Apple Music에서 무손실 오디오 압축을 이용하려면 몇 가지 조건을 충족해야 합니다. 지원되는 기기를 보유하는 것 외에도, Apple Music에서 무손실 음원을 감상하려면 기기 내장 스피커, 유선 헤드폰 또는 외장 DAC(디지털-아날로그 변환기)가 필요합니다.
음악 앱의 무손실 오디오는 2021년 5월 17일부터 Apple Music 구독자에게 제공되었습니다.
무손실 오디오는 음질 향상을 약속하지만, 그 차이를 실제로 들을 수 있어야 의미가 있습니다. AirPods 같은 블루투스 액세서리에서는 작동하지 않으며, Apple에서 무손실 음질로 음악을 직접 구매할 수도 없습니다.
아래 단계를 따라 지원되는 Apple 또는 Android 기기에서 무손실 오디오 옵션을 설정하고, Apple Music의 향상된 음질을 경험해 보세요.
Apple Music 무손실 오디오의 작동 원리
무손실 오디오는 원본 녹음의 모든 디테일을 그대로 보존하면서 파일 크기를 상당히 줄이는 압축 방식입니다. 반면 손실(lossy) 압축은 일반 청취자가 거의 느끼지 못하는 일부 음질을 희생해 파일 크기를 훨씬 더 작게 만듭니다.
Apple Music은 추가 비용 없이 무손실 오디오를 지원하며, 이는 이 서비스의 매력적인 장점 중 하나입니다.
Apple Music의 무손실 오디오는 ALAC(Apple Lossless Audio Codec)이라는 독자 포맷을 사용합니다. ALAC은 iPod 시절부터 Apple이 선호해 온 AAC(Advanced Audio Codec)를 기반으로 한 Apple의 무손실 구현체입니다.
Apple Music 전체 카탈로그는 ALAC으로 인코딩되어 있으며, CD 음질(16비트/44.1kHz)부터 스튜디오급 음질(24비트/192kHz)까지 다양합니다.
무손실 오디오를 지원하는 기기
ALAC은 다음 소프트웨어 버전 이상을 실행하는 기기에서 사용할 수 있습니다:
- iOS 14.6 이상이 설치된 iPhone
- iPadOS 14.6 이상이 설치된 iPad
- tvOS 14.6 이상이 설치된 Apple TV
- macOS Big Sur 11.4 이상이 설치된 Mac
- Apple Music 앱 3.6 이상이 설치된 Android 폰
HomePod는 현재 무손실 오디오를 지원하지 않지만, Apple은 향후 HomePod 소프트웨어 업데이트를 통해 지원이 추가될 것이라고 밝힌 바 있습니다.
ALAC 포맷은 아래 출력 장치에서만 재생할 수 있습니다:
- 유선 헤드폰
- 기기 내장 스피커
- 외장 스피커
무손실 음악을 Hi-Fi 장비로 출력하려면 24비트/48kHz 무손실 오디오를 지원하는 DAC가 내장된 어댑터가 필요합니다. Apple의 정품 Lightning-3.5mm 헤드폰 잭 어댑터면 충분합니다.
Apple Music에서 무손실 오디오 설정 관리하기
무손실 오디오는 기본적으로 꺼져 있으므로, 감상하기 전에 앱 설정에서 직접 활성화해야 합니다. 활성화한 후에는 스트리밍과 다운로드 각각에 대해 선호하는 음질 수준을 선택할 수 있습니다. 참고로 트랙을 실제로 재생하기 전에는 해당 곡이 무손실 음질로 제공되는지 미리 확인할 방법은 없습니다.
곡이 무손실 음질로 재생될 때는 '재생 중' 화면에 '무손실(Lossless)'이라는 표시가 나타납니다.
iPhone 또는 iPad에서 무손실 음악을 시작하려면 설정 앱을 열고 목록에서 음악(Music)을 선택합니다. 이후 오디오 음질(Audio Quality)로 들어가 무손실 오디오(Lossless Audio)를 켜면 됩니다. 이제 스트리밍 및 다운로드에 사용할 무손실 음질을 선택할 수 있습니다.
macOS에서 무손실 음악을 켜려면 Dock에서 음악(Music) 앱을 실행하거나 Cmd + Space를 눌러 Spotlight로 검색한 뒤, 음악 메뉴에서 환경설정(Preferences)을 선택합니다. 재생(Playback) 탭으로 이동해 오디오 음질 항목 아래의 무손실 오디오 체크박스를 선택하세요. 이제 스트리밍과 오프라인 다운로드에 대해 각각 선호하는 오디오 해상도를 조정할 수 있습니다.
Apple TV 4K 이상 모델에서 무손실 오디오를 활성화하려면 설정 앱을 열고 목록에서 앱(Apps)을 선택한 후 음악(Music)으로 들어갑니다. 오디오 음질 옵션에서 무손실 재생을 켜면 됩니다. 주의할 점은 현재 Apple TV 4K에서는 Hi-Res Lossless가 지원되지 않으며, 무손실 오디오를 사용하려면 Apple TV가 HDMI 케이블로 AV 리시버에 연결되어 있어야 한다는 것입니다.
Android 기기에서 무손실 오디오를 즐기려면 Apple Music 앱을 열고 더보기(More) 버튼을 누른 뒤 설정(Settings)을 선택합니다. 오디오 음질로 이동해 무손실(Lossless) 옵션을 눌러 기능을 켜거나 끌 수 있으며, 켠 후에는 무손실 음질 세부 설정을 조정할 수 있습니다.
