프라이빗 브라우징, 흔히 말하는 '시크릿 모드'는 조금 더 조용하고 은밀하게 웹을 서핑할 수 있는 방법으로 널리 사용되고 있습니다. 하지만 실제로 어떤 의미를 가지며, 우리를 얼마나 보호해 줄까요?
이 글에서는 시크릿 모드가 무엇인지, 어떻게 작동하는지, 그리고 어떤 점에서 도움이 되는지(또는 되지 않는지) 자세히 알아보겠습니다.
프라이빗 브라우징이란?
프라이빗 브라우징 세션 중에는 방문한 웹사이트가 브라우저 기록에 저장되지 않습니다. 또한 해당 세션과 관련된 데이터(쿠키 등)도 컴퓨터에 로컬로 남지 않습니다.
예를 들어, 연인에게 발견되지 않고 몰래 온라인 쇼핑을 해야 할 때 아주 유용합니다. 프라이빗 브라우징을 켜고 상대방이 늘 갖고 싶어 하던 레고 스타 디스트로이어를 검색하고 주문해도, 상대방은 끝내 알아차리지 못합니다(물론 배송 조회까지 해버린다면 이야기가 달라지겠죠).
깜짝 선물 계획이 실패하지 않는 이유는 무엇일까요? 레고 웹사이트가 해당 브라우징 세션의 기록에서 말끔히 지워지기 때문입니다. 게다가 연인이 내 노트북(혹은 선물을 주문한 가정용 PC)을 사용하더라도 비밀을 폭로할 만한 타겟팅 광고가 뜨지 않거나 최소한 훨씬 줄어듭니다. 꽤 유용하죠.
이 외에도 프라이빗 브라우징은 유료 콘텐츠 결제 장벽(페이월)을 임시로 우회하거나, 로그인 상태에서 내 정보가 저장된 사이트의 반응을 테스트하는 등 다양한 용도로 활용할 수 있습니다.
크롬(Chrome)에서 시크릿 모드 활성화하기
시크릿 모드의 유용성을 확인했으니, 이제 대표적인 브라우저 두 곳에서 사용하는 방법을 알아보겠습니다. 먼저 크롬부터 시작합니다.
시크릿 세션을 시작하려면 크롬 브라우저를 연 뒤 오른쪽 상단의 세로 점 3개(⋮) 아이콘을 클릭하고, 드롭다운 메뉴에서 '새 시크릿 창'을 선택하세요.
클릭하는 순간 어두운 배경의 새 창이 열립니다. 이제 여러분은 시크릿 모드에 들어선 것입니다.
참고: 키보드 단축키로도 프라이빗 브라우징을 시작할 수 있습니다.
Mac에서는 Command+Shift+N, Windows에서는 Ctrl+Shift+N을 누르기만 하면 마우스 클릭 없이 바로 시크릿 창이 열립니다.
사파리(Safari)에서 시크릿 모드 활성화하기
사파리에서 프라이빗 브라우징 창을 여는 방법도 크롬과 매우 비슷합니다.
새 사파리 창을 연 뒤 상단의 '파일' 메뉴를 클릭하고, 드롭다운 목록에서 '새로운 개인정보 보호 윈도우'를 선택하기만 하면 됩니다.
해당 옵션을 클릭하면 비슷한 형태의 브라우저 창이 열리지만, 주소창이 어두운 색으로 바뀌고 개인정보 보호 브라우징이 활성화되었다는 안내 문구가 함께 표시됩니다.
여기서도 동일한 단축키를 사용할 수 있습니다. Command+Shift+N을 누르면 바로 시크릿 세션이 시작됩니다.
이제 컴퓨터에 불필요한 흔적을 남기지 않고 사파리에서 자유롭게 검색할 수 있습니다. 그렇다면 시크릿 모드는 과연 우리를 얼마나 지켜줄까요?
시크릿 모드가 지켜주는 것들
시크릿 모드의 유용성을 살펴봤으니, 이제 프라이빗 브라우징이 정확히 어떤 방식으로 도움을 주는지 정리해 보겠습니다.
시크릿 모드가 해주는 일은 다음과 같습니다.
- 방문 기록 미저장: 방문한 웹사이트가 브라우저 기록에 남지 않으므로, 나중에 본인이나 다른 사람이 기록을 뒤져 어디를 방문했는지 확인할 수 없습니다.
- 쿠키 및 캐시 미저장: 쿠키와 기타 캐시 정보가 기기에 로컬로 저장되지 않으며, 시크릿 세션마다 새로 생성됩니다.
- 입력 정보 미저장: 온라인 양식에 입력한 이메일 주소, 실제 주소 같은 정보가 구글에 저장되지 않습니다.
이러한 기능들은 분명 매우 편리합니다. 하지만 이것만으로 안심하면 안 됩니다. 이제 프라이빗 브라우징이 해주지 못하는 것들을 살펴보겠습니다.
시크릿 모드가 지켜주지 못하는 것들
프라이빗 브라우징 세션 중이라도 다음 사항들은 반드시 염두에 두어야 합니다.
- 웹사이트와 네트워크의 데이터 수집: 쿠키가 내 기기에 저장되지 않더라도, 웹사이트는 자체 서버에서 여러분에 대한 정보를 수집할 수 있습니다. 또한 인터넷에 연결해 주는 네트워크 역시 정보를 수집할 수 있습니다.
- 회사·학교의 모니터링: 직장이나 학교에서 브라우저 세션을 감시한다면, 방문한 사이트의 IP 주소는 여전히 확인 가능합니다. 업무 중 부적절한 사이트 접속이 들키고 싶지 않다면, 회사 Wi-Fi나 회사 컴퓨터에서는 애초에 접속하지 않는 것이 좋습니다.
- 악성코드·바이러스 방어 불가: 프라이빗 브라우징은 악성코드나 바이러스로부터 보호해 주지 않습니다. 평소처럼 안전한 브라우징을 위한 기본적인 예방 수칙은 그대로 지켜야 합니다.
꼭 기억하세요. 시크릿 모드를 사용하더라도 브라우저는 여전히 검색 기록을 남길 수 있고, 소속 조직은 여러분의 방문 기록을 볼 수 있으며, 웹사이트는 위치 정보 같은 데이터를 계속 수집할 수 있습니다.
프라이빗하게, 그리고 무엇보다 안전하게 브라우징하세요!