[편집자 주] 구글 클라우드 프린트(Google Cloud Print)는 2020년 12월 31부로 공식 종료된 서비스입니다. 이 글은 당시 서비스 이용 방법을 정리한 가이드로, 현재는 HP Smart, 삼성 프린터 앱, Mopria Print Service 등 제조사 전용 앱이나 운영체제 내장 클라우드 인쇄 기능을 활용해야 합니다.
구글 클라우드 프린트(Google Cloud Print, 이하 GCP)를 들어본 적이 없더라도 전혀 이상하지 않습니다. 2011년에 등장했음에도 널리 보급되지 못했기 때문입니다. 하지만 '스프링클리닝' 과정에서 조용히 중단되곤 하는 다른 구글 서비스들과 달리, GCP는 꾸준히 새로운 기능이 추가되며 발전해 왔습니다.
구글 클라우드 프린트란 무엇인가?
GCP는 유선이든 무선이든 사용자의 프린터를 인터넷에 연결하여, 전 세계 어디에서나 웹·데스크톱·모바일 등 어떤 기기에서든 인쇄할 수 있게 해주는 서비스입니다. 가장 큰 장점은 별도의 프린터 드라이버를 설치하지 않아도 된다는 점으로, 시간과 노력을 크게 절약해 줍니다.
예를 들어 새 윈도우 PC를 구입해 네트워크에 연결했다면, 평소에는 사용 중인 프린터의 드라이버를 찾아 소프트웨어를 설치하는 번거로운 과정을 거쳐야 합니다. 이 과정은 시간이 오래 걸리고 문제 해결에 애를 먹기 쉬울뿐더러, 굳이 필요 없는 각종 프린터 소프트웨어가 시스템 속도를 늦추기도 합니다.
반면 GCP에서는 윈도우 PC에 구글 클라우드 프린터 드라이버만 설치하면 어떤 프로그램에서든 GCP에 등록된 프린터로 바로 인쇄할 수 있습니다. 물론 GCP가 만능인 것은 아니며, 몇 가지 주의 사항과 제한 사항이 있습니다. 아래에서 하나씩 살펴보겠습니다.
어디서 인쇄할 수 있나?
GCP는 지난 몇 년간 지원 범위를 크게 넓혀 왔습니다. 초기에는 크롬 OS, 각 플랫폼용 구글 크롬 브라우저, 그리고 모바일의 Gmail과 Google Docs에서만 인쇄가 가능했습니다. 이후 구글 플레이 스토어에 Android용 Cloud Print 앱이 첫 번째 확장으로 추가되었습니다.
이 앱을 사용하면 SMS 대화 내역, 사진, Facebook, Dropbox, Box, 메일 등 다양한 로컬 파일을 GCP로 바로 인쇄할 수 있습니다. 또한 앱에서 프린터 관리, 프린터 공유, 인쇄 작업 관리 등도 가능합니다. 당시에는 Apple 앱스토어에 Cloud Print 앱이 없었지만, 구글이 iOS용 앱을 꾸준히 출시해 온 흐름을 보면 iPhone과 iPad용 앱도 머지않아 나올 가능성이 높았습니다.
2013년 7월 23일, 구글은 GCP의 활용성을 크게 높이는 Google Cloud Print Driver를 선보였습니다. 윈도우 PC에 이 드라이버를 설치하면 어떤 윈도우 응용 프로그램에서 인쇄할 때든 'Google Cloud Printer'를 출력 장치로 선택할 수 있습니다.
여기에 더해 Google Cloud Print Service도 함께 출시되었습니다. Print Service는 윈도우 서비스 형태로 실행되며, 구형 레거시 프린터를 GCP에 연결하는 데 사용됩니다. 특히 기업이나 학교 환경에 적합합니다.
마지막으로 GCP와 연동해 인쇄를 지원하는 앱들도 있습니다. 예를 들어 iOS에서는 PrintCentral Pro 앱을 다운로드해 메일, 연락처, 문자 메시지 등을 iOS 기기에서 GCP로 인쇄할 수 있습니다. 맥용 Print Driver는 출시되지 않았지만, 비슷한 기능을 제공하는 'Cloud Printer'라는 앱을 대신 사용할 수 있었습니다.
지금까지 어디서 인쇄할 수 있는지 알아봤으니, 이제 프린터를 GCP에 연결하는 방법을 살펴보겠습니다.
Cloud Ready 프린터 vs 일반(Classic) 프린터
GCP에서 가장 먼저 이해해야 할 부분은 프린터를 서비스에 어떻게 연결하느냐입니다. GCP 세계에는 두 가지 유형의 프린터가 있습니다. 바로 Cloud Ready(클라우드 레디) 프린터와 Classic(클래식) 프린터입니다.
Cloud Ready 프린터는 GCP 서비스가 미리 설치·설정되어 출고되는 제품입니다. 프린터가 네트워크를 통해 스스로 GCP에 등록되므로 항상 인쇄 가능한 상태로 유지됩니다. 게다가 인터넷을 통해 펌웨어와 드라이버까지 자동 업데이트되기 때문에 따로 신경 쓸 필요가 없습니다. 다만 당시에는 GCP를 지원하는 프린터가 많지 않았습니다.
