링크는 인터넷 곳곳에 존재합니다. 페이스북에서 지인이 공유한 기사 링크, 상사가 이메일로 전달한 읽어야 할 자료 링크, 그리고 레딧(Reddit)에 넘쳐나는 무수한 링크들까지요. 다행히 구글 크롬(Google Chrome)용 확장 프로그램 두 가지를 활용하면, 현재 페이지를 벗어나지 않고도 이러한 링크의 내용을 미리 확인하고 읽을 수 있습니다.
SwiftPreview와 HoverReader는 언뜻 비슷해 보이지만 실제로는 성격이 상당히 다른 도구입니다. 각각의 특성과 장단점을 파악하면 자신에게 맞는 확장 프로그램을 고르는 데 큰 도움이 됩니다. HoverReader는 비교적 최근에 등장한 신생 확장 프로그램이고, SwiftPreview는 오랫동안 사용되어 온 만큼 저마다의 고정 사용자층을 형성하고 있습니다.
HoverReader: 읽기에 최적화된 미리보기
이름에서 알 수 있듯이 HoverReader는 '읽기'에 특화된 확장 프로그램입니다. 뉴스 사이트를 자주 방문하는 분이라면 짧은 기사로 연결되는 링크가 얼마나 많은지 잘 아실 겁니다.
HoverReader를 설치하면 마우스 커서를 링크 위에 몇 초간 올려두기만 하면 됩니다. 그러면 광고와 불필요한 요소를 제거하고 본문만 깔끔하게 정리한 미리보기 창이 나타나 쾌적한 독서 경험을 제공합니다. Digital Inspiration에 따르면 이 확장 프로그램은 Readability 기술을 활용해 웹페이지의 가독성을 높이며, 관련 이미지와 동영상만 남긴 순수한 기사 본문을 전달합니다. 키보드 방향키로 기사를 스크롤할 수 있지만, 마우스를 움직이면 미리보기 창이 사라지는 경우가 많습니다.
다만 동영상 재생이 항상 원활하지는 않습니다. 일반적으로 유튜브(YouTube)와 비메오(Vimeo) 임베드 영상은 잘 작동하지만, BBC처럼 자체 플레이어를 사용하는 사이트의 경우 미리보기 창에서 영상이 재생되지 않을 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 HoverReader는 대부분의 웹사이트에서 안정적으로 작동하며 훌륭한 독서 경험을 선사합니다. 소셜 네트워크에서도 작동하기 때문에 페이스북이나 트위터에서 링크를 클릭하지 않고도 타임라인을 벗어나지 않은 채 기사 전체를 빠르게 미리 볼 수 있습니다.
HoverReader의 설정 옵션에서는 독서 취향에 맞게 글꼴(Arial, Times New Roman, Helvetica)과 글자 크기를 변경할 수 있습니다. 또한 특정 웹사이트에서는 확장 프로그램을 비활성화할 수 있어, 원치 않는 미리보기 창에 방해받지 않습니다. 다만 일시적으로 끄는 기능은 없다는 점이 아쉽습니다.
SwiftPreview: 읽기를 넘어선 다재다능함
HoverReader가 '읽고 싶은' 사용자를 위해 설계된 반면, 링크 미리보기로 더 많은 작업을 하고 싶다면 SwiftPreview가 더 나은 선택입니다.
HoverReader와 달리 SwiftPreview는 페이지의 다른 콘텐츠를 걷어내지 않고 웹페이지 전체를 그대로 보여줍니다. 또한 기사뿐 아니라 다양한 콘텐츠를 지원합니다. Hover Zoom처럼 썸네일이나 링크 위에 마우스를 올리면 이미지를 미리 볼 수 있고, 유튜브와 비메오 동영상 역시 미리보기가 가능합니다. 이러한 특성 덕분에 레딧 같은 사이트에서 매우 유용하며, 세부 설정 기능이 이를 한층 더 강화해 줍니다.
SwiftPreview 환경설정에서는 기본 미리보기 창의 크기와, 마우스를 몇 초간 올려야 활성화될지 시간을 조절할 수 있습니다. 더욱 유용한 기능은 Shift 키를 눌렀을 때만 SwiftPreview가 작동하도록 설정하는 옵션입니다. 이렇게 설정해 두면 Shift 키를 누르지 않는 한 어떤 링크 위에 마우스를 올려도 미리보기가 나타나지 않아 편리합니다.
또한 Ctrl 키를 누르면 미리보기 창이 고정(dock)됩니다. 마치 미니 탭을 연 것처럼 창이 그 자리에 머물러 안심하고 스크롤할 수 있습니다. 단, 미리보기 창 안에서 클릭한 링크는 메인 크롬 창의 새 탭으로 열린다는 점을 참고하세요.
어떤 미리보기 확장 프로그램이 나에게 맞을까?
뉴스 사이트를 자주 방문하거나 이미지·동영상 감상보다 기사 읽기에 더 많은 시간을 쓰는 분이라면 HoverReader가 적합합니다. SwiftPreview보다 가볍고, 텍스트를 읽기 좋게 재구성해 주기 때문입니다.
반면 인터넷 사용 범위가 기사를 넘어 이미지, 밈(meme), 동영상 클릭이 잦은 분이라면 SwiftPreview가 어울립니다. Shift와 Ctrl 키 조합 기능까지 갖춰져 있어 파워 유저에게 더욱 강력한 선택지가 됩니다.
파이어폭스 사용자에게 드리는 질문
파이어폭스(Firefox)에도 훌륭한 애드온이 여럿 있지만, 위의 두 확장 프로그램은 모질라(Mozilla) 브라우저에서는 사용할 수 없습니다. 요즘은 파이어폭스와 크롬의 성능 차이가 크지 않은데, SwiftPreview나 HoverReader 같은 도구가 있다면 브라우저를 바꿀 의향이 있으신가요? 아니라면 그 이유는 무엇인가요? 아래 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!