최근 나이 드신 부모님께 사용하실 휴대폰을 세팅해 드리면서, 공장 출고 시 깔려 있는 기본 앱들이 노후 안드로이드 기기에는 지나치게 무겁다는 사실을 다시금 실감했습니다. 부모님께 꼭 필요했던 것은 세 가지였습니다. 가벼운 인터넷 브라우저, 한 손가락으로 천천히 두드려 입력하는 방식에 맞는 심플한 키보드, 그리고 취향대로 꾸밀 수 있는 문자 앱입니다.
안드로이드 폰에는 구글 앱이 수십 개나 미리 설치되어 있는 경우가 많습니다. Google 지도처럼 경쟁사 제품을 한참 앞서는 완성도 높은 앱도 있지만, 상당수는 폰의 속도를 떨어뜨리고 불필요하게 저장 공간만 차지하죠. 여러 앱을 직접 설치하고 비교해 본 끝에, 검색과 문자 위주로 폰을 사용할 때 체감 성능을 확실히 끌어올려 주는 세 가지 앱을 찾았습니다.
Firefox Focus
속도와 프라이버시만을 위해 설계된 초경량 브라우저
가장 먼저 교체한 앱은 Chrome이었습니다. 선택한 것은 모질라의 초경량 프라이버시 브라우저 'Firefox Focus'입니다. 일반 Firefox 앱이 탭, 확장 프로그램 등 온갖 기능을 갖춘 만능 도구라면, Focus는 이런 것들을 과감히 덜어낸 정반대의 철학으로 만들어졌습니다. 화면 하나에 페이지 하나씩만 보여주고, 휴지통 아이콘 하나만 누르면 열어본 흔적이 전부 삭제됩니다.
이 단순함야말로 Focus가 존재하는 이유입니다. 별도 설정 없이도 '향상된 추적 방지'가 기본으로 활성화되어 광고 추적기, 분석 추적기, 소셜 미디어 추적기를 자동으로 차단합니다. 더 나아가 웹 글꼴과 자바스크립트까지 통째로 막아 데이터 사용량을 줄일 수도 있습니다. RAM이 적은 노후 기기에서는 이 차이가 실감됩니다. 사용자가 원하는 콘텐츠와 함께 무거운 광고 스크립트를 불러오지 않으니 페이지 로딩 속도가 눈에 띄게 빨라집니다.
물론 trade-off는 있습니다. uBlock Origin 같은 확장 프로그램을 쓰는 일반 브라우저처럼 유튜브 광고나 페이지 삽입형 광고를 차단하지 못하고, 탭·북마크·확장 프로그램 기능도 없습니다. 하지만 그냥 정보를 검색하고, 기사를 읽고, 웹사이트를 확인하는 용도라면 Focus는 Chrome보다 훨씬 적은 리소스로 그 역할을 충실히 해냅니다.
Firefox Focus
지원 OS: iOS, Android
가격: 무료
Firefox Focus는 고급 광고 및 추적기 차단 기능을 제공하며, 아이폰의 기본 Safari 브라우저와도 연동해 사용할 수 있습니다.
Simple Keyboard
필요한 기능만 담백하게 담은 심플 키보드
개인적으로 저는 Gboard보다 SwiftKey를 선호하는 편인데, 두 키보드 모두 성능은 훌륭하지만 기능이 너무 많습니다. 자동 수정, GIF 검색, AI 문구 추천, 클립보드 관리, 음성 입력까지 전부 얹혀 있다 보니 한 손가락으로 천천히 입력하는 부모님께는 대부분 오히려 방해가 되었습니다.
프라이버시를 중시하면서도 어느 정도 기능은 갖춘 키보드를 원한다면 FUTO Keyboard도 좋은 선택입니다. 오프라인 음성 입력 엔진이 빠르고 정확하며, 음성 데이터를 서버로 전송하지 않습니다. 다만 기본 기능만 필요한 사용자에게는 여전히 무게감이 있는 편입니다.
