온라인에서 하는 활동은 개인적인 것입니다. 그래서 구글 크롬은 사용자의 검색 기록을 보호할 수 있는 여러 가지 방법을 제공하는데요. 그중 대표적인 두 가지가 바로 시크릿 모드(Incognito Mode)와 게스트 모드(Guest Mode)입니다. 그렇다면 이 두 기능은 어떤 점이 다를까요?
이번 글에서는 크롬의 시크릿 모드와 게스트 모드가 각각 어떤 기능을 하고, 언제 어떤 상황에서 사용하면 좋은지 자세히 살펴보겠습니다.
크롬의 시크릿 모드란?
시크릿 모드는 대부분의 브라우저에서 '개인 정보 보호 브라우징'이라고 불리는 기능으로, 오랫동안 웹 브라우징의 필수 기능으로 자리 잡아 왔습니다. 시크릿 모드로 검색하면 크롬은 해당 세션에 대한 어떠한 정보도 저장하지 않습니다. 시크릿 창을 닫으면 사용자가 직접 저장한 일부 데이터를 제외한 모든 세션 정보가 사라집니다.
즉, 시크릿 창에서 생성된 방문 기록, 쿠키, 입력 폼 데이터는 크롬에 남지 않습니다. 또한 Ctrl + Shift + T로 닫은 탭을 다시 여는 기능도 작동하지 않으며, 확장 프로그램은 수동으로 활성화하지 않는 한 비활성화됩니다. 다만, 다운로드한 파일이나 추가한 북마크는 시크릿 세션이 종료된 후에도 유지되므로 필요하다면 직접 삭제해야 합니다.
시크릿 세션을 시작하는 것은 사실상 인터넷을 한 번도 사용해 본 적 없는 새로운 브라우저 창을 여는 것과 같습니다. 쿠키가 없기 때문에 어떤 사이트에도 로그인되어 있지 않고, 모든 웹사이트가 개인화되지 않은 초기 상태로 표시됩니다. 로그인하지 않는 한 사이트 입장에서는 방문자가 누구인지 알 수 없고, 시크릿 창을 사용 중이라는 사실조차 파악할 수 없습니다.
시크릿 모드의 활용 사례
- 친구 PC에서 내 계정에 로그인할 때, 친구를 강제 로그아웃시키지 않고 사용
- 일반 방문자에게 웹페이지가 어떻게 보이는지 확인
- 검색 기록이 추천 알고리즘에 영향을 주지 않도록 하면서 검색
- 설치된 확장 프로그램이 특정 웹사이트에 문제를 일으키는지 테스트
- 페이지 열람 횟수 제한 우회
- 공용 PC에서 생일 선물 등 깜짝 선물 쇼핑하기
시크릿 모드는 매우 유용하지만, 개인 브라우징 중이라고 해서 완전히 익명이 되는 것은 아니다라는 점을 기억해야 합니다. 웹사이트는 여전히 IP 주소를 통해 대략적인 위치를 파악할 수 있으며, 시크릿 모드는 인터넷 서비스 제공업체(ISP)나 네트워크 관리자로부터 검색 활동을 숨겨주지 못합니다. 이러한 부분에서 더 높은 프라이버시를 원한다면 VPN 연결이 필요합니다.
시크릿 모드 시작하는 방법
새 시크릿 창을 열려면 크롬 우측 상단의 점 세 개 메뉴를 클릭하고 '새 시크릿 창'을 선택하거나, 단축키 Ctrl + Shift + N(맥에서는 Cmd + Shift + N)을 누르면 됩니다. 첫 화면에서 '타사 쿠키 차단' 옵션을 활성화하면 웹사이트가 사용자를 추적하는 것을 막을 수 있습니다. 시크릿 브라우징에는 좋은 선택이지만, 일부 사이트가 정상 작동하지 않을 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
시크릿 창을 열면 새로운 시크릿 세션이 시작되며, 이후 추가로 열리는 모든 시크릿 창에서도 해당 세션이 유지됩니다. 브라우저 우측 상단의 '시크릿' 옆에 숫자가 표시되면 여러 개의 시크릿 창이 열려 있다는 의미입니다. 열려 있는 모든 시크릿 창을 닫으면 세션이 종료되고, 새 시크릿 창을 열면 완전히 새로운 세션이 시작됩니다.
