이미지 출처: Techwalla/Dave Johnson
소셜 네트워크가 등장하기 전, 플리커(Flickr)는 모든 사진가들이 자신의 작품을 공유하는 필수적인 공간으로 여겨질 만큼 큰 인기를 누렸던 진정한 아이콘이었습니다. 하지만 시대는 많이 변했습니다. 페이스북, 트위터, 인스타그램, 스냅챗 같은 서비스의 부상과 함께, 12년 전 야후(Yahoo)에 인수된 플리커는 점차 잊혀져 갔습니다. 여전히 탄탄한 사용자 기반을 유지하고 있지만, 과거만큼의 화제성은 잃은 상태였습니다. 그런데 2016년, 뜻밖의 변수가 찾아왔습니다.
지난해 말, 야후는 좋지 않은 이유로 헤드라인을 장식했습니다. 외국 정부와 알려지지 않은 세력에 의한 두 건의 초대형 해킹 사건으로 10억 개 이상의 사용자 계정이 노출되었고, 여기에 미국 정보기관 관련 이메일 감청 논란까지 겹치면서 회사의 명성은 크게 실추되었습니다. 오랜 사용자들에게 씁쓸한 결과를 남긴 이 사건 속에서, 버라이즌(Verizon)에 48억 달러 규모로 회사를 매각하는 절차가 진행되는 와중에 일부 사용자들은 야호와의 결별을 선언하기도 했습니다.
좋은 소식과 나쁜 소식
플리커는 모회사의 부실로 인해 연대책임을 지는 형국이었지만, 그럼에도 불구하고 1억 2천만 명의 사용자에게 여전히 사랑받는 사진 사이트로 자리매김하고 있습니다. 많은 이들은 플리커를 사진을 공유하고, 관리하고, 저장하기에 가장 좋은 곳 중 하나로 꼽습니다. 하루 평균 1,360만 건의 업로드가 이뤄지는 플리커는 세계 최대 규모의 사진 공유 커뮤니티로, 전 세계 수백만 명이 업로드한 약 130억 장의 사진이 보관된 플랫폼입니다.
다행스러운 소식도 있습니다. 보안 전문업체 세큐로시스(Securosis)의 CEO인 리치 모굴(Rich Mogull)은 "해킹 사건과 직접 연관된 특정 플리커 보안 문제의 증거는 확인되지 않았다"며, "다만 모든 야후 계정은 침해된 것으로 간주해야 한다"고 말했습니다. 그는 "야후에서 데이터가 유출됐다면 플리커 계정 역시 위험에 노출되어 있다고 가정하는 것이 안전하다"고 덧붙였습니다.
플리커 사진 인터페이스 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
야후 측은 몇 년 전보다 보안 문제 해결 능력이 크게 향상되었다고 밝혔습니다. 야후 대변인은 테크월라(Techwalla)에 "오늘날의 보안 환경은 복잡하고 끊임없이 진화하고 있지만, 야후는 사용자가 직면한 위협을 깊이 이해하고 있으며, 사용자와 플랫폼의 안전을 위해 항상 위협보다 앞서기 위해 노력하고 있다"고 설명했습니다. 또한 "20년이 넘는 역사 동안 야후는 사용자 보호를 위해 보안 프로그램과 인재 확보에 집중적으로 투자해 왔다"며, 2012년 이후 회사 전반의 보안 강화에 2억 5천만 달러 이상을 투자했다고 밝혔습니다.
이러한 노력에 더해 무료로 제공되는 1TB(테라바이트) 용량의 원본 화질 사진 저장 공간 덕분에, 플리커는 모회사가 비판을 감수하는 동안에도 그 입지를 굳건히 지켜냈습니다. 모굴은 "플리커의 정보와 사진이 유출되는 것에 대한 걱정이 없다면, 서비스를 이용하는 데 큰 위험은 없다"며 "공개 사진만 올리고 다른 인터넷 서비스와 중복되지 않는 비밀번호를 사용한다면, 최악의 경우에도 전체적인 위험은 상당히 낮다"고 조언했습니다.