AirPods와 블루투스가 무손실 오디오를 지원하지 않는 이유
블루투스 연결로 무손실 경험을 얻는 것은 사실상 불가능합니다. 블루투스 프로토콜은 대용량 데이터를 전송할 수 없기 때문입니다. 그 결과 Apple의 무선 헤드폰 중 어떤 제품도 Apple Music의 무손실 오디오를 지원하지 않습니다.
AirPods나 유사한 블루투스 헤드폰을 사용 중이라면 무손실이 아닌 일반 음질로 재생됩니다. Apple은 공식 페이지에서 이를 명확히 설명합니다:
"AirPods, AirPods Pro, AirPods Max, Beats 무선 헤드폰은 우수한 오디오 품질을 보장하기 위해 Apple AAC 블루투스 코덱을 사용합니다."
안타깝게도 AirPods Max 사용자를 위한 직접적인 유선 옵션도 없습니다. Apple의 소형 3.5mm 헤드폰 잭 어댑터 역시 작동하지 않습니다. AirPods Max에는 3.5mm 헤드폰 소켓 대신 내장형 Lightning 커넥터가 탑재되어 있지만, 이 포트는 아날로그 소스와만 호환되며 유선 모드에서 디지털 오디오를 지원하지 않습니다.
AirPods Max를 아날로그 소스에 연결하도록 설계된 Apple의 Lightning-3.5mm 오디오 케이블 역시 소용이 없습니다.
Apple은 같은 페이지에서 "AirPods Max는 Lossless 및 Hi-Res Lossless 녹음물을 재생하는 기기에 연결하여 탁월한 오디오 품질로 감상할 수 있다"고 언급하지만, 케이블에서 아날로그-디지털 변환이 이루어지기 때문에 재생이 "완전한 무손실이 되지는 않는다"고 덧붙입니다.
Apple의 Lightning-3.5mm 오디오 케이블을 사용해 AirPods Max로 24비트/48kHz 무손실 트랙을 들을 때는 필연적으로 일부 재디지털화 과정이 발생합니다. 무손실 오디오가 먼저 아날로그로 변환된 후 출력을 위해 24비트/48kHz로 다시 디지털화되기 때문입니다.
따라서 무손실 오디오의 진짜 장점을 누리려면 기기 내장 스피커나 외장 스피커로 음악을 재생하는 것이 좋습니다.
무손실 오디오의 차이를 실제로 들을 수 있을까?
ALAC으로 인코딩된 오디오는 원본의 모든 디테일을 그대로 담고 있습니다. 흥미롭게도 Apple의 공식 지원 페이지조차 그 차이를 느끼지 못할 수 있다고 인정합니다. "AAC와 무손실 오디오의 차이는 사실상 구별하기 어렵지만, Apple Music 구독자에게 무손실 오디오 압축 방식으로 음악을 감상할 수 있는 옵션을 제공한다"는 내용입니다.
물론 어떤 사람에게 좋게 들리는 소리가 다른 사람에게는 더 좋거나 나쁘게 들릴 수 있습니다. 여러 테스트 결과에 따르면 Apple Music의 무손실 오디오는 실제로 준수한 성능을 보여줍니다. 일부 사용자에게는 무손실 오디오가 음악 감상 경험을 한 단계 끌어올려 줄 수 있습니다.
파일 크기 비교: 손실 압축 vs 무손실 압축
무손실 오디오는 기본적으로 오디오파일(audiophile)을 위해 설계되었습니다. 압축 아티팩트 없이 무손실 음악을 스트리밍하면 표준 손실 AAC 압축 대비 파일 크기가 커지는 대신 음질이 향상됩니다. 오프라인에서 무손실 음악을 들을 계획이라면, 무손실 오디오 다운로드가 기기 저장 공간을 훨씬 많이 차지한다는 점을 유의해야 합니다.
Apple에 따르면 3분 길이의 곡 하나는 대략 다음과 같은 용량을 차지합니다:
- High Efficiency: 1.5MB
- High Quality (256kbps): 6MB
- Lossless (24비트/48kHz): 36MB
- Hi-Res Lossless (24비트/192kHz): 145MB
10GB 공간에 저장할 수 있는 곡 수도 해상도에 따라 크게 달라집니다:
- High Quality: 약 3,000곡
- Lossless: 약 1,000곡
- Hi-Res Lossless (24비트/192kHz): 약 200곡
무손실 오디오, 그만한 가치가 있을까?
대부분의 사람들은 Apple이 디지털 음악에 사용하는 손실 코덱과 무손실 코덱의 차이를 구별하지 못하지만, 그 차이를 알아차릴 수 있는 사람들을 위해 이 옵션이 마련되어 있습니다. 홈 A/V 리시버로 최상의 음질을 즐기는 오디오파일이라면 외장 DAC를 통해 기기를 Hi-Fi 장비에 연결하고 Apple Music 트랙을 깨끗한 음질로 감상하는 것이 매력적일 수 있습니다.
반면 평범한 음악 애호가라면 무손실을 켜지 않는 편이 나을 가능성이 높습니다. 첫째, 어차피 음질 차이를 느끼기 어렵습니다. 둘째, 무손실 오디오 스트리밍은 데이터 소모가 크기 때문에 배터리와 모바일 데이터를 낭비하게 됩니다.
그래도 무손실 오디오에 도전해 보고 싶다면, Apple Music의 무손실 오디오를 최대한 활용하기 위해 좋은 헤드폰과 DAC 변환기에 투자하는 것이 현명한 선택입니다.