스마트폰 화면에 커다란 'G' 로고만 떠 있는 구글 앱을 본 적 있나요? 이미 크롬(Chrome)으로 웹 검색과 사이트 방문을 모두 처리하고, 길 찾기는 구글 지도로 해결하는 사람이라면 '굳이 이 앱이 필요할까?'라는 의문이 드는 것이 자연스럽습니다.
하지만 구글 앱은 단순한 검색 도구 그 이상입니다. 이 글에서는 구글 앱의 정체와 핵심 기능, 그리고 알아두면 훨씬 편리해지는 숨은 활용 팁까지 자세히 살펴보겠습니다.
구글 앱이란 무엇인가?
구글 앱은 공식적으로 구글 검색(Search) 앱입니다.
다만 브라우저의 일반적인 구글 검색창보다 한 단계 더 나아가, 주변 세계를 탐색할 수 있는 하나의 창구 역할을 합니다. 자신만의 관심사를 중심으로 정보를 발견하고, 개인화된 업데이트로 최신 소식을 놓치지 않도록 맞춤 설정할 수 있다는 점이 특징입니다.
물론 어떤 방식의 구글 검색으로도 같은 결과를 얻을 수 있지만, 구글 앱은 넘쳐나는 정보 속에서 통제권을 유지하기에 훨씬 편리합니다. 검색 속도 역시 빨라지죠.
참고: 구글 검색 앱은 안드로이드와 iOS에서 약간 다르게 작동합니다. 예를 들어 안드로이드 앱은 뉴스 항목을 Discover(디스커버) 탭에 표시하는 반면, iOS에서는 Home(홈)이라고 부릅니다. 아래 스크린샷은 iOS 13 기준입니다.
구글 앱으로 무엇을 할 수 있을까?
먼저 재미있는 요소부터 살펴볼까요? 홈 화면에서 구글 로고를 탭해 보세요. 특별한 구글 두들이 없는 날에는 알록달록한 점들이 화면 위에서 잠깐 춤을 추듯 움직입니다. 몇 번 더 탭하면 다양한 동작을 확인할 수 있습니다.
오늘의 기온이 표시된 날씨 아이콘을 탭하면, 구글 검색 결과 페이지에서 간단한 일기예보를 확인할 수 있습니다. 전용 날씨 앱만큼 상세하지는 않지만, 한눈에 파악하기에는 충분합니다.
기본 홈 화면에서는 실시간 뉴스 기사, 스포츠 경기 결과 등 전 세계에서 벌어지고 있는 다양한 소식을 만날 수 있습니다. 구글 계정으로 로그인하면 내가 보고 싶은 정보를 직접 커스터마이즈할 수 있습니다.
앱의 핵심은 역시 구글 검색입니다. 검색창을 탭해 바로 검색을 시작하거나, 그 아래 실시간 인기 검색어(Trending) 목록에서 항목을 선택해 검색할 수도 있습니다.
구글 앱 홈 화면에는 내가 관심을 가질 만한 기사 피드가 표시됩니다. 이 데이터는 검색 기록, 위치 정보 등 구글이 보유한 내 정보를 기반으로 생성됩니다. 웹 및 앱 활동 추적이 마음에 들지 않는다면, 앱 내 활동 관리(Activity Controls) 페이지에서 모니터링을 끄거나 기록을 삭제할 수 있습니다.
구글 앱의 '컬렉션(Collections)'이란?
컬렉션(Collections)은 검색 결과에서 마음에 드는 콘텐츠를 모아 정리할 수 있는 북마크 기능입니다. URL 옆의 북마크 아이콘과 동일한 방식으로 사용하며, 검색 페이지에서 이미지, 여행 정보, 일정표 등 무엇이든 컬렉션에 추가할 수 있습니다.
여러 개의 컬렉션을 만들고 컬렉션 화면에서 언제든 열람할 수 있으며, 수정하거나 삭제하는 것도 자유롭습니다. 심지어 다른 사람과 컬렉션을 공유하는 것도 가능합니다.
공유하고 싶은 컬렉션을 탭한 뒤 공유 설정을 구성하면 되는데, 선택지는 두 가지입니다.