크롬의 게스트 모드란?
게스트 모드는 크롬의 시크릿 모드와 별개의 기능으로, 두 기능은 동일하지 않습니다. 게스트 브라우징은 크롬의 프로필 전환 기능을 활용하여, 일시적으로 크롬을 사용하는 사람에게 빈 프로필을 제공합니다.
시크릿 모드와 마찬가지로 게스트 브라우징도 방문 기록을 저장하지 않고 모든 확장 프로그램을 비활성화합니다. 하지만 게스트 모드에서는 사용자가 크롬 설정을 확인하거나 변경할 수 없다는 점이 다릅니다(기본 검색 엔진 변경은 가능). 게스트 사용자는 주 프로필의 방문 기록, 북마크, 다운로드 목록을 볼 수 없으며, 게스트 프로필에 새 북마크를 추가하는 것도 불가능합니다.
게스트 모드는 남의 컴퓨터로 검색할 때, 다른 사람이 내 컴퓨터를 잠시 사용할 때, 혹은 공용 컴퓨터에서 작업할 때 가장 유용합니다.
게스트 모드 시작하는 방법
새 게스트 창을 열려면 크롬 우측 상단의 프로필 전환 버튼(현재 프로필 사진이 표시됨)을 클릭한 후, '다른 사용자' 아래의 '게스트'를 선택하면 됩니다. 게스트 브라우징 세션을 종료하려면 게스트 창을 닫기만 하면 됩니다.
시크릿 모드와 마찬가지로 창을 닫으면 다운로드한 파일을 제외한 게스트 사용자의 모든 흔적이 지워집니다. 새 게스트 창을 열면 이전 게스트 창과 아무런 연결 없이 처음부터 다시 시작됩니다. 단, 시크릿 모드와 달리 게스트 창은 동시에 두 개 이상 열 수 없습니다.
시크릿 모드와 게스트 모드의 차이점
지금까지 살펴본 것처럼 크롬의 시크릿 모드와 게스트 모드는 상당히 비슷합니다. 하지만 게스트 모드는 시크릿 모드와 정확히 같지 않으므로, 각각 어떤 상황에서 사용하는 것이 좋을까요?
두 모드 모두 창을 닫는 즉시 검색 흔적을 모두 지우고 싶을 때 적합합니다. 다만 시크릿 모드는 주로 내 컴퓨터에서 사용하는 기능이고, 게스트 모드는 내 소유가 아닌 컴퓨터에서 사용하기 위한 기능이라는 차이가 있습니다. 시크릿 모드에서는 여전히 내 북마크에 접근할 수 있고 브라우저 설정도 변경할 수 있으므로, 이러한 구분이 더욱 자연스럽습니다.
정리하면, 시크릿 모드는 크롬 주 사용자가 방문 기록을 남기지 않고 검색할 수 있게 해주는 반면, 게스트 모드는 다른 사람이 주 사용자의 정보에 접근하지 못한 채 브라우저를 사용할 수 있게 해줍니다. 두 모드 모두 세션 관련 정보가 저장되지 않으므로, 사실 잘못된 사용법이라고 할 만한 방식은 없습니다.
굳이 게스트 모드에서 빈 검색 세션을 시작하거나, 친구에게 시크릿 창을 열어주어도 무방합니다. 다만 이 경우 친구가 내 브라우저의 개인 정보를 볼 수 있다는 점은 유의해야 합니다.
게스트 모드와 시크릿 모드, 제대로 활용하기
이제 크롬에서 게스트 모드와 시크릿 모드가 어떻게 다른지 이해하셨을 겁니다. 검색 세션이 기본 프로필에 기록되지 않기를 원할 때 두 기능을 상황에 맞게 현명하게 활용해 보세요. 단, 추가적인 보호 조치 없이는 어느 모드에서도 완전히 익명이 될 수 없다는 점만 기억하면 됩니다.
브라우저를 더 안전하게 사용하고 싶어지셨다면, 함께 살펴볼 만한 크롬 개인정보 보호 설정들도 확인해 보시기 바랍니다.