블루투스 기술은 지난 몇 년간 눈부시게 발전해 왔습니다. 과거에는 이미 한 번 페어링한 기기와의 연결에도 10~15초가량 걸리는 경우가 많았습니다. 하지만 새로운 기술이 등장하면서 상황이 달라지기 시작했는데, 그중에서도 애플의 에어팟(AirPods)은 놀라울 정도로 빠른 연결 속도를 선보이며 많은 사람들에게 강한 인상을 남겼습니다.
이에 구글도 자체 솔루션인 '패스트 페어 서비스(Fast Pair Service)'를 2017년 10월 공개했고, 출시와 동시에 큰 인기를 얻었습니다. 구글은 퀄컴(Qualcomm), BES 테크닉(BES Technic) 등 주요 블루투스 SoC 제조사들과의 파트너십을 바탕으로 이후에도 다양한 기기에 대한 지원을 꾸준히 확대해 왔습니다.
구글 패스트 페어란?
구글 패스트 페어 서비스(GFPS), 줄여서 패스트 페어는 구글이 독자적으로 개발한 기술로, 지원되는 기기에서 블루투스 저에너지(BLE, Bluetooth Low Energy)를 활용해 주변의 블루투스 기기를 빠르게 검색하고 연결합니다. 스마트폰 배터리를 크게 소모하지 않는다는 점도 큰 장점입니다.
패스트 페어는 스마트폰의 위치 정보를 활용해 주변 기기를 신속하게 탐색하며, 연결하려는 제품의 사진까지 화면에 보여줍니다. 물론 이 기능이 작동하려면 연결하려는 액세서리 역시 패스트 페어를 지원해야 합니다.
안드로이드에서 블루투스 기기를 페어링할 때 패스트 페어만큼 간편한 방법은 찾기 어렵습니다.
패스트 페어 작동 원리
패스트 페어를 지원하는 액세서리를 가지고 있다면, 기기를 페어링 모드로 전환하기만 하면 됩니다. 그러면 안드로이드 폰이 자동으로 해당 액세서리의 이미지를 화면에 표시해 줍니다.
연결 버튼을 누르면 페어링이 성공적으로 완료되었다는 확인 메시지가 나타납니다. 경우에 따라 안드로이드는 해당 기기에 사용할 수 있는 전용 앱(컴패니언 앱)이 있는지도 알려줍니다. 예를 들어 소니 WH-1000XM4 헤드폰을 페어링하면, 플레이 스토어에 등록된 소니 전용 앱 페이지로 안내됩니다.
또한 구글은 연결된 액세서리 정보를 저장해 사용자의 구글 계정과 연동하므로, 사용 중인 모든 안드로이드 기기에 자동으로 적용됩니다. 특히 폰을 교체할 때 유용한데, 모든 기기를 일일이 다시 페어링할 필요가 없기 때문입니다.
새 기기에서 구글 계정에 로그인하기만 하면, 구글이 저장된 연결 정보를 모두 새 기기로 불러와 줍니다.
구글 패스트 페어를 지원하는 액세서리
현재 구글 패스트 페어를 지원하는 인기 무선 헤드폰과 이어버드가 점점 늘어나고 있습니다. 대표적인 제품은 다음과 같습니다.
- 구글 픽셀 버즈(Pixel Buds) 시리즈
- 삼성 갤럭시 버즈(Galaxy Buds, 전 모델)
- 마이크로소프트 서피스 이어버드(Surface Earbuds)
- 소니 WF-1000XM4 및 WH-1000XM4
- 보스 QuietComfort 35 II 헤드폰
- 핏빗(Fitbit) 웨어러블
이 외에도 구글은 JBL, OnePlus, Libratone, Harman Kardon, Bang & Olufsen 등 여러 제조사와 협력해 더 많은 기기에 패스트 페어를 도입하고 있습니다. 구글은 패스트 페어 호환 칩셋 목록을 별도로 관리하고 있으며, 아직 크롬북(Chromebook)은 지원되지 않습니다.
그 외 패스트 페어 기능
페어링 과정을 간소화하는 것 외에도 구글 패스트 페어는 다양한 관리 기능을 제공합니다. 기기가 연결되면 헤드폰이나 이어버드의 배터리 잔량을 확인할 수 있으며, 좌우 각각의 잔량도 개별적으로 표시됩니다.
이어버드별 음량을 따로 설정하거나 이름을 직접 지정하는 등 개인화도 가능합니다. 기기가 '내 기기 찾기(Find My Device)'를 지원한다면 해당 기능도 함께 활성화할 수 있습니다. 이렇게 설정해 두면 폰에 연결된 상태에서 이어버드를 잃어버렸을 때 소리를 울려 찾을 수 있고, 마지막으로 확인된 위치를 지도에서 자세히 살펴볼 수도 있습니다.
계속 진화하는 블루투스 연결
블루투스 저에너지(BLE)는 2011년에 등장했으며, 현재는 거의 모든 스마트폰과 각종 기기에 탑재되어 있습니다. 패스트 페어를 활용하면 어떤 기기가 연결되어 있는지 한눈에 파악하고, 폰에서 바로 관리할 수 있어 훨씬 더 편리합니다.
무엇보다 배터리가 빠르게 닳는 걱정을 할 필요가 없습니다. BLE는 AES-128 암호화 방식을 사용하기 때문에 모든 전송 데이터가 강력하게 암호화되며, 보안 문제 역시 안심해도 됩니다.