애플은 자사의 강력한 웰가드(walled-garden) 앱 생태계를 활용해 개별 콘텐츠 구매 방식에서 구독 모델로 전환하며, 콘텐츠 시장에 본격적으로 뛰어들고 있습니다.
모든 것은 Apple Music에서 시작되었지만, 이제 여기에 Apple Arcade와 Apple TV+가 합류하면서 미래를 향한 애플 비즈니스 모델의 세 가지 핵심 축이 완성되었습니다.
Apple TV+가 그 가치를 입증하기를 기다리는 동안, 나머지 두 가지 애플 구독 서비스를 살펴보고 과연 구독할 만한 가치가 있는지 확인해볼 적기입니다.
Apple Music: 사람의 손을 거친 큐레이션의 즐거움 (월 $10)
애플은 디지털 음악 시장의 개척자였습니다. iPod과 iTunes가 위기에 몰렸던 음악 산업 전체를 구원했다고 평가받을 정도니까요.
그래서 애플의 첫 정식 구독 서비스가 회사가 오랫동안 다져온 디지털 음악 인프라를 바탕으로 탄생한 것은 어쩌면 자연스러운 결과였을지도 모릅니다.
무엇을 제공하나?
애플 특유의 안정적인 스트리밍 플랫폼 위에 구축된 상당히 방대한 음악 라이브러리가 준비되어 있습니다. 월 $10부터 시작하는 기본 요금제 외에도 부담 없는 가족 요금제와 인증된 학생을 위한 저렴한 옵션도 마련되어 있습니다.
놀랍게도 안드로이드 기기에서도 Apple Music을 사용할 수 있습니다. 애플이 안드로이드용으로 출시한 단 두 개의 앱 중 하나로, 나머지 하나는 아이폰으로 데이터를 옮길 때 도움을 주는 유틸리티입니다. iOS와 안드로이드 버전 모두 문제없이 작동했지만, 안드로이드 하드웨어의 파편화 때문에 사용 환경에 따라 성능 차이가 있을 수 있습니다.
Apple Music vs 경쟁 서비스
Apple Music에는 경쟁자가 많습니다. 미국에서는 Spotify와 Pandora가 대표적이고, 국제적으로는 YouTube Music이 가장 강력한 경쟁 상대입니다. Apple Music은 이들 서비스와 비교했을 때 분명한 단점도 존재합니다.
음악 취향을 분석해 새로운 곡을 추천하는 Spotify와 Pandora의 뛰어난 알고리즘이 없고, YouTube Music만큼 방대한 아티스트와 곡의 규모도 갖추지 못했습니다. 게다가 월 $12를 지불하면 YouTube Premium까지 포함되어 독점 콘텐츠 접근과 광고 완전 제거 혜택을 함께 누릴 수 있습니다.
반면 Apple Music의 강점은 훌륭한 인터페이스, 음악 자체에 대한 질 높은 정보, 그리고 어떤 음악 스트리밍 서비스보다 뛰어난 '사람의 손'을 거친 큐레이션입니다. 특히 큐레이션된 재생목록은 현재의 어떤 알고리즘도 따라올 수 없는 세심한 디테일을 보여줍니다.
다만 아쉬운 점이 있다면, 검색한 덜 메인스트림인 아티스트들이 목록에서 빠져 있거나 디스코그래피가 불완전한 경우가 많았다는 것입니다.
구독할 가치가 있나?
서비스 자체만 놓고 보면 Apple Music은 요금에 걸맞은 가치가 충분합니다. 하지만 특히 YouTube Music과 비교하면 정당화하기가 쉽지 않습니다. YouTube의 음악 전용 요금제(역시 $10)조차 실제로 들을 수 있는 음악의 양이 훨씬 많습니다. 물론 YouTube Music은 저품질 콘텐츠가 범람한다는 단점도 있습니다.
결론적으로, 프리미엄 맞춤형 경험을 원한다면 Apple Music이 답이고, 가성비를 우선한다면 다른 서비스를 살펴보는 것이 좋습니다.
