Wi-Fi가 무엇인지 묻는다면 어리석은 질문이라고 생각할지도 모릅니다. Wi-Fi는 두 대 이상의 기기 간에 인터넷을 통해 데이터를 주고받는 방식으로, 스마트폰과 노트북 또는 데스크톱 사이에서 유선 연결 없이 정보를 교환할 수 있게 해줍니다. 하지만 이 방식은 인터넷 연결에 의존하기 때문에, 인터넷이 끊어지면 외부와의 소통이 모두 차단된다는 치명적인 단점이 있습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 윈도우 10은 인터넷 없이도 기기 간 파일 공유가 가능한 훌륭한 기능을 제공합니다. 블루투스와 비슷하지만, 블루투스가 지닌 약점까지 극복한 이 기술이 바로 Wi-Fi 다이렉트(WiFi Direct)입니다.
윈도우 10의 Wi-Fi 다이렉트란 무엇인가?
Wi-Fi 다이렉트(구 명칭: Wi-Fi P2P, Peer-to-Peer)는 공유기나 인터넷 같은 중개자 없이 두 기기가 직접 무선으로 연결될 수 있게 하는 무선 통신 표준입니다. 인터넷 연결 없이도 두 기기 사이에서 파일을 자유롭게 주고받을 수 있습니다.
Wi-Fi 다이렉트는 주변에 있는 기기를 손쉽게 검색하고 연결할 수 있는 편리한 방식입니다. 블루투스보다 선호되는 이유는 크게 두 가지입니다.
- 더 큰 용량의 파일 전송 가능: 블루투스보다 훨씬 큰 파일도 문제없이 전송할 수 있습니다.
- 빠른 전송 속도: 블루투스에 비해 월등히 빨라서, 대용량 파일도 짧은 시간 안에 주고받을 수 있습니다.
블루투스의 성능을 부정하는 것은 아니지만, Wi-Fi 다이렉트 기술이 빠르게 발전하면서 언젠가 블루투스를 대체하게 될 날도 멀지 않아 보입니다.
사전 호환성 확인 방법
Wi-Fi 다이렉트를 사용하려면 USB Wi-Fi 어댑터가 다음 두 가지 조건을 충족해야 합니다.
- USB Wi-Fi 어댑터의 하드웨어가 Wi-Fi 다이렉트를 지원해야 합니다.
- 어댑터를 구동하는 드라이버 역시 Wi-Fi 다이렉트를 지원해야 합니다.
내 PC가 Wi-Fi 다이렉트를 지원하는지 확인하려면 Win + R 키를 누르고 CMD를 입력해 명령 프롬프트를 실행한 뒤, ipconfig /all 명령어를 입력합니다. 화면에 "Microsoft Wi-Fi Direct Virtual Adapter" 항목이 나타난다면 해당 PC에서 Wi-Fi 다이렉트를 사용할 준비가 된 것입니다.
Wi-Fi 다이렉트 작동 원리
Wi-Fi 다이렉트의 작동 방식은 매우 간단합니다. 한 기기가 네트워크를 검색하는 것처럼 다른 기기를 탐색하고, 올바른 비밀번호를 입력하면 연결이 완료됩니다. 흥미로운 점은 연결되는 두 기기 중 한쪽만 Wi-Fi 다이렉트를 지원하면 된다는 것입니다. 두 기기 중 하나가 마치 공유기처럼 액세스 포인트(AP) 역할을 생성하고, 나머지 기기가 자동으로 이에 접속하는 구조입니다.
윈도우 10에서 Wi-Fi 다이렉트 설정하기
노트북, 데스크톱, 태블릿 등에서 Wi-Fi 다이렉트를 설정하는 과정은 몇 단계로 이루어집니다.
1단계: 연결할 기기에서 Wi-Fi 다이렉트 활성화
먼저 PC와 연결할 기기(예: 안드로이드 스마트폰)의 전원을 켭니다. 그다음 기기의 설정 메뉴로 들어가 네트워크 및 인터넷 항목을 선택하고, Wi-Fi 설정 관리(Manage Wi-Fi Settings)를 실행합니다.
