 거부하는 방법도 있습니다. 하지만 그러면 구글 지도를 쓰는 의미가 없어지죠.
매장과 쇼핑몰
셔츠를 살지 말지 고민 중이라고 상상해보세요. 한 발 물러섰지만 마음은 다시 셔츠로 향합니다. 그때 휴대폰이 결정적으로 밀어붙입니다. "의류 코너에서 10% 할인 중입니다!" 그래 샀습니다! 어차피 산 김에 새 청바지도 하나 사야겠죠.
그런데 이런 할인이 개인정보, 특히 소비 습관을 빼앗기는 대가로 제공된다면 어떨까요? 이것은 시장조사, 더 정확히는 Wi-Fi 분석 기술과 관련이 있습니다. 소매업체는 매장 내 고객의 동선을 추적하여 고객들이 매장을 어떻게 돌아다니는지 파악하고, 매장 동선을 개선하는 동시에 소비자의 구매 결정을 유도합니다. 당신의 휴대폰이 당신의 선택을 대신 내려주는 셈입니다.
미국 소비자의 90% 이상이 매년 쿠폰을 사용하며, 이는 충동구매로 이어집니다. 충동구매는 미국에서만 연간 약 40억 달러의 매출을 창출하는 것으로 추산됩니다. 골든게이트대학교에서 소비자 심리학을 연구하는 킷 야로우(Kit Yarrow) 교수는 말합니다.
"사람들은 두 가지 이유로 충동적으로 구매하는 경향이 있습니다. 설레는 제품이거나 놀라운 가격이거나. 10년 전에는 매력적인 제품이 구매의 방아쇠였습니다. 하지만 오늘날 사람들은 턱이 떨어질 만한 가격에 더 쉽게 흔들립니다. 구매 전 20분 정도 기다려 보세요. 마음에 드는 물건을 발견했을 때 감정이 가라앉는 데는 대략 그 정도 시간이 걸립니다."
그런데 만약 그 20분 사이에 휴대폰으로 반짝 세일 제안이 도착한다면? 지갑을 열게 될지도 모르겠죠.
데이터 사용량을 줄이기 위해 스마트폰은 무료 Wi-Fi에 자동으로 연결하려고 신호를 보냅니다. 소매업체는 매장 곳곳에 설치된 비컨(beacon)을 통해 당신의 위치를 파악하고 그런 제안을 보내는 것입니다. 다행히 해결책은 간단합니다. Wi-Fi를 끄면 됩니다.
추적당해도 괜찮을까?
현대의 모든 편리함에는 장단점이 공존합니다. 어디를 가든 스마트폰을 휴대하는 이상, 추적 가능한 상태가 되는 것은 피할 수 없는 부작용입니다.
항상 나쁜 것만은 아닙니다. GPS 역할을 하고, 경찰 수사를 돕고, 좋아하는 매장에서 좋은 혜택을 받을 수도 있습니다. 그래도 이 모든 것이 불편하게 느껴지는 건 충분히 이해할 만합니다.
장점이 단점보다 클까요? 탐지를 피하기 위해 극단적인 조치를 취해본 적이 있나요? 스마트폰 대신 조지 오웰의 1984를 들고 다니나요? 댓글로 의견을 들려주세요!