Rufus에서 "포맷 중 알 수 없는 오류(Undetermined error while formatting)" 메시지가 나타난다면, 부팅 이미지를 기록하기 전에 포맷 단계(USB에 파일을 저장할 수 있도록 준비하는 과정)에서 작업이 실패한 것입니다. 이 경우 Rufus가 중단되어 부팅 가능한 USB(예: Windows 설치 미디어) 제작을 끝까지 완료할 수 없습니다.
이 오류는 대부분 불량 또는 저품질 USB 드라이브, 손상된 USB 포트나 허브, 쓰기 방지(읽기 전용) 상태, 파일 시스템/파티션 손상, 또는 백신·디스크 도구·암호화 유틸리티처럼 드라이브를 잠그고 있는 다른 프로그램 때문에 발생합니다. 아래 해결 방법을 순서대로 하나씩 시도해 보세요.
1. USB 다시 연결하기, 포트 변경하기, 허브 사용 피하기
느슨한 연결, 불안정한 포트, USB 허브나 전면 패널 포트는 저수준 포맷 과정을 방해할 수 있습니다. 드라이브를 PC에 직접 연결하면 Windows가 깨끗하게 다시 인식하고, Rufus도 중단 없이 드라이브에 접근할 수 있습니다.
- USB 드라이브를 분리합니다.
- 10초 정도 기다립니다.
- PC에 직접 다시 연결합니다(테스트 중에는 허브나 도킹 스테이션을 사용하지 마세요).
- 다른 USB 포트에 연결해 봅니다.
- 데스크톱: 메인보드 후면 USB 포트를 사용하는 것이 좋습니다.
- 노트북: 본체에 있는 기본 포트를 사용하세요(허브를 거치는 포트는 피하세요).
- USB 3.x 포트만 시도했다면 USB 2.0 포트도 함께 시도해 보세요(부팅 미디어 제작 시 더 안정적인 경우가 많습니다).
- 오류가 계속되면 다른 USB 드라이브로 테스트해 보세요(일부 드라이브는 대용량 쓰기/포맷 작업에서 실패합니다).
참고: 여러 PC에서 같은 USB 드라이브로 동일한 오류가 발생한다면, 해당 USB가 고장 났거나 배드 블록이 있을 가능성이 매우 높습니다. 또한 USB 용량이 0바이트로 표시되거나, 미디어 없음(No media) 상태이거나, 정리(clean) 후에도 계속 RAW로 유지된다면 하드웨어 고장을 의심해야 합니다.
2. Windows에서 먼저 클린 포맷한 뒤, Rufus에서 "빠른 포맷" 비활성화하기
먼저 Windows에서 드라이브를 포맷하면 기본적인 파일 시스템 손상을 제거할 수 있습니다. 이후 Rufus에서 빠른 포맷(Quick format)을 비활성화하면 전체 포맷이 진행됩니다. 시간은 더 걸리지만 배드 블록을 검출하고 "빠른 포맷" 방식의 오류를 예방하는 데 도움이 됩니다. 전체 포맷조차 다시 실패한다면 USB 드라이브 자체가 불안정하다는 강력한 신호입니다.
중요: Rufus는 ISO와 설정에 따라 FAT32 또는 NTFS를 자동으로 선택할 수 있습니다. 여기서의 목표는 깨끗한 상태에서 시작하는 것이며, Windows에서의 포맷이 부팅 USB의 최종 파일 시스템을 결정하는 것은 아닙니다.
- USB를 PC에 연결합니다.
- Win + E 키를 눌러 파일 탐색기를 엽니다.
- USB 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 포맷을 선택합니다.
- 파일 시스템을 선택하고(일반적인 클린 포맷에는 가능하다면 FAT32면 충분합니다) 시작을 클릭합니다.
왜 FAT32인가? 호환성이 넓고 간단한 "깨끗한 초기화" 포맷으로 적합하기 때문입니다. Rufus가 나중에 올바른 구조를 다시 생성해 줍니다.