설정 관리 화면에서 블루투스 등 여러 옵션이 활성화되며, 메뉴를 살펴 "Wi-Fi Direct" 옵션을 찾습니다. 해당 옵션을 찾으면 활성화하고, 기기가 안내하는 지시 사항을 최대한 그대로 따르는 것이 좋습니다.
2단계: SSID와 비밀번호 확인
Wi-Fi 다이렉트 옵션을 활성화하면 사용 가능한 목록에 안드로이드 기기 이름이 표시됩니다. 이때 SSID(Service Set Identifier), 즉 네트워크 이름을 확인해 둡니다. SSID는 사용자가 직접 변경할 수 있으므로, 주변의 다른 네트워크와 구분되도록 알기 쉬운 이름으로 설정하는 것이 좋습니다.
다음으로 본인만 아는 비밀번호를 설정하여 허가되지 않은 사람의 접근을 막습니다. SSID와 비밀번호는 반드시 기억하거나 별도로 기록해 두세요. 이후 연결 설정 시 필요합니다.
3단계: PC에서 무선 네트워크 추가
PC를 켜고 검색창에 "무선(Wireless)"을 입력한 뒤, 결과 목록에서 무선 네트워크 관리(Manage Wireless Networks) 옵션을 선택합니다.
추가(Add) 버튼을 클릭하고, Wi-Fi 다이렉트 기기의 네트워크를 선택한 후 설정해 둔 비밀번호를 입력합니다. 그러면 PC가 Wi-Fi 다이렉트 네트워크와 동기화됩니다. 이제 원하는 어떤 기기와도 연결해 데이터와 파일을 자유롭게 공유할 수 있으며, 빠른 무선 연결 덕분에 업무 효율과 생산성도 함께 높일 수 있습니다.
Feem 앱으로 파일 전송하기
무선으로 파일을 주고받으려면 Feem 같은 서드파티 앱을 양쪽 기기에 설치해야 합니다. Feem은 무료로 사용할 수 있으며, Wi-Fi 다이렉트를 통한 파일 전송과 실시간 채팅 기능도 모두 무료입니다. Feem Lite 앱은 구글 플레이 스토어에서 다운로드할 수 있으며, 윈도우 10 노트북과 안드로이드 스마트폰 사이에서 제한 없이 파일을 주고받을 수 있습니다.
안드로이드 → PC 파일 전송 절차
- 안드로이드 폰에서 설정 → 네트워크 및 인터넷 → 핫스팟 및 테더링으로 이동해 휴대폰을 안드로이드 핫스팟으로 설정합니다.
- 윈도우 10 PC를 이 핫스팟 네트워크에 연결합니다.
- 안드로이드와 윈도우 양쪽에서 Feem 앱을 실행합니다. 앱이 자동으로 비밀번호를 생성하며, 양쪽 기기에 다소 특이한 이름을 부여하지만 혼란스러워할 필요는 없습니다.
- 새 연결을 설정할 때 필요하므로 이 비밀번호를 꼭 기억하거나 메모해 둡니다.
- 파일을 받을 상대 기기를 선택하고, 전송할 파일을 찾아 탭하여 전송합니다.
- 잠시 후 데이터가 목적지에 도착합니다.
이 과정은 안드로이드에서 윈도우로, 또는 그 반대 방향으로도 동일하게 작동합니다.
Wi-Fi 다이렉트 프린터 연결하기
스마트폰과 PC를 연결했듯이, Wi-Fi 다이렉트를 지원하는 프린터도 PC에서 바로 연결해 파일을 출력할 수 있습니다.
- 프린터 전원을 켭니다.
- PC에서 "프린터 및 스캐너(Printers & Scanners)" 메뉴로 이동합니다.
- "프린터 또는 스캐너 추가" 프롬프트가 나타나면 해당 옵션을 클릭합니다.