플리커 앨범 보기 화면 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
물론 '고양이 사진이 해킹당할 위험이 낮다'는 미약한 이유만으로 플리커를 계속 사용할 필요는 없습니다. 실제로 플리커는 사진을 감상하고, 공유하고, 보관하기에 여전히 훌륭한 공간입니다. 그래서 우리는 과소평가된 사진 공유 보석, 플리커를 계속 사용해야 할 이유를 정리해 보았습니다.
왜 플리커를 계속 사용해야 할까?
플리커는 스냅사진을 즐기는 아마추어부터 전문가까지, 다양한 사진가들을 폭넓게 수용하는 플랫폼입니다. 팔로워, 댓글, 즐겨찾기 기능을 갖춘 방대한 관심사별 그룹, 상품 마켓, 크리에이티브 커먼즈(Creative Commons) 등 풍성한 생태계를 제공합니다.
플리커 VR 섹션 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
일부 전문가들은 플리커가 하락세라고 지적하지만, 이는 카메라 산업 전체의 쇠퇴에서 비롯된 현상일 가능성이 큽니다. 대신 가족 사진을 찍는 일반 사용자와 아이폰 사용자들이 플리커로 몰리고 있는데, 전체 회원의 47%가 애플 기기로 사진을 업로드했으며, 사이트에서 가장 많이 사용되는 카메라 10위 중 8개가 아이폰 모델입니다.
1TB 무료 저장 공간
플리커의 무료 계정은 광고로 운영되지만, JPEG, GIF, 동영상을 업로드할 수 있는 1TB의 넉넉한 공간을 제공합니다. 누구나 가입하여 그룹에 사진을 올리고, 다른 사진가들의 작품을 팔로우하고, 즐겨찾기에 추가하고, 댓글을 달 수 있습니다.
커뮤니티 내 인기 태그 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
플리커는 자신의 최고 작품만 공개하고 나머지는 비공개(또는 지정된 사용자와만 공유)로 유지하면서도 커뮤니티의 혜택을 온전히 누릴 수 있는 훌륭한 방법을 제공합니다. 월 6달러 또는 연 50달러의 프로(Pro) 구독을 이용하면 무제한 저장 공간, 편리한 데스크톱 업로더, 고급 분석 도구 접근권, 소프트웨어 할인, 광고 없는 환경 등 다양한 추가 기능을 활용할 수 있으며, 프로 사용자는 계정에 배지가 표시됩니다.
모든 사진을 한곳에서
플리커가 웹사이트를 개편해 끝없이 스크롤되는 대형 이미지 중심 구조로 바꿨을 때 일부 사진가들은 불만을 표했지만, 사진을 돋보이게 하는 것야말로 플리커의 본령입니다. 사이트는 매력적이고 체계적으로 잘 정돈되어 있으며, 사진을 손쉽게 정리하고 앨범으로 묶고, 그룹과 공유하거나, 하드디스크 고장으로부터 소중한 추억을 안전하게 지킬 수 있게 해줍니다.
촬영 날짜별 보기 화면 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
플리커의 커뮤니티와 그룹은 여전히 활기차고 역동적입니다. 일일 상호작용 수준이 낮다는 점은 부인할 수 없지만, 소셜 네트워킹은 결국 이용자의 참여에 달려 있으며, 활발한 커뮤니티에는 높은 수준의 참여와 헌신이 필요합니다. 탐색(Explore) 섹션에는 멋진 사진들이 가득하고, 한 장의 사진을 여러 앨범에 올릴 수 있는 유연성 역시 사용자들에게 호평을 받고 있습니다.
좋아요와 댓글 화면 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
강력한 스마트 검색
플리커는 최근 몇 년간 강력한 검색 도구를 도입해, 파일명이 없거나 앨범에 정리되어 있지 않거나 위치 정보가 없는 사진도 쉽게 찾을 수 있게 되었습니다. 카메라 롤의 매직 뷰(Magic View)는 이미지 인식 기술을 활용해 사진을 풍경, 동물, 흑백 등 카테고리별로 분류하여 탐색을 더욱 빠르고 편리하게 만들어 줍니다.
다양한 검색 방법 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
촬영 날짜별로 정렬해 원하는 시점으로 빠르게 이동할 수도 있습니다. 야후는 사진에 자동으로 태그를 달고 분류해 주며, 고급 검색 옵션을 통해 색상, 크기, 방향, 태그 등으로 이미지를 필터링할 수 있습니다.
