구글 크롬북에 대한 가장 큰 불만 중 하나는 윈도우나 맥 사용자에게 익숙한 '일반' 소프트웨어가 부족하다는 점입니다. 웹 기반 컴퓨팅의 장점은 오랫동안 강조해 왔지만, 업무나 취미 활동에 전문 소프트웨어가 필요하다면 크롬북은 주력 기기로는 적합하지 않다는 것이 안타까운 현실입니다.
특히 크롬북이 기존 PC보다 뒤처져 있던 분야가 바로 안정적이고 기능적인 BitTorrent 클라이언트입니다. 토렌트는 한때 불법 음원이나 해적판 영화 다운로드의 대명사로 비난받았지만, 이제는 평판 좋은 기업들도 소프트웨어를 효율적으로 배포하는 방식으로 적극 활용하고 있습니다. 토렌트 파일이 무엇인지 잘 모르신다면 관련 무료 가이드 eBook을 먼저 읽어보시길 권합니다.
그렇다면 크롬 OS는 과연 경쟁 운영체제를 따라잡아 고품질의 BitTorrent 클라이언트를 제공할 수 있었을까요? 지금부터 하나씩 살펴보겠습니다.
JSTorrent
JSTorrent은 무료 앱은 아니지만, 크롬 웹 스토어에서 만나볼 수 있는 원조이자 가장 뛰어난 BitTorrent 클라이언트로 손꼽힙니다.
2.29유로에 판매되며, 수 기가바이트에 달하는 대용량 파일도 문제없이 처리할 수 있고, 인텔이 아닌 ARM 프로세서를 탑재한 보급형 크롬북에서도 쾌적하게 작동합니다.
또한 미디어 플레이어가 내장되어 있어 다운로드가 진행되는 동안 파일을 스트리밍으로 바로 시청할 수 있으며, 크롬북의 다운로드 폴더 또는 외장 하드 드라이브에 직접 저장하는 것도 가능합니다.
크롬북은 오프라인에서 제대로 작동하지 않는다는 비판이 있지만, 이 앱 역시 인터넷 연결 없이도 정상 작동하는 앱 목록에 추가할 만합니다. 오프라인 기능 덕분에 언제든지 토렌트를 확인하고 관리할 수 있어, 여러 다운로드를 동시에 진행할 때 특히 유용합니다. 마지막으로 일반 클라이언트에서 기대할 수 있는 것처럼, JSTorrent는 토렌트 내 개별 파일을 선택해 다운로드할 수 있고 프라이빗 트래커도 지원합니다.
2014년 1월 업데이트를 통해 더욱 깔끔하고 명확한 새로운 사용자 인터페이스가 도입되었으며, 정렬 가능한 열과 컴퓨터 절전 방지 기능도 함께 추가되었습니다. 개발자는 향후 몇 달간 새로운 기능을 지속적으로 추가해 데스크톱 클라이언트와 최대한 유사한 사용 환경을 제공하겠다고 밝힌 바 있습니다.
앱 사용법은 매우 간단합니다. 다운로드하려는 토렌트 링크를 찾은 후 JSTorrent를 열고 검색창에 붙여넣기만 하면 됩니다. 또는 토렌트 파일을 기기에 직접 내려받은 뒤 JSTorrent로 열면 즉시 다운로드가 시작됩니다.
비용을 지불하고 싶지 않다면 GitHub에서 최신 베타 버전을 찾을 수 있습니다. 다만 기기를 재부팅할 때마다 확장 프로그램을 직접 설치해야 하는 번거로움이 따릅니다. 물론 베타 버전에는 크롬 웹 스토어의 정식 안정 버전에는 없는 버그나 오류가 있을 수 있다는 점도 감안해야 합니다.
Bitford
JSTorrent 구매를 원하지 않고 GitHub 사용도 어색하다면 걱정할 필요가 없습니다. 아직 선택지가 남아 있습니다.
Bitford는 대체 클라이언트로 서서히 인기를 얻고 있지만, 사용자 수 약 5,000명으로 거의 20,000명에 달하는 JSTorrent에는 여전히 크게 뒤처져 있습니다.
JSTorrent와 마찬가지로 Bitford도 자바스크립트 기반으로 작동합니다. 그 결과 별도의 추가 구성 요소를 설치할 필요가 없고, 로컬에 네이티브 앱을 저장할 필요도 없습니다.
이 확장 프로그램은 다운로드 중인 미디어 파일의 재생을 지원하며, 크롬북 로컬 저장소와 온라인 구글 드라이브 공간 모두에 파일을 저장할 수 있습니다. 다만 현재 마그넷 링크 통합은 지원하지 않는다는 점이 아쉬운 부분입니다.
Bitford는 방대한 사용자 인터페이스를 갖추고 있어 숙련된 BitTorrent 사용자에게는 다양한 세부 설정 옵션을 제공하는 동시에, 설정 조정에 관심 없는 초보 사용자에게도 별도의 설정 없이 바로 사용할 수 있는 편리함을 선사합니다.
그 외 다른 클라이언트는?
크롬북에서 어떤 BitTorrent 클라이언트를 사용하고 계신가요? JSTorrent나 Bitford로 토렌트 파일을 다운로드해 보셨다면 사용 경험이 어땠는지 댓글로 알려주세요.