'Simple Keyboard'는 정반대의 접근을 택했습니다. 인터넷 권한조차 없는 오픈소스 키보드로, 추적도 광고도 자동 수정 기능도 없습니다. 앱 크기가 극도로 작아 RAM을 거의 사용하지 않으며, 실행 즉시 반응합니다. 조절 가능한 키보드 높이, 롱프레스 특수문자 입력, 선택 가능한 숫자 행, 그리고 스페이스바 위를 쓸면 커서가 움직이는 기능까지 갖추고 있습니다. 마지막 기능은 생각보다 유용한데, 글자 사이를 정확히 찍지 않고도 오타를 고칠 수 있게 해줍니다.
단점은 당연히 없는 기능들입니다. 이모지, GIF, 스와이프 입력, 클립보드 기록이 전부 없어 필요하면 임시로 다른 키보드로 전환해야 합니다. 하지만 문자 전송과 기본 검색이 주 용도인 폰이라면, Simple Keyboard만큼 빠르고 방해받지 않는 선택도 없습니다.
Simple Keyboard
지원 OS: Android
가격: 무료
Simple Keyboard는 미니멀리즘, 프라이버시, 속도에 초점을 맞춘 초경량 안드로이드 키보드 앱입니다.
Samsung Messages
Google 메시지보다 뛰어난 커스터마이징
메시징 앱만큼은 Google 메시지를 대체하기 어렵습니다. 대부분의 안드로이드 폰에서 RCS 기본 클라이언트 역할을 하며, RCS 덕분에 안드로이드 사용자 간 문자 주고받기가 현대적으로 느껴집니다. 읽음 확인, 입력 중 표시, 고화질 미디어 전송, 종단간 암호화 같은 기능들이죠. 이 앱을 바꾸면 요즘 메신저에 당연하다고 여겨지는 기능들을 포기해야 합니다.
그럼에도 Google 메시지에는 삼성 메시지가 오래전부터 제공해 온 커스터마이징이 없습니다. Samsung Messages는 대화별로 배경화면, 말풍선 투명도, 글자 대비를 따로 설정할 수 있습니다. Google 메시지는 밝은 테마와 어두운 테마 중 하나만 전역적으로 선택할 수 있을 뿐이죠. 문자 앱에 나만의 개성을 담고 싶다면 삼성의 대화별 커스터마이징이 확실한 강점입니다.
Samsung Messages에는 삭제된 대화를 30일간 보관하는 휴지통도 있습니다. Google 메시지에서 대화를 잘못 지우면 즉시 사라져 복구할 방법이 없지만, 삼성은 실수를 되돌릴 안전망을 제공합니다. 검색 기능도 더 뛰어납니다. 검색 결과에 메시지 전문이 표시되어 여러 대화를 열어 스크롤하지 않고도 전체 맥락을 바로 확인할 수 있습니다.
단, Samsung Messages는 삼성 폰이 아니면 대부분의 기기에서 RCS를 지원하지 않습니다. RCS가 중요하다면(그럴 가능성이 높습니다) 삼성의 RCS 구현이 내장된 Galaxy 기기에서 사용하는 것이 좋습니다. 다른 폰에서는 SMS와 MMS만 쓸 수 있는데, 이는 상당한 기능 후퇴입니다.
Samsung Messages
Samsung Messages는 삼성 Galaxy 기기용 공식 메시지 앱으로, SMS, MMS, RCS 메시지를 안전하고 직관적으로 주고받을 수 있게 해줍니다.
가벼운 앱, 빨라진 휴대폰
이 세 가지 앱은 기능보다 사용성과 성능을 우선하기 때문에 모든 사람에게 딱 맞지는 않습니다. 하지만 제가 풀어야 할 문제는 명확했습니다. 가끔 검색하고, 천천히 입력하고, 주로 문자만 쓰는 분께 노후 안드로이드 폰을 다시 쓸 만하게 만드는 것이었죠. 이 세 가지 앱은 그 이상을 해내 줬습니다. 폰의 반응 속도가 빨라지고, 화면이 덜 복잡해졌으며, 백그라운드에서 돌아가는 작업도 줄었습니다. 때로는 최고의 업그레이드가 새 폰을 사는 것이 아니라, 오래된 폰을 느리게 만드는 앱을 걷어내는 것입니다.