- 읽기 전용 링크: 다른 사람이 볼 수만 있습니다.
- 기여자(Contributor) 링크: 다른 사람도 컬렉션에 항목을 추가할 수 있습니다.
조사·리서치 작업 시 컬렉션을 활용하고, 기여자 링크로 다른 사람의 도움을 받으면 휴대폰 하나로 협업까지 가능합니다. 여행 전 정보를 모으는 핀보드처럼 사용하거나, 매일 쓰는 레시피 모음집으로 활용하기에도 좋습니다.
브라우저에서 컬렉션을 확인하고 싶다면 해당 구글 계정으로 로그인한 후 https://www.google.com/collections 에 접속하면 됩니다.
알아두면 좋은 구글 앱 꿀팁 7가지
1. 다크 모드 활용하기
구글 앱 테마는 기본적으로 휴대폰 설정을 따라갑니다. 앱 설정에서 다크 모드를 직접 켜거나 끌 수도 있는데, 경로는 다음과 같습니다.
더보기 > 설정 > 일반 > 테마
2. 관심 없는 뉴스 한 번에 숨기기
홈 화면의 특정 뉴스 항목이 마음에 들지 않나요? 카드 하단의 점 세 개 메뉴를 누르고 '이 스토리 숨기기'를 선택하세요. 반복하다 보면 내 취향에 맞는 주제로 피드가 점점 다듬어집니다.
3. 3D 터치로 빠른 검색하기 (iPhone)
구글 아이콘을 손가락으로 길게 누르면 빠른 검색(Quick Search) 메뉴가 열립니다. 실시간 인기 검색어를 확인하거나 구글의 다양한 검색 모드를 즉시 호출할 수 있는 편리한 기능입니다.
4. 소리내어 읽기로 멀티태스킹하기
상단의 '소리내어 읽기(Read Aloud)' 버튼을 누르면 남성 또는 여성 음성이 기사를 읽어줍니다. 다른 작업을 하면서도 뉴스를 청취할 수 있고, 여러 기사를 대기열(queue)에 추가해 연속으로 들을 수도 있습니다.
5. Siri 단축키와 구글 연동하기
Siri와 구글 검색을 함께 사용할 수 있습니다. 설정에서 자주 쓰는 단축키를 구성해 두면 됩니다. 단, Siri 단축키는 먼저 '단축어(Shortcuts)' 앱에서 설정해야 특정 문구가 원하는 동작을 실행합니다.
6. 시크릿 검색 켜기
시크릿(Incognito) 검색은 검색 기록을 저장하지 않습니다. 3D 터치 메뉴에서 간편하게 실행하거나, 점 세 개 더보기 > 시크릿 모드 사용을 선택해 상시 켜둘 수도 있습니다. 검색 후 상단의 시크릿 아이콘을 탭하면 해제됩니다.
7. 구글 렌즈(Google Lens)로 검색하기
별도의 OCR 도구가 필요 없습니다. 구글 렌즈는 휴대폰용 시각 검색 엔진으로, 텍스트 번역, 온라인 쇼핑 물품 스캔, 랜드마크 탐방, 식물·동물 식별, 포스터의 일정을 캘린더에 추가하는 등 다양한 작업을 수행합니다.
또한 아이폰 사진 앱에 있는 이미지로 역방향 이미지 검색도 가능합니다. 우측 상단의 작은 이미지 아이콘을 탭하고 갤러리에서 원하는 사진을 선택하면 됩니다.
그래서, 구글 앱이 필요할까?
구글 검색을 자주, 깊게 사용하는 사람이라면 구글 앱은 분명 가치가 있습니다. 웹 검색은 물론, 컬렉션으로 검색 결과를 체계적으로 정리할 수 있고, 구글 렌즈와 음성 검색, 고급 검색 연산자까지 한두 번의 탭으로 모두 사용할 수 있기 때문입니다.
무엇보다 관심 있는 주제의 흐름을 놓치지 않고 따라갈 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다. 어쩌면 구글 두들을 가지고 노는 재미를 느끼거나, 아이폰 위젯의 3D 터치를 검색 바로가기로 활용하게 될지도 모릅니다. 여러분은 구글 앱을 얼마나 활용하고 계신가요?