Apple Arcade: 게임 구독 시대의 개막 (월 $4.99)
iOS 13으로 업그레이드했다면 App Store에 새롭게 생긴 'Arcade' 탭을 발견했을 것입니다. 해당 탭을 누르면 구독 신청 화면으로 이동하며, 구독을 활성화하면 다른 앱처럼 기기에 다운로드할 수 있는 게임 모음에 접근할 수 있습니다. 구독 기간이 유지되는 한 오프라인 플레이도 가능합니다.
본질적으로 '게임판 넷플릭스'라고 할 수 있습니다.
무엇을 제공하나?
최종적으로는 100개 이상의 독점 게임이 제공됩니다. 물론 '모바일 독점' 기준이며, Cat Quest II나 Stranded Sails처럼 일부 타이틀은 콘솔에서도 만날 수 있습니다.
게임 라이브러리는 매달 업데이트되며 새로운 타이틀이 계속 추가됩니다. 장르, 스타일, 제작 수준이 다양하게 섞여 있고, 사람이 직접 큐레이션하기 때문에 저품질 게임(shovelware)은 찾아볼 수 없습니다. 실제로 Apple Arcade에는 어떤 플랫폼에서도 볼 수 없을 만큼 창의적이고 아름다우며 혁신적인 게임들이 포진해 있습니다.
Apple Arcade는 필요한 게임에 한해 풀 게임패드 지원도 제공합니다. 기존 MFi 컨트롤러는 물론 Sony DualShock 4와 Xbox One 패드도 지원합니다. 단, 호환되는 버전의 컨트롤러를 구입해야 합니다. 일부 DS4 모델은 작동하지 않으며, Xbox 컨트롤러 중에서는 Windows 호환 Bluetooth 모델만 iOS 기기와 연동됩니다.
이러한 게임패드로 테스트한 모든 Apple Arcade 게임은 명확히 게임패드 사용을 전제로 개발된 느낌이었으며, 이러한 기능 덕분에 iPad, Apple TV, iPhone이 제대로 된 게이밍 기기로 탈바꿈합니다.
현재 라인업에서 돋보이는 타이틀은 다음과 같습니다:
- Oceanhorn 2
- Cat Quest II
- Pilgrims
- Various Daylife
- Shantae and the Seven Sirens
이 게임들을 iPad Pro 9.7에서 플레이해봤는데, 큰 화면 덕분에 환상적인 경험이었습니다. 일부 게임은 아이폰에서는 다소 아쉬울 수 있으므로, 편안한 플레이를 위해 게임패드 폰 마운트에 투자하는 것도 고려해볼 만합니다.
Apple Arcade vs 경쟁 서비스
안드로이드 사용자는 동일한 가격에 350개의 게임을 제공하는 Google Play Pass를 선택할 수 있습니다. 다만 작성 시점 기준 Play Pass는 미국에서만 서비스되며, Apple Arcade가 제공하는 수준의 독점 큐레이션 게임은 없습니다.
Play Pass에도 훌륭한 게임과 AAA급 포팅작이 다수 포함되어 있지만, 안드로이드 모바일 게이밍 시장의 전반적인 환경이 발목을 잡습니다. Apple Arcade 등장 이전부터 iOS 게이머들이 최고의 타이틀을 먼저, 그리고 종종 독점적으로 받아왔다는 사실이 이를 방증합니다.
구독할 가치가 있나?
Apple Arcade는 아마도 현재 게임 업계 최고의 가성비 중 하나입니다. 구독료에 포함된 많은 타이틀들이 Nintendo Switch 같은 플랫폼에서는 $20 이상에 판매되고 있습니다. 반복 플레이 가치가 낮은 게임이라면 Apple Arcade가 훨씬 현명한 선택입니다.
모바일 게임 관점에서 보면 상황은 더욱 유리합니다. 인앱 결제가 전혀 없는 프리미엄 게임만 수록한다는 Apple Arcade의 정책은, 재미보다 지갑을 노리는 데 초점을 맞춘 무료(F2P) 게임이 범람하는 일반 모바일 게임 시장과 비교할 수 없는 확실한 차별점입니다.
결론적으로, 한 달 치 엔터테인먼트에 5달러를 쓰는 것보다 더 좋은 방법을 상상하기 어렵습니다!