전 세계 캠퍼스에서 폭발적인 인기를 누렸던 익명 메신저 앱 'Yik Yak'이 공식적으로 서비스를 종료했습니다.
전문가들은 이 앱이 청소년의 프라이버시를 침해했고 험닝과 사이버 불링의 온상이 되었다고 지적했지만, 한때 수백만 명의 사용자에게 사랑받는 서비스였던 것은 사실입니다. 만약 Yik Yak이 주던 익명성과 간편함이 그리워졌다면, 지금부터 소개할 최고의 Yik Yak 대안 앱들을 확인해 보세요.
왜 Yik Yak 대안을 찾아야 할까?
Yik Yak을 직접 사용해 본 적이 없더라도, 주변에서 사용하는 사람을 본 기억은 있을 겁니다. 이 앱은 짧은 트윗 형태의 글을 게시하면 근처에 있는 사람들이 볼 수 있는 방식으로 운영됐습니다. 익명성과 지역 커뮤니티 중심이라는 특성 덕분에 대학 도시에서 특히 큰 사랑을 받았습니다.
실제로 미국 전역의 많은 대학이 이 앱의 사용을 금지하려 했고, 청소년에게 유해하다는 이유로 중·고등학교에서는 완전히 차단되기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 수익화되지 않은 상태에서 투자자들로부터 무려 4억 달러의 가치를 인정받았으니, 그 인기가 어느 정도였는지 짐작할 수 있습니다.
그렇다면 사용자들은 Yik Yak의 무엇에 매력을 느꼈을까요?
첫째, 재미입니다. 추천 시스템 덕분에 사용자들이 피드에 남길 글과 걸러낼 글을 스스로 결정할 수 있었고, 가장 재미있거나 인기 있는 글을 쉽게 찾을 수 있었습니다.
둘째, 지역 기반이라는 점입니다. 동네에서 벌어지는 주요 이벤트나 화제를 항상 빠르게 접할 수 있었습니다.
셋째, 익명성입니다. 오남용되기 쉬웠지만 역설적으로, 이 덕분에 더 편안하게 자신을 표현할 수 있다는 사용자도 많았습니다. 어떤 이들은 Yik Yak이 '진짜 나'로 살 수 있는 공간을 줬다고 말하기도 했습니다.
Yik Yak이 아니라면 무엇을 쓸까?
Yik Yak과 비슷한 메신저 앱은 생각보다 많습니다. 그중에서도 Yik Yak의 모델에 가장 가까워서, 마치 앱이 사라진 적 없다는 듯한 느낌을 주는 앱들을 엄선해 모아 봤습니다.
1. Jodel
플랫폼: Android, iOS
가격: 무료
기능 면에서 Yik Yak과 가장 흡사한 Jodel은 대표적인 Yik Yak 대안입니다. 앱은 완전히 무료이며 익명으로 사용할 수 있습니다. 위치 정보를 입력해 가입하면 바로 시작할 수 있습니다.
Jodel에서 작성하는 글은 'Jodels'라고 부르며, 최신(Newest), 댓글 많은 순(Most Commented), 가장 인기 있는(Loudest) 세 가지 카테고리로 나뉩니다. Loudest는 사용자들 사이에서 가장 인기 있는 글을 의미하며, 추천 시스템도 Yik Yak과 비슷합니다. Jodel은 이미 북유럽을 중심으로 대학생들 사이에서 상당한 인기를 얻고 있습니다.
2. Candid
가격: 무료
Candid 역시 생각을 익명으로 공유할 수 있는 앱입니다. 가입 시 페이스북 계정과 전화번호를 요구하지만, 익명을 유지하고 싶다면 이 단계를 건너뛸 수 있습니다. 새로운 그룹을 만들거나 기존 그룹에 참여할 수 있으며, 학교나 직장을 등록하면 나와 관련성 높은 콘텐츠를 확인할 수 있습니다.
