구글이 다양한 안드로이드 기기에 기본 탑재된 포토 앱의 사용자 수가 5억 명을 돌파했다고 발표했습니다. 아울러 머신러닝을 포토 앱 안에 직접 통합하는 새로운 기능들도 예고했습니다.
관련 소식을 접했거나, 아이폰의 저장 공간을 확보하도록 도와준다는 구글의 광고를 보셨다면 이런 궁금증이 들 수 있습니다. 과연 아이폰에서도 구글 포토 앱을 사용해야 할까요?
구글 포토는 할 수 있는 게 많다
구글 포토는 아이폰에 출시된 지 1년이 넘었으며, 안드로이드 버전만큼의 기능 세트는 아니지만 그동안 상당히 많은 기능이 추가되었습니다. 구글 포토는 하나의 '앱'인 반면, 아이클라우드 포토 라이브러리는 iOS에 내장된 '기능'이라는 점이 큰 차이입니다. 즉, 아이클라우드는 일반 앱이 가질 수 없는 시스템 수준의 권한을 갖고 있습니다.
구글 포토의 차별점은 바로 '똑똑함'과 '영구 무료 정책'입니다. 구글 포토에는 사진을 무제한으로 업로드할 수 있고(압축되긴 하지만), 한 푼도 내지 않아도 됩니다. 그리고 일단 사진이 업로드되면 흥미로운 일들을 무궁무진하게 할 수 있습니다.
사진 속 요소(장소, 사물, 사람 등)를 검색할 수 있는데, 구글 포토는 놀랄 만큼 자주 정확하게 찾아냅니다. 애플도 iOS 10에서 같은 기능을 사진 앱에 추가했지만, 애플은 서버가 아닌 기기 자체에서 처리한다는 차이가 있습니다.
구글 포토는 강력한 편집 기능도 갖추고 있습니다. 사진을 GIF, 애니메이션, 콜라주, 슬라이드쇼, 심지어 동영상으로 만들 수 있습니다. 더 좋은 점은 구글 포토에 내장된 어시스턴트 기능(구글 어시스턴트와는 별개)이 이런 작업들을 자동으로 처리해 준다는 것입니다. 주말 여행 사진으로 만든 애니메이션 알림을 받으면 순수한 기쁨을 느끼게 됩니다.
특정 그룹과 사진·동영상을 공유하는 공유 앨범도 손쉽게 만들 수 있습니다. 그룹의 모든 멤버가 사진을 추가할 수 있고, 앨범을 누구나 열람 가능한 웹사이트로 변환할 수도 있습니다.
사진은 무료로 무제한 업로드할 수 있습니다(압축됨). 압축 없이 고해상도 원본을 업로드하고 싶다면 구글 클라우드 저장 공간을 사용하게 됩니다. 기본 15GB가 무료로 제공되며, 이후 월 1.99달러에 100GB를 추가할 수 있습니다(아이클라우드는 월 0.99달러에 50GB 제공).
구글 포토는 검색과 정리가 가능한 완성도 높은 웹 클라이언트를 갖추고 있지만, 애플 사진 앱처럼 네이티브 맥 앱은 없습니다. 대신 안드로이드 앱과, 지정한 폴더의 새 사진을 자동으로 가져오는 맥용 업로더가 제공됩니다. 기기 용량이 부족하다면 저장 공간 확보 기능이 유용합니다. 이미 구글 포토에 업로드된 사진을 삭제해 저장 공간을 되찾도록 도와줍니다.
구글 포토는 즐거운 경험을 선사한다
일관되게 즐거운 경험을 제공하는 앱이나 기술은 생각보다 많지 않습니다. 구글 포토는 그 드문 사례 중 하나입니다. 구글 포토는 사진 자체가 아니라 사람과 추억이 중요하다는 것을 이해하고 있으며, 추억을 되새기는 일과 친구들과 공유하는 일 모두를 위한 기능을 갖추고 있습니다.
바로 이 부분에서 애플 사진 앱은 아쉬움이 남습니다. 애플도 검색 기능은 있지만 성능이 떨어지고, 공유 기능은 불필요하게 복잡하며 애플 기기에서만 작동합니다.
아이클라우드 포토 라이브러리는 더 실용적
아이클라우드 포토 라이브러리는 iOS에 내장된 기능으로, 가장 손쉬운 사진 백업 시스템입니다. 설정 > 사진에서 켜기만 하면, 아이클라우드 저장 공간과 안정적인 인터넷 연결만 확보되어 있다면 나머지는 알아서 처리됩니다.
아이클라우드 포토 라이브러리 사용에는 근본적인 문제가 없습니다. 다만 5GB를 초과하는 용량에는 월 요금을 내야 한다는 것뿐입니다. 대부분의 사용자는 월 0.99달러에 50GB를 결제하면 충분합니다. 하지만 완전히 무료인 방법을 찾고 있다면 아이클라우드 포토 라이브러리는 후보에서 제외됩니다.