반면 Classic 프린터는 대부분의 사용자가 GCP를 설정할 때 사용하게 되는 유형입니다. 케이블로 컴퓨터에 직접 연결된 프린터나, 컴퓨터에 설치된 무선 프린터가 여기에 해당합니다. 컴퓨터에서 인쇄할 수 있는 프린터라면 연결 방식에 상관없이 모두 GCP에 추가할 수 있습니다.
두 유형의 가장 큰 차이점은, Classic 프린터로 인쇄하려면 해당 프린터가 설치된 컴퓨터가 켜져 있고 구글 크롬에 로그인된 상태여야 한다는 점입니다. 컴퓨터를 끄거나 크롬에서 로그아웃한 상태에서 인쇄 요청을 보내면 작업은 단순히 인쇄 대기열에 쌓입니다. 이후 컴퓨터가 다시 켜지고 크롬에 로그인하면 그때 인쇄가 진행됩니다.
Classic 프린터 추가하기
Classic 프린터를 GCP에 추가하는 과정은 매우 간단합니다. 먼저 프린터가 이미 설치되어 있는 컴퓨터에서 크롬을 실행한 뒤, 크롬 메뉴 버튼(세로로 늘어선 점 세 개)을 클릭하고 설정을 선택합니다.
화면을 아래로 스크롤해 고급 설정 표시를 클릭하고, 더 내려가면 Google Cloud Print 항목을 찾을 수 있습니다.
프린터 추가 버튼을 누르면 팝업 창이 열리며 현재 설치된 프린터 목록이 표시됩니다. 새 프린터를 컴퓨터에 연결할 때마다 자동으로 등록되도록 설정할 수도 있습니다.
등록이 완료되면 GCP 관리 콘솔로 이동하며, 여기에 추가한 프린터들이 목록으로 나타납니다.
파일을 직접 업로드해서 인쇄하기
위에서 소개한 다양한 인쇄 방법 외에도, 파일을 GCP에 직접 업로드해 인쇄하는 방법이 있습니다. 예를 들어 맥에서 PDF, 이미지, Word 문서 등을 인쇄하고 싶다면 파일을 그대로 올리면 됩니다. GCP 콘솔에 로그인한 후 PRINT 버튼을 클릭하고 파일 업로드 후 인쇄를 선택하면 됩니다.
실제로 Excel 파일을 업로드해 인쇄했을 때 문제없이 잘 출력되었으며, Adobe Photoshop 파일까지도 인쇄할 수 있었습니다. 사실상 대부분의 파일 형식이 인쇄 가능했던 셈입니다.
프린터 공유하기
GCP의 가장 돋보이는 기능 중 하나는 구글 계정을 가진 다른 사람에게 프린터를 공유할 수 있다는 점입니다. 실제 사례를 들어 보겠습니다. 부모님이 방문하셨을 때 귀국 항공편 탑승권을 인쇄해야 하는 상황이 있었습니다. 평소라면 제 컴퓨터를 빌려 인쇄하셨겠지만, 이번에는 GCP를 직접 테스트해 보기로 했습니다.
GCP 콘솔에서 프린터를 선택하고 공유 버튼을 클릭했습니다.
그런 다음 상대방의 이메일 주소를 입력하고 인쇄 허용(Can Print) 권한을 부여했습니다.
상대방의 구글 계정으로 프린터 추가 링크가 담긴 이메일이 발송됩니다.
링크를 클릭한 뒤 수락 버튼을 누르면 해당 프린터가 상대방의 Google Cloud Print 계정에 추가됩니다.
이것으로 끝입니다! 이후 크롬에서 탑승권을 인쇄하면서 내 프린터를 선택하면, 단 2초 만에 출력이 완료되었습니다. 내 컴퓨터를 사용할 필요도, 상대방이 드라이버를 설치할 필요도 없습니다. 링크를 보내고, 클릭하고, 인쇄하면 됩니다. 손님이 방문했을 때 인쇄가 필요하다면, 상대방이 구글 계정만 있다면 내 컴퓨터를 건네주지 말고 GCP를 활용해 보세요.
마무리 및 대안
구글 클라우드 프린트를 활용하면 여러 대의 프린터를 한곳에서 통합 관리할 수도 있습니다. 예를 들어 한 컴퓨터에 설치된 무선 프린터와, 다른 컴퓨터에 케이블로 연결된 프린터를 모두 GCP에 추가하면 어떤 컴퓨터나 모바일 기기에서든 양쪽 프린터로 자유롭게 인쇄할 수 있습니다.
또한 어떤 파일이든 Google Drive로 '인쇄'하거나 FedEx Office로 직접 전송하는 기능도 있었습니다. 웹페이지를 나중에 볼 수 있도록 Google Drive에 저장하는 방식은 Evernote와 비슷한 활용이 가능했습니다.
전반적으로 GCP는 시간이 지날수록 실용적인 서비스로 성장했지만, 2020년 말 서비스가 종료되면서 현재는 다른 대안을 사용해야 합니다. Windows 10/11의 유니버설 인쇄(Universal Print), 제조사별 클라우드 인쇄 앱(HP Smart, Epson iPrint, Samsung Mobile Print 등), 그리고 Android의 기본 인쇄 서비스(Mopria)가 대표적인 대체재입니다. 클라우드 기반 인쇄 환경을 구축하려는 분들은 이러한 대안을 참고하시기 바랍니다.