- 다음으로 "Wi-Fi Direct 프린터 표시(Show Wi-Fi Direct Printers)" 옵션을 선택합니다.
- 주변의 Wi-Fi 다이렉트 프린터 목록에서 연결할 프린터를 선택합니다.
이때 WPS PIN(Wi-Fi Protected Setup)이 자동으로 비밀번호를 전송하여, 두 기기가 이를 기억함으로써 이후에도 간편하고 안전한 연결이 이루어집니다.
WPS PIN이란?
WPS PIN은 공유기와 무선 기기를 빠르고 쉽게 연결할 수 있도록 돕는 무선 네트워크 보안 기준입니다. 단, 이 기준은 WPA 보안 기술로 암호화된 비밀번호를 사용하는 무선 네트워크에서만 설정할 수 있습니다. WPS 연결은 크게 세 가지 방식으로 진행됩니다.
방법 1: 공유기의 WPS 버튼 활용
공유기에 있는 WPS 버튼을 누르면 주변 기기를 검색합니다. 이후 연결하고자 하는 기기에서 해당 네트워크를 선택하면, 비밀번호 입력 없이 자동으로 연결됩니다.
방법 2: 기기 측 WPS 버튼 활용
무선 프린터처럼 WPS 버튼을 갖춘 기기를 연결할 때는 공유기의 WPS 버튼을 먼저 누르고, 이어서 기기의 WPS 버튼을 누릅니다. 별도의 정보 입력 없이 WPS가 네트워크 비밀번호를 기기에 전송하여 저장합니다. 그러면 이후에는 WPS 버튼을 다시 누르지 않아도 기기와 공유기가 필요할 때 자동으로 연결됩니다.
방법 3: 8자리 PIN 코드 입력
모든 WPS 지원 공유기에는 사용자가 수정할 수 없는 8자리 PIN 코드가 자동 생성되어 있습니다. WPS 버튼이 없지만 WPS를 지원하는 일부 기기는 이 8자리 PIN을 요구합니다. PIN을 입력하면 해당 기기가 스스로 인증을 거쳐 무선 네트워크에 연결됩니다.
Wi-Fi 다이렉트 vs 블루투스: 속도 차이는 압도적
물론 유선 데이터 케이블을 이용한 전송이 여전히 가장 빠른 방식이긴 하지만, 케이블이라는 하드웨어에 의존해야 한다는 단점이 있습니다. 케이블이 고장 나거나 분실하면 중요한 파일 전송이 곤란해질 수 있습니다.
반면 Wi-Fi 다이렉트는 블루투스 대비 압도적인 속도를 자랑합니다. 예를 들어 1.5GB 파일 하나를 전송하는 데 블루투스는 약 125분(2시간 이상)이 걸리지만, Wi-Fi 다이렉트는 10분 이내에 완료할 수 있습니다. 또한 이 무선 디스플레이 기술을 활용하면 스마트폰, 노트북, 데스크톱의 오디오·영상을 21:9 또는 16:9 대형 모니터로 손쉽게 전송할 수도 있습니다.
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마치며
1994년부터 블루투스가 무선 근거리 통신의 주류를 지켜왔지만, 빠른 기기 검색·연결과 블루투스를 능가하는 데이터 전송 속도를 갖춘 Wi-Fi 다이렉트가 점점 더 주목받고 있습니다. 유명한 '토끼와 거북이' 우화와 비유하자면, 이번에는 토끼에 해당하는 Wi-Fi 다이렉트가 "느리고 꾸준한 자가 이긴다"는 정설을 정반대로 뒤집어 버린 셈입니다.
인터넷 연결 없이도 스마트폰과 PC, 노트북과 PC를 자유롭게 연결해 대용량 파일을 주고받고, Wi-Fi 다이렉트 지원 프린터로 필요한 만큼 출력까지 할 수 있는 윈도우 10의 Wi-Fi 다이렉트. Feem 외에도 다양한 지원 앱이 있으니, 자신에게 맞는 앱을 골라 편리하게 활용해 보시기 바랍니다.