구글 툴바 알리미(Google Toolbar Notifier)란 무엇인가?
과거에는 파이어폭스(Firefox)와 인터넷 익스플로러(IE)에서 구글 툴바를 즐겨 사용하는 사람이 많았습니다. 실용적인 기능도 있고 구글 계정과 연동되어 편리했기 때문입니다. 하지만 그것은 십여 년 전 이야기입니다. 지금은 툴바의 모든 기능이 구글 크롬에 기본 탑재되어 있고, IE 사용률도 크게 줄어들었습니다.
그래도 아직 IE나 파이어폭스를 선호하는 사용자라면 구글 툴바가 여전히 유용할 수 있습니다. 다만 2012년 이후 업데이트가 중단된 점, 그리고 설치 시 윈도우에 여러 서비스가 함께 등록된다는 점은 알아두어야 합니다.
그중 하나가 바로 GoogleToolbarNotifier.exe입니다. 이 프로세스는 윈도우 서비스 형태로 상시 실행되며, 구글이 기본 검색 엔진으로 설정되어 있는지 끊임없이 감시하는 역할을 합니다.
솔직히 말하면, 기본 검색 공급자 하나를 지키기 위해 백그라운드 서비스를 상시 돌릴 필요는 없습니다. 수동으로 검색 엔진을 다시 구글로 되돌려야 했던 경험은 사실상 거의 없으니까요.
물론 개발사 입장에서는 나름의 사정이 있었습니다. 당시에는 악성코드가 브라우저를 납치해 검색 엔진을 스파이웨어성 검색 사이트로 바꾸는 사례가 많았기 때문입니다. 그럼에도 이것은 불필요한 서비스인 것은 분명합니다.
다행히 구글도 이 문제를 인식하고, 최신 툴바 설치 시에는 이 추가 서비스를 더 이상 포함하지 않습니다. 대신 'Use Google as my default search engine(구글을 기본 검색 엔진으로 사용)'이라는 옵션만 제공하며, 이는 크롬을 열 때만 확인됩니다.
일반적으로 시작 프로그램을 비활성화하려면 MSCONFIG를 사용하면 됩니다. 그런데 이상하게도 구글 툴바 노티파이어는 MSCONFIG에서 체크를 해제해도 자꾸 되살아납니다. 그렇다면 어떻게 확실하게 차단할 수 있을까요?
구글 툴바 알리미 비활성화하기
1단계: 툴바 옵션 창 열기
인터넷 익스플로러 또는 파이어폭스를 실행하고, 구글 툴바 오른쪽 끝에 있는 설정(Settings) 버튼(렌치 아이콘)을 클릭한 뒤 옵션(Options)을 선택합니다.
2단계: 검색 설정 알림 기능 해제
더 보기(More) 탭으로 이동한 후, 'Search Settings Notifier and Browse by Name' 항목 아래의 'Set and keep search settings to Google(검색 설정을 구글로 설정하고 유지)' 체크박스를 해제합니다.
확인(OK)을 누른 뒤 브라우저를 재시작하세요. 참고로 최신 버전의 툴바에는 위와 같은 옵션이 존재하지 않습니다. 설정을 마친 후 작업 관리자(Ctrl + Shift + Esc)의 프로세스 탭을 열면 GoogleToolbarNotifier.exe 프로세스가 더 이상 실행되지 않는 것을 확인할 수 있습니다.
남아 있는 폴더 직접 삭제하기
새 버전에서는 노티파이어가 별도 프로세스로 실행되지 않지만, 폴더 구조에는 여전히 흔적이 남아 있습니다. C:\Program Files (x86)\Google 경로로 이동하면 해당 폴더가 그대로 있는 것을 볼 수 있습니다.
IE나 파이어폭스가 열려 있는 상태에서 삭제를 시도하면 '파일이 사용 중'이라며 삭제가 거부됩니다. 이로 미루어 볼 때, 구글이 노티파이어 프로세스를 다른 프로세스 내부에서 실행하고 있을 가능성이 있습니다.
반면 브라우저를 모두 종료하면 GoogleToolbarNotifier 폴더를 문제없이 삭제할 수 있으며, 삭제해도 구글 툴바 동작에는 특별한 지장이 없습니다. 완전히 제거하고 싶다면 폴더를 지우는 것이 가장 확실한 방법입니다. 최신 버전에는 설정에서 체크 해제만으로 끌 수 있는 항목 자체가 없다는 점도 기억해 두세요.
함께 알아두면 좋은 관련 프로세스
참고로 최신 구글 툴바는 작업 관리자에서 GoogleToolbarUser_32.exe라는 이름으로 표시됩니다. 이름 그대로 툴바의 사용자 인터페이스 프로세스라고 이해하면 됩니다.
또한 구글 업데이터 서비스도 GoogleUpdater.exe라는 이름으로 상시 실행됩니다. 이 프로세스는 일반적인 방법으로 차단할 수 있습니다. MSCONFIG를 연 뒤 서비스(Services) 탭에서 'Google Update Service' 항목의 체크를 해제하면 됩니다.
새 버전의 툴바에서는 이 서비스가 gupdate.exe와 gupdatem.exe라는 이름으로 등록되어 있습니다. 구글 업데이터는 구글 제품들이 항상 최신 버전을 유지하는지 계속 점검하는 역할을 합니다. 며칠 또는 몇 주에 한 번씩 스스로 업데이트를 확인하는 사용자라면, CPU 자원을 계속 점유하는 상시 서비스까지 유지할 필요는 없을 것입니다.