편리한 사진 편집
원본 이미지를 플리커에 업로드하면, 서비스가 사진을 더욱 돋보이게 할 수 있는 다양한 편집 기회를 제공합니다. 어비어리(Aviary)의 풀세트 인라인 편집 도구를 통해 자르기·크기 조절, 노출·밝기·색감·대비·초점 보정, 프레임·스티커·텍스트·필터 추가, 적목 현상 수정 등 거의 모든 편집 작업을 손쉽게 처리할 수 있습니다.
어비어리 사진 편집 도구 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
세련된 인터페이스
플리커의 인터페이스는 매우 세련되게 다듬어져 있습니다. 사이트에 접속하면 최근 팔로우한 게시물과 그룹이 먼저 열립니다. 'You' 메뉴에서는 자신의 카메라 롤, 포토스트림, 즐겨찾기, 그룹, 갤러리, 작품 등을 확인할 수 있습니다. 탐색(Explore) 탭에서는 자신의 작품을 벗어나 커뮤니티의 최신·인기 사진, 월드 맵, 크리에이티브 커먼즈, 360도 이미지를 만날 수 있습니다. 또한 플리커의 Create 섹션에서는 자신의 사진으로 갤러리 캔버스, 포토 마운트, 포토북 같은 벽걸이 아트 작품을 제작할 수 있습니다.
저작권 보호
촬영한 모든 사진은 자동으로 저작권이 발생하지만, 출처 표기나 대가 없이 남의 이미지를 가져다 쓰는 사람들을 막기란 쉽지 않은 것이 현실입니다. 플리커는 비영리 단체인 크리에이티브 커먼즈와 협력해 다양한 수준의 저작자 표시 옵션을 제공하므로, 사진을 공개적으로 자유롭게 이용되도록 할지 아니면 제한적으로만 재생산되도록 할지 직접 지정할 수 있습니다.
플리커 크리에이티브 커먼즈 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
자동 공유와 세분화된 개인정보 설정
플리커는 놀라울 정도로 유연한 열람 및 공유 기능을 제공합니다. 개별 사진, 앨범, 세트를 모두에게 공개하지 않고도 특정 사람과만 공유할 수 있으며, 누가 무엇을 볼 수 있는지 세밀하게 통제할 수 있습니다. 플리커 사진을 페이스북, 트위터, 텀블러, 핀터레스트에 바로 공유하거나, 이벤트 앨범에서 누가 사진을 다운로드할 수 있는지 지정하는 것도 간단합니다.
다른 소셜 네트워크로 공유하기 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
원본 화질 그대로의 저장
플리커는 이미지를 압축하는 페이스북 같은 일부 SNS와 달리 사진을 원본 해상도 그대로 저장합니다. 원본은 압축되지 않지만, 더 작은 크기로 다운로드할 경우에는 일부 화질 저하가 발생할 수 있습니다. 단, RAW 파일은 업로드할 수 없습니다.
원본 화질로 이미지 다운로드 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
웹·모바일 앱의 완벽한 연동
몇 년 전 플리커는 모바일 앱을 전면 개편해 웹 앱과의 통일성을 높였습니다. 덕분에 모든 화면이 일관성 있고 더욱 직관적으로 변했으며, 웹에서 가능한 거의 모든 기능을 iOS 및 안드로이드 앱에서도 동일하게 사용할 수 있습니다.
플리커 모바일 앱 / 이미지 출처: Techwalla/Jackie Dove
플리커의 앞날은?
모회사인 야후가 매각 절차를 밟고 있는 지금, 플리커의 운명을 걱정하는 사람들이 있는 것은 자연스러운 일입니다. 따라서 플리커에 올린 모든 사진의 백업을 따로 보관하는 것이 현명합니다. 어떤 사이트나 서비스든 사진을 보관하는 유일한 장소가 되어서는 안 됩니다.
하지만 지금 당장 플리커는 여전히 가치 있는 사진 커뮤니티입니다. 모바일 앱으로 언제 어디서나 접근할 수 있고, 대용량 저장 공간을 제공하며, 취미와 기술, 직업으로서의 사진을 중심으로 한 드문 소셜 네트워킹 기회까지 선사합니다. 이만큼 매력적인 플랫폼을 대체하기란 쉽지 않습니다.