하지만 '똑똑함' 면에서는 구글이 애플(그리고 아이클라우드 포토 라이브러리)에 맞설 만합니다. 애플 사진 앱도 얼굴 및 사물 인식을 지원하지만 성능이 그만 못합니다. 애플이 프라이버시를 중시하기 때문에 스캔과 태깅이 기기에서 이루어지고, 해당 데이터 역시 기기에 머무릅니다.
그 결과 태깅 데이터가 기기마다 달라질 수 있어 답답할 때가 있습니다. 사진 내부 검색 면에서도 애플의 사물 인식 라이브러리는 그리 방대하지 않습니다. 반면 좋은 점은, 애플 방식을 선택하면 전체 사진 라이브러리를 구글 서버에 올릴 필요가 없다는 것입니다. 많은 사용자에게 그 모든 이미지를 외부에 넘겨주는 것이 갖는 보안 부담은 감수할 가치가 없는 부분입니다.
아이클라우드 포토 라이브러리와 구글 포토 모두 웹 버전이 있으며, 아이클라우드 포토 라이브러리는 iCloud.com에서 접근할 수 있습니다. 아이폰, 아이패드, 맥의 기본 사진 앱과도 자연스럽게 연동됩니다. 구글 포토 역시 당연히 안드로이드에서 사용할 수 있고, 정말 원한다면 안드로이드 브라우저로 iCloud.com에 접속해 사진을 확인할 수도 있습니다.
애플 사진 앱은 동기화 과정에 대한 투명성이나 제어권이 부족합니다. 즉, 동기화를 수동으로 시작하거나 일시 중지할 수 없습니다. 아이클라우드 포토 라이브러리의 저장 공간 최적화 기능도 마찬가지입니다. 용량이 부족해지면 이미 업로드된 오래된 사진을 아이폰에서 자동으로 삭제해 공간을 확보합니다.
그래서, 아이폰에서 구글 포토를 써야 할까?
장점이 가치 있다고 느낀다면, 아마도 그럴 것입니다. 이상적으로는 사진을 여러 방법으로 백업하는 것이 좋습니다. 현지 백업, 오프사이트 백업, 온라인 백업을 함께 활용하세요. 구글 포토는 사진 백업 수단 하나로 삼기에 적합합니다. 사진 검색 기능, 어시스턴트의 자동 제작물, 손쉬운 공유 기능, 무제한 무료 압축 백업은 모두 매력적인 요소입니다.
하지만 물론 구글 앱이라는 점에서 몇 가지 유의할 점도 있습니다. 첫째, 필자의 경험상 구글 포토의 백업이 항상 신뢰할 만한 것은 아니었습니다. 구글 포토는 어디까지나 '앱'이기 때문에 안드로이드에서처럼 백그라운드 프로세스를 제어할 수 없습니다. 이 부분은 아이클라우드 포토 라이브러리가 단 한 번도 실패한 적이 없는 영역입니다. 아이폰이 인터넷에 연결되어 있기만 하면 사진은 반드시 백업됩니다.
프라이버시 문제도 큰 고민거리입니다. 구글의 개인정보 처리방침에 따르면 모든 색인과 컴퓨터 분석은 익명으로 안전하게 처리된다고 합니다. 하지만 구글은 사용자의 개인 정보를 활용해 더 효과적인 광고를 판매하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 애플은 그렇지 않습니다. 게다가 애플은 색인 데이터를 서버에 올리지 않으며, 모든 개인 정보는 기기에 머무릅니다.
결국 구글은 광고 회사이고 애플은 하드웨어 회사입니다. 두 회사는 서로 다른 방식으로 수익을 창출하며, 어느 쪽을 선택할지 고민할 때 이 점을 기억할 가치가 있습니다.
구글 포토의 미래
앞으로 몇 달 안에 구글 포토는 훨씬 더 매력적으로 변할 예정입니다. 구글은 머신러닝 엔진인 구글 렌즈를 앱 안에 직접 통합하고 있습니다. 구글은 사진 인식과 분류가 더욱 정교해질 것입니다. 물론 애플도 마찬가지겠죠. 또한 사진에서 원치 않는 사물을 제거하는 기능도 도입됩니다. 추천 공유 기능은 친구를 자동으로 식별해 사진을 손쉽게 공유할 수 있게 해 줍니다.
구글은 공유 라이브러리 기능도 선보여, 가족·친척과 사진을 공유하는 일을 한결 쉽게 만들 계획입니다. 이 기능은 사실상 가족의 사진 풀을 내 라이브러리에 통합해, 별도의 공유 앨범에 들어가지 않고도 검색하고 탐색할 수 있게 해 줍니다.
혹시 iOS 기기에서 구글 포토를 사용하고 계신가요?