팁: FAT32 옵션이 보이지 않아도 계속 진행할 수 있습니다. 이 단계는 손상을 제거하는 것이 목적이지, Rufus가 특정 파일 시스템을 사용하도록 강제하는 것이 아닙니다.
- Rufus를 관리자 권한으로 실행합니다.
- 장치(Device) 항목에서 USB 장치를 선택합니다(올바른 드라이브인지 반드시 확인하세요).
- 부팅 선택(Boot selection)에서 부팅용 ISO 파일을 지정합니다.
- 고급 포맷 옵션 표시(Show advanced format options)를 클릭한 뒤 빠른 포맷(Quick format)의 체크를 해제합니다.
이렇게 하면 Rufus가 더 느리지만 더 철저한 포맷 과정을 수행합니다.
- 시작을 클릭하고, 드라이브를 분리하지 않은 상태로 Rufus가 작업을 마칠 때까지 기다립니다.
3. Rufus "Windows 사용자 환경" 옵션 안내
Rufus는 "BitLocker 자동 디바이스 암호화 사용 안 함"과 같은 Windows 설치 사용자 지정 옵션을 표시할 수 있습니다. 이 옵션들은 설치 이후 Windows 설치 프로그램의 동작에 영향을 줍니다.
참고: 아래 단계는 이러한 옵션이 어떤 역할을 하는지 설명하기 위한 것입니다. 문제가 포맷 실패라면 앞선 1~2번 해결 방법에 집중하세요.
- USB 드라이브를 PC에 연결합니다.
- Rufus를 관리자 권한으로 실행합니다.
- 장치(Device)에서 USB 드라이브를 선택합니다.
- 부팅 선택(Boot selection)에서 선택을 클릭하고 Windows ISO 파일을 지정합니다.
- ISO가 Rufus에 로드되면 추가 옵션이 나타날 수 있습니다.
- 이미지 옵션(Image option)에서 표준 Windows 설치(Standard Windows installation)를 선택합니다(이미 선택되어 있지 않은 경우).
- Windows 사용자 환경(Windows User Experience) 옵션에서, 설치 후 Windows가 자동으로 디바이스 암호화를 활성화하지 않길 원한다면 BitLocker 자동 디바이스 암호화 사용 안 함을 체크할 수 있습니다.
- 시작을 클릭하여 이미지 쓰기를 시작합니다.
그래도 실패한다면? USB 드라이브 불량 가능성이 높습니다 (믿을 수 있는 대용량 USB 3.x 드라이브 사용)
포트를 바꾸고, 읽기 전용 상태를 해제하고, 백그라운드 도구를 종료하고, 전체 포맷까지 진행했는데도 Rufus가 계속 포맷 단계에서 실패한다면, USB 드라이브에 배드 블록이 있거나 컨트롤러가 고장 난 것일 가능성이 큽니다. 오래되었거나, 비주류 브랜드이거나, 오랫동안 사용된 플래시 드라이브에서 흔히 발생하는 문제입니다. 이 경우 가장 확실한 "해결책"은 USB를 교체하는 것입니다.
- 다른 USB를 사용하세요(검증된 브랜드의 USB 3.0/3.1/3.2 드라이브를 권장합니다).
- 최신 Windows ISO의 경우 너무 작거나 오래된 드라이브는 피하세요(최소 8GB, 16GB 이상이면 더 안전합니다).
- 부팅 드라이브 제작 중에는 USB 허브를 사용하지 마세요.
저자 소개

Hamza Mohammad Anwar
Hamza Mohammad Anwar는 MERN 기술 스택을 활용해 고성능 웹 애플리케이션을 개발하는 JavaScript 개발자입니다. ReactJS, MongoDB, Express, NodeJS 등 관련 기술에 대한 전문성을 갖추고 있으며, Google IT 인증 전문가이기도 합니다. 다양한 기술적 문제를 해결하는 것을 좋아하며, 실제 오류를 직접 재현해 원인을 분석하고 해결책을 찾는 방식으로 콘텐츠를 작성합니다.