Jodel처럼 글이 최신(New), 인기(Hot), 커뮤니티(Community), 내 주변(Nearby) 카테고리로 분류됩니다. 또한 메시지 기능을 지원하기 때문에 관심 있는 사람들과 대화를 이어갈 수 있다는 점도 장점입니다.
3. Erodr
가격: 무료
익명 채팅 앱 팬들은 Yik Yak 진영과 Erodr 진영으로 나뉘곤 합니다. 디자인과 기능은 이 목록의 다른 앱들과 비슷하지만, Erodr는 오직 대학생만을 위한 앱입니다. 가입하려면 인증된 .edu 이메일 주소가 필요합니다.
Erodr는 다른 앱보다 피드를 세밀하게 제어할 수 있습니다. 필터를 설정해 같은 학교 친구들의 글만 보거나, 특정 성별의 글만 보거나, 일정 거리 안에 있는 사람들의 글만 표시할 수도 있습니다.
4. After School
가격: 무료
Erodr처럼 After School 역시 학생 전용 앱입니다. 사용을 시작하려면 먼저 소속 학교와 학년을 선택하고, 페이스북 계정으로 로그인해 해당 정보를 인증해야 합니다. 덕분에 외부인이 내 글을 볼 걱정은 할 필요가 없습니다.
앱에서 익명으로 활동할지 실명을 공개할지 스스로 선택할 수 있습니다. 괴롭힘, 욕설, 협박에 대한 엄격한 정책을 시행하고 있으며, Yik Yak과 달리 미국 고등학교에서 아직 차단되지 않은 점도 특징입니다.
5. Whisper
플랫폼: Android, iOS
가격: 무료
Whisper 역시 Yik Yak의 훌륭한 대체재가 될 수 있습니다. 사용자 대부분이 대학생이지만, 실제로는 다양한 연령대의 사람들이 함께 이용하는 앱입니다.
가입 후 익명으로 활동할 수 있으며, 자신의 대학을 위한 그룹을 만들어 Yik Yak과 비슷한 경험을 재현할 수도 있습니다. 원한다면 특정 단어나 카테고리(인기순, 위치 등)로 글을 검색하는 기능도 활용해 보세요. Whisper와 다른 사용자에게 평점을 매기면 자신의 취향에 맞춘 맞춤형 피드를 만들 수 있습니다.
이 앱들은 누구를 위한 것일까?
Yik Yak은 이 앱이 즐겁고 어떤 의미에서는 해방감을 주던 대학생들 덕분에 인기를 얻었습니다. 목록의 일부 앱이 학생 전용이긴 하지만, 그렇다고 다른 연령대나 직업의 사람들이 활용할 수 없다는 뜻은 아닙니다.
예를 들어 뉴욕타임스(The New York Times)의 로리 로자(Lori Rozsa)는 Yik Yak을 이용해 자녀가 다니는 대학의 생활을 몰래 살펴본 어머니였습니다. 부모가 아니더라도 이런 활용법의 매력은 충분히 느껴질 겁니다. 예전 학교 사람들이 요즘 무슨 이야기를 하는지 궁금할 때, Yik Yak 같은 앱은 손쉽게 답을 찾는 방법이 됩니다.
그리고 물론, 익명성이라는 매력도 빼놓을 수 없습니다.
익명성을 지키며 현명하게 즐기기
자녀를 걱정하는 부모든, 온라인에서 잠시 가족의 시선을 벗어나고 싶은 젊은이든, 위 목록 속 앱 중에는 필요에 맞는 플랫폼을 찾을 수 있을 것입니다. 모두가 당신의 이름을 알지 못하는 곳에 가면 묘한 해방감을 느끼기 마련이니까요. 다만 익명성은 반드시 현명하게 사용하세요. 타인을 괴롭히기 위한 핑계가 되어서는 안 됩니다.
익명 채팅 앱을 사용해 본 적이 있나요? 어떤 점이 좋았나요? Yik Yak이 사라진 지금 이 앱들이 더 큰 사랑을 받을까